提議。
沃夫翻個白眼。“策馬狂奔向不知道你身分的城堡是吃閉門羹的最快方法。不，那樣不會使我們更快烤到火。我們穿越樹林，繞過村莊前往城堡。”
他不等其它的建議就轉入林間小徑。他們很快就抵達草地，然後繞過村莊以免引起農奴的驚慌。事實上，在這個時節沒有田地需要耕作，所以沒有多少農奴在如此寒冷的上午出來活動。
城堡仍在隔著另一片樹林的一段距離外，但從樹梢頭可以看到它的尖塔。這另一條林間小徑兩旁的樹木枝葉較茂密，大部分是變成褐色的灌木，但也有許多綠色的松樹遮住大部分的城堡。
抵達村莊和城堡間的半路上時，他們聽到刀劍碰撞的鏗鏘聲。沃夫和雷蒙都是喜歡學以致用的戰士，刀劍聲使他們相視咧嘴而笑，一起策馬繞過小徑的下個彎道。
他們果然看到一場小規模戰鬥。起初他們以為可能只是練習，但練習不會有那麼多人參與，更不會有一個女人置身其中。
有四個人騎在馬背上，包括那個女人在內有七個人在地上，但廝殺成一團的那群人個個都穿著厚重的冬季斗篷，令人難以分辨哪些是登博堡的人、哪些是攻擊者，因此沃夫不能不分青紅皂白地衝上前去大開殺戒。
他命令他計程車兵停下，但交戰的雙方沒有發現他們到來，於是他上前高喊：“誰需要幫助？”
他的問話被刀劍聲淹沒，但他的第二次詢問引起所有人的注意。交戰的雙方停止戰鬥，一聲不響地凝視著他和他背後的兵馬。
但靜默只持續了幾秒，因為那四個騎馬的人立刻作鳥獸散，消失在小徑兩邊的樹林裡。他們有可能是登博堡的人，以為敵人的幫手抵達而逃回城堡，但可能性不大，因為那個女人正走上前來向他屈膝行禮。
她的斗篷在屈膝時敞開，露出底下的華麗衣裙，吸引住他全部的注意。原來她是貴族女子，而且頗具姿色。她嚇壞了，蒼白的臉蛋剛剛開始恢復血色。她的頭巾歪了，露出深褐色的秀髮，當她抬頭望向他時，那對淡綠色的眼眸使他想到晶瑩剔透的橄欖石……
綠色眼眸？天啊，這個就是她嗎？他的未婚妻，端莊地向他致謝？不，他的運氣不可能這麼好。她不可能改變得這麼多，不可能變成這個溫柔婉約的清秀佳人。
她連說起話來都是輕聲細語。“你們來得正是時候，爵爺，十分感激──”
她的話還來不及說完就被一個年輕小夥子粗魯地推到一旁。那個小夥子橫眉豎眼地瞪著沃夫吆喝：“別像醉漢似地呆坐在那裡，快去追他們！一定要把他們抓到──”
沃夫渾身一僵，從來沒有這麼生氣過。那個放肆的男孩最多隻有十四歲，穿得像個卑賤的農奴。
沃夫正要下馬教訓那個小夥子時又聽到他以貶損的語氣埋怨道：“明明沒有那個能力還自稱騎士。伸出援手也只是裝腔作勢。”
沃夫回到馬鞍上策馬前進。那個愚蠢的男孩笨到不知道逃跑，而是挑釁似地站在原地不動。沃夫欣賞勇敢，但不欣賞愚蠢；那個男孩一定是白痴才會對一個騎在馬背上的騎士那樣說話。這是他此刻沒有采取行動的唯一原因：他不打小孩、女人和不懂事的白痴。
所以他以講道理的語氣說：“你寧願繼續你們原先做的事，打敗仗嗎？我使衝突結束。我只幫這麼多忙。”
“你讓他們逃掉──”男孩指責。
“我不是追捕盜匪的治安官。你敢再對我多說一個字，小子，當心我割下你的舌頭當晚餐。”
就在這時，那位貴族女子站到男孩前面，安撫性地朝沃夫伸出一隻手。“拜託，”她懇求。“別再動粗了。”
男孩一定是她的僕人，否則她不會試圖保護他。她的轉變太令沃夫歡喜，所以他此刻願意答應她的任何要求。
“悉聽尊意，小姐。我可以送你回登博堡嗎？那裡正好是我的目的地。”
她害羞地點頭同意，但問：“你來找家父嗎？”
沃夫露出燦爛的笑容。如果他還無法完全肯定她是他的未婚妻，那麼她剛剛消除了他的疑慮。他小心翼翼地把她抱上身前的馬鞍。她跟小孩子一樣輕，跟玫瑰一樣香。天啊，他真是幸運。
“我確實是來找奈傑勳爵，以及你的。”他在她坐定後說。
她轉頭望向他，美麗的綠眸驚訝地圓睜著。“我？”
“也許我應該早點自我介紹才對。”他咧嘴而笑。“在下宋沃夫，很高興再次見到你，小姐。”
驚叫聲不是發自她口中，而是來自地