一個人那樣地愛他。
這麼久的時間過去了，我早已經不會刻意再去想從前，甚至很多時候，我覺得那些都已經淡成一個模糊的影子。但是現在，因了我丈夫責問我的這一句話，那個人的面容忽然再次清晰了起來。
我最後得到的關於他的訊息，就是他在劉邦分封天下後，便以養病的理由，半隱居般地居於谷城山中。劉邦數次遣使請他入長安，都被他婉拒。
我的眼前浮現出谷城山的那道半山飛瀑和那個頎長而孤寂的背影。
現在他可安好？
或許被吳延說中。命運如果把相守一生的那個人換成他——那個我一見傾心而半生不能相忘的男子，我若不死，不管什麼緣由，我也絕不會容許他染指別的女人。
我片刻前的驚呆和流淚，難道不是無言以對的心虛之後的掩飾？
我一陣意亂心煩，霍然而起。
我從家僕口中得知，客人匆匆而來，已然匆匆而去，而丞相卻不知何處。
這有些反常。即便外出有急事，吳延自己不來，也一定會叫人給我口信。
“客人是哪裡的？”
我問道。
僕人搖頭：“不知。客人頗神秘，丞相與他入書房內室密見。”彷彿想起什麼，忽然又道，“是的，我開始聽他口音，仿似京都長安一帶。”
長安秘客，絕非善客。
聯想到吳延的反常舉止，我的心忽然噗噗跳動，一種不祥的預感侵襲而來——偷來的平靜流年，就要隨了今日這個長安客的到來戛然而止。
☆、盛宴
事實上，我在長沙國平靜度日的這幾年時光裡，外面的刀光血影一直都未停歇。劉邦封了七位異姓王，不過是當時勢弱時的權宜之計。長安這個嶄新帝國心臟的巍峨宮牆裡，站在皇權頂峰上的人不會放任心懷叵測的異姓人，而那些曾經呼風喚雨、甚至差一步就登封極頂的英雄或者梟雄們，也絕不會引頸就戮等著末日。
這幾年裡，當初最勢弱的三個異姓王，趙王暴病，他的兒子即位後，因罪被貶為宣平侯，燕王和韓王都已被逼改投匈奴，等待他們的，只是喪家犬般的結局。剩下了楚王韓信、梁王彭越、淮南王英布和我的義父，長沙王吳芮。
歷史告訴我，這四位王中，最後唯一“善終”的就是我的長沙王，長安的屠刀並未向他舉起。所以這些年，我並不十分擔心。但是現在，這個神秘的長安來客，一下將我的神經緊緊勾了起來。
歷史若是說錯了呢？畢竟只是白紙黑字的傳載，權勢可以隨心所欲或明或暗地對它加以篡改。對我來說，長沙王不是故紙堆中可供憑弔嘆息的故跡，而是與我息息相關的親人。
吳延直到深夜才回，帶了滿身的秋寒和肅殺，而我也一直在等他。
他的目光筆直而堅定的。
我瞭解他，這表示他已經做出了一個重大的決定，而他不會瞞我，我等著他開口。
“辛追，今天的客人是長安來使，你知道他帶來了什麼嗎？”
我幫他解衣洗腳的時候，他終於問我。
他的腳關節，因為舊傷，每到冬陰時就會脹痛。所以我會在秋天提早開始用熬過的熱藥水為他泡腳，以期減少之後的痛苦。
“什麼？”
擦乾他的腳，我坐在他腳邊，雙手拇指慢慢替他推壓著腳上的穴位。
“一瓶藥。”
我有些驚訝，停住手，終於抬頭。他臉部的肌肉僵硬。
“藥……”
我遲疑地重複一遍。
“是的，藥，混入飲食，攝入之後能在睡夢中死去，而旁人絕不會查出端倪的藥。”
雖然已經有了心理準備，但這樣的訊息，還是出乎我的意料。
長安使者，送來了這樣一瓶奪命的藥，這是什麼意思？
想到那三個已經不得善終的異姓王，想到當年吳延被封長沙國丞相後的無奈，想到這幾年裡他無意被我覺察到的偶爾愁緒，我忽然明白了過來。
歷史原來確實會玩笑。什麼善終。狡兔死，走狗烹，亙古不變的真理，沒有誰能逃脫。一個一個，這麼快，竟就輪到了長沙王。
“辛追，你知道我這個長沙國丞相的唯一職責是什麼嗎？就是監視長沙王的一舉一動。”吳延冷笑了起來，“我的兄長，他的身體裡流淌著吳國國君的血脈，年輕的時候，或許有過爭霸的豪情，但是現在，他早已韜光養晦，對長安的權力中心退避三舍。長安卻不肯放過他。”