就在鄭寶不知道該死心塌地跟著袁術好還是去投奔魏延好的時候，劉曄來了！
在此之前，鄭寶屢次三番派人去請劉曄，想要利用劉曄在淮南的聲望，把巢湖十幾個夥水賊聚攏一起，劉曄不想為他所利用，一直逃避。
這次卻主動上門！
鄭寶大喜，連忙到巢湖賊的一個據點迎接劉曄：“劉公子大駕光臨，鄭某不勝榮幸！”
劉曄見到鄭寶之後，疾言厲色道：“鄭將軍死期不遠，何以還面帶喜色！”
鄭寶大驚失色：“劉公子何出此言？”
劉曄冷笑道：“袁術在淮南橫徵暴斂，魚肉百姓，百姓盡皆厭之，鄭將軍卻助他逃過巢湖，此乃助紂為虐，現在魏平南以三萬精兵橫掃袁術十萬大軍，輕取壽春，整編淮南精兵十萬餘眾，兵鋒所指，所向披靡，閣下以一萬弱卒為袁術擋魏平南之十餘萬精銳，無異於螳臂當車，不自量力！不知死活！”
第267章 【引蛇出洞】
鄭寶驚了一下，繼而一臉無所謂地說道：“他水軍在淮河，過不來，恐怕奈何不得我？”
劉曄冷冷一笑：“若是魏延與孫策聯手，又該如何？孫策水軍自長江入巢湖，閣下擋得住嗎？”
鄭寶疑惑道：“孫策乃是袁術部屬，豈會與魏延聯手？”
劉曄冷笑道：“孫策名義上是袁術部屬，其實早已自立，加上袁術慘敗，實力已經不如孫策，更難對孫策造成威懾。
現在孫策正在平定丹陽郡，最恐有人抄長江水道進攻他的根基。而能借長江水道威脅孫策者，無非廬江劉勳與閣下。其中，廬江郡劉勳是袁術部屬，暫時跟孫策是同盟，他不會襲擊孫策，況且水軍也不夠強大；只有鄭將軍您控制八百里巢湖，能直入長江水道威脅到孫策。
更因為你協助袁術逃難，孫策會更加擔心，袁術會借你的水軍來襲擊他！
這種情況下，孫策有充分的動機跟魏延聯手對付你！
到時候孫策水軍在水上，魏延陸軍在岸上，十面埋伏，鄭將軍何以逃生！”
鄭寶驚住了，臉色蒼白，過了好一陣子，才說道：“那我索性領兵離開巢湖，去長江，投靠劉勳或者劉表！”
劉曄冷笑道：“現在袁術已經來到廬江，你就是去投靠袁術，而孫策勢力發展迅猛，早就不甘於在袁術之下，兩人遲早反目成仇，到了那一天，袁術就要派你的水軍跟孫策水軍對抗，孫策兵精糧多，麾下猛將許多，水軍精湛，你能戰而勝之嗎？
卻說荊州之主劉表，守成有餘，進取不足，劉表固守荊州不出，連南陽郡要衝之地，也先讓張濟，後讓張繡，可見貪安本性。劉表無用兵之心，自然也無用兵之需，再精銳的兵馬，再勇武的將軍，也只能藏在荊州生鏽，除非鄭將軍有意卸甲歸田，無意建功立業，否然千萬不能投靠劉表。
劉表固不可投，劉勳亦不可投。古語有云，從強不從弱。現在魏平南以十萬之眾橫掃淮南，袁術鼠竄，鄭將軍何必捨本逐末，投奔袁術之輩呢？”
鄭寶心神一動：“劉公子的意思是，我當引軍北去壽春，直接投靠魏將軍？”
劉曄點頭笑道：“魏將軍求賢如渴，又缺少水軍，將軍若引兵前去投靠，必定蒙受魏將軍的器重！魏平南年方十八，便有如此氣吞萬里如虎的氣勢，假以時日，必定是魏平南一掃天下，到時候鄭將軍封侯也不在話下！”
鄭寶瞬間被劉曄敘述的美好前景迷住，驚喜說道：“此話當真？”
劉曄鄭重道：“當真！”
鄭寶想了一下，顧慮道：“若是平南將軍肯收留，我鄭寶必然去投！只是，平南將軍治軍甚嚴，我軍紀疏鬆，恐難入其眼！”
劉曄道：“鄭將軍過濾了！魏平南雖然治軍很嚴，卻也不是所有軍隊都嚴厲的，他現在稀缺水軍，正是用人之際，必定對水軍放寬軍紀。”
鄭寶還是心存顧忌：“我鄭寶乃是一介草莽，素無聲望，之前又幫助袁術逃走，想必魏平南已經記恨與我，又安能招納與我！”
劉曄笑道：“實不相瞞，我劉曄便是魏平南麾下前軍師、行軍長史，蒙受魏平南重用，此番便是我勸說魏平南放下芥蒂，招納鄭將軍！”
鄭寶一愣，繼而驚喜道：“劉公子果肯將我引薦給平南將軍？”
劉曄道：“然也。鄭將軍如此英雄人物，豈能埋沒山林湖間。我邀請鄭將軍前往壽春，拜見我家主公，以鄭將軍之才，必定封個將軍之位，甚至九江太守之位也不在話下。”
鄭寶當時就被劉