袁術，四世三公的名門之後，袁家嫡子，此時佔據著荊州北部，掌握號稱天下第一大郡的南陽郡，號稱天下第二大郡的汝南郡，土地廣闊，人口豐盛，糧草極多，他的勢力東起揚州，北到豫州，西南至荊州。
此刻的他，擁兵十五萬，真的不是吹噓出來的，跟後來躲在壽春稱帝，被四面八方的勢力圍攻的時刻，絕然不同。比如說，有名的許昌，此時的許縣，就在他的掌握之中。
歷史上，袁術和陶謙、公孫瓚、孫堅是一個大集團，與袁紹、曹操、劉表這一大集團展開對抗廝殺。這些人，才是這時候的風雲人物，赫赫群雄。
尤其是191年、192年的這段時間，他們兩大集團，囊括了幾乎全部的關東諸侯。雙方或是混戰，或是拉鋸戰，戰火遍地，四大戰場波及河北、中原、東方徐州、南方荊州等廣大的地域。
雙方投入的交戰的總兵力，達到了五六十萬以上！如果說，漢朝是整個已知的世界，那他們簡直是後世冷戰的翻版。
相比之下，呂布和李傕郭氾的戰爭，頗有些小打小鬧，雙方投入總兵力才15萬。
戰果也逐漸出來了，袁術一方失利，孫堅戰死，劉表威脅南陽；陶謙敗於曹操；公孫瓚敗於袁紹；他自己也敗於曹操。但是，他們依舊很有實力，同時也削弱勝利的一方不少力量。