國；南楚更有華章之美，文辭無雙；在這兩國面前，孔武有力的西秦，卻是有些自卑地。
秦雷見推脫不過，只好硬著頭皮上前，提起一支湖筆。懸在空中卻犯了難。到底寫什麼好呢？他倒不怕字寫得不好，露了怯。自從拜詩韻為師後。他每日都要按她的要求臨柳公權顏真卿的碑文，從無一日懈怠。再加上他本就聰明，勤練不之下，簡單寫幾個字還能應付過去，不至於貽笑大方。
但秦雷也算在廟堂上浸淫過一段時間地人了，自然不會認為嘉親王就是請自己題個字那麼簡單，那是要為接下來的談話開個頭，頂個調的。
所以這個詞不能太張揚高調，也不能太過媚俗。沉吟片刻，便有了主意，但見他凝神靜氣，輕蘸濃墨，懸筆於留白之上，手腕瀟灑晃動之間，七個滿含鄉土氣息的行楷大字便躍然紙上。
“須知瓜菜半年糧！”父子倆同時跟著秦雷的筆端念道。再看那副絲瓜圖，與這句題詞果然十分貼切，相得益彰。
但關鍵還是這字畫中蘊含的東西。按說此時作畫，總逃不出花鳥蟲魚，山水仕女之類的窠臼。但嘉親王偏偏要在這蕭索地深秋，畫上幾個枯繡上的大絲瓜，並不是老頭饞了，而是在試探秦雷能從中看到什麼？
若是他能欣喜於碩果累累，寫些歡愉之語，便說明他是個樂觀開朗之人。
若是他能看到這秋實之後的嚴冬，寫些感傷之詞，便是個居安思危之人。
若是他能看到詩情畫意，那便說明…這位王爺腦殼壞掉了，說胡話呢…
但秦雷給出的回答是，‘須知瓜菜半年糧’，他不僅從這秋實背後看到了漫長的隆冬春荒，還進一步思索瞭如何應對的法子。卻要比單純的悲憫要上乘得多。
嘉親王低聲唸叨幾遍，拊掌讚歎道：“這字讓人看著踏實、安心，放心。王爺未及弱冠，卻已閱盡世情，胸有千秋。更難得的是毫無年輕人的虛浮誇張，難得地實實在在啊！”說著捻鬚欣慰笑道：“果然是字好詩好人更好，實乃我大秦之福、皇室之福啊！”說著高聲吩咐秦玄道：“快把殿下的墨寶送去裱糊，老夫要懸掛在書房之中。”
笑著應下，捧起畫，裝進畫匣之中，便端著匣子告辭把地兒留給兩位王爺說話。
嘉親王拉著秦雷到偏廳用茶，坐下後又仔細打量他一番，越看越是欣喜，臉上地笑意也就越濃。虧著秦雷地臉皮厚度可觀，才沒被他看羞了。看了好久也看不出花，老爺子這才收回目光，蒼聲笑道：“王爺可比一年多前看著出落多了。”
秦雷呲牙笑笑。摸摸下巴道：“可不，您看，那時候下巴跟個扒了皮地雞蛋似地，現在倒好，成了長了毛的小雞仔了。”那毛茸茸的下巴，確實像個剛孵出來的。
嘉親王被他逗得前仰後合，哈哈大笑一陣，才喘息道：“殿下卻要少逗老夫大笑，說不定哪會就笑得背過氣去了。”怕秦雷誤會，又補充道：“微笑即可…”
秦雷笑著點頭應下。又聽嘉親王有些索然道：“殿下是成熟了，我們這一代也快要入土了。”
秦雷忙溫聲安慰道：“叔爺老當益壯，自然會松鶴延年，切莫說些不吉利的。”
嘉親王搖搖頭，望著秦雷輕聲道：“人生七十古來稀，老夫已經七十有九了，早已經知足，至於什麼時候去見先帝爺，卻不在乎的。”說著說著，聲音漸漸低沉下去。但一字一句仍清晰的傳到秦雷耳中：“老夫一個安樂王公，去了倒不打緊，但有一個人一旦不在了。咱們老秦家的天可就要塌了。”
秦雷沉默片刻，輕聲道：“皇祖母？”
嘉親王點點頭，沉聲道：“我這位老嫂子從十七年前力挽狂瀾起，就一直是咱們秦家的定海針，現今雖然在深宮中頤養天年，但她地影響卻沒有稍減。”
秦雷面色逐漸鄭重起來，這是他幾天來第三次聽到別人提起文莊太后。一次是在丞相府。文彥博說他除了文莊太后，誰也不信。第二次是在報恩寺，樂布衣說他除了文莊太后誰也不服。而這次，嘉親王乾脆告訴秦雷，皇族沒有誰都不能沒有那位老太太。
老王爺話鋒一轉，蒼老的嘆息道：“但是我這老嫂子年前就要過喜壽了，雖然身體康健得很，但老夫進宮請安的時候，也常常跟我說起感覺天不假年了。”
秦雷皺眉道：“皇祖母養生有道。長命百歲也是可以期待的，叔爺過慮了。”即使認同嘉親王的話。他也必須出言反駁一下。否則便是不孝。
嘉親王呵呵笑道：“就算老嫂子真個能長命百歲，殿下就真個忍心看著一個**十的老太太仍要擔