各顯神通，目的是爭取到戰爭的主動權。在遼軍迅速南下的時候，主動權在遼方手中，他們想打哪裡就打哪裡，想什麼時候打就什麼時候打。經過寇準的不懈努力，宋廷宣佈了御駕親征的訊息，主動權迅速轉移到宋方手中。因為這樣一來，宋朝內部意見不一的混亂局面結束了，皇帝被逼遷都南方的可能性沒有了，遼國希望不戰而勝，希望透過訛詐獲取利益的目的再也達不到了。在此後的事態發展中，這個主動權還在雙方之間擺動，一會兒傾向這一方，一會兒傾向那一方。如果皇帝的御輦逃往金陵，如果皇帝到了澶州不敢過河，如果在遼軍來攻的時候皇帝不敢開啟城門應戰，則宋方的這個主動權隨時都可以失掉。寇準、高瓊千方百計要想保住的，就是這個主動權。好在經過他們的努力，一道道的關口都闖過來了，從此，這個主動權就牢牢地掌握在自己手中。
在雙方鬥智、鬥法的關鍵時刻，大家看皇帝，皇帝看寇準，皇帝如果倉皇逃跑，一盤棋就會輸得乾乾淨淨。正因為寇準既有為國為民的大志，又有不怕犧牲的決心，才能從容不迫，才能沉得住氣。寇準沉得住氣，時時窺探寇準動靜的皇帝也才能沉得住氣，堅持到底。這樣，不利的局勢才能扭轉，一場大禍才能消除。這時候，形勢已經穩定，寇準放心了，皇帝放心了，前線將士放心了，澶州的老百姓放心了，各位讀者也可以放心了。
就在這一次御駕親征的訊息已經傳來，皇帝的車駕還未到達的時候，澶州前線的將士已經立了一個大功，大滅了敵人的志氣，大漲了自己的威風。有一天，宋軍一名叫做張環的將官正守著一張床子弩，目不轉睛地監視著前方陣地，突然發現遼軍營地上有幾個將官出來視察地形，其中有個黃袍將官，指手畫腳，看來是個大頭頭，於是就把床子弩的方向調整好了，對準這個大頭頭。要是在平時，他們為怕負責，行動之前還要請示上級。這時候他聽說皇帝要來了，心情舒暢，鬥志昂揚，把什麼顧慮都打消了。於是乎瞄準物件，雙手把床子弩的開關用力往下一扳，呼哧一聲，百箭齊放。眼看著那些遼軍將官中間，一下子倒下了好幾個，那個黃袍大頭頭也在其內。當時還不知道射倒的是什麼人，不久有訊息傳來，那個黃袍大頭頭就是遼軍的全軍統帥蕭撻凜。這時雙方的大戰還沒有開始，遼軍統帥已經被我們打死了，這個影響有多麼大，也就可想而知。不久，又有訊息傳來，這個蕭撻凜正是在十幾年前雍熙北伐時殺害楊業老將軍的劊子手，這正好給楊老將軍報了仇。
長保和平的澶淵之盟（3）
蕭撻凜是遼軍中的老將，過去和宋軍作戰，幾乎是每戰必勝，所以輕視宋軍，敢於冒險到前線陣地上來視察地形，結果被宋軍一箭斃命，遼軍人人喪氣。蕭太后看到他們的優勢一一喪失，主動權已經完全落在宋方手中，只好暗地認輸，透過與宋方聯絡的秘密渠道，表達了願意談和的想法。
當時宋遼兩國正式交兵，在御駕親征期間，雙方一切交涉都由皇帝趙恆委託宰相寇準全權處理，哪裡還有什麼秘密渠道可言？這事得要交代一下。原來不久之前，宋軍將領副都部署王繼忠在和蕭撻凜作戰時兵敗被俘，為蕭太后所招降。蕭太后瞭解到王繼忠幼年時曾經在趙恆的藩王府裡工作過，和宋的皇族關係親密，就透過他與自己老同事聯絡，建立了一條直通趙恆左右的渠道，以備在必要時直通訊息。這個王繼忠雖不得已而降遼，仍有報國之心，想找機會為祖國效力，就一再在蕭太后面前進言，認為兩國能夠談和，能夠長期和平共處，對雙方都有好處。這就更促成了蕭太后一意談和的決心。同時也可以看出，這個蕭太后並不莽撞，而是頗有心機。在形勢有利的時候，敢於大踏步前進，在形勢不利的時候，也能夠知難而退，識時務者為俊傑。澶淵之盟能夠迅速談成，王繼忠出力不小。以後他隨蕭太后回到了遼廷去當官，經常關注條約執行的問題，宋使每到遼廷，都會對他進行慰問，他也向南叩頭謝恩。
在澶州的那一段時間，趙恆是什麼事情都聽寇準的。只有一件事情，兩人意見不同，爭論不休。寇準要繼續作戰，一直要打到遼國稱臣，並且歸還燕雲16州的失地為止，覺得這樣才是長治久安的百年大計。趙恆決心要談和，在寇準不同意的時候，他一再陪小心，說好話。最後是王欽若散佈流言了，說是“寇準幸兵自重”（以手裡的兵權挾持皇帝，聽他擺佈，這個帽子大得驚人）。寇準不得已，才勉強同意和談。在和皇帝進行爭論的時候，寇準不到不得已的時候，是不會輕易放棄自己的意見的。他說：“御駕親征才打出了這麼一片大好形勢，目前遼軍害怕自己的歸路會被切斷，