除非出大錢前去投醫，否則肯定挨不到明晨了。
中年人的病情穩定後，見口中的先生有店裡夥計代為照顧，那膚色黝黑的男子才肯隨陸典良前去梳洗。換了一身新衣服，肚中有了熱食奠飢之後，自稱姓周名二柱的年輕男子垂淚講述了自己的身世。
他本來自離沁陽郡外三百里處的河源縣轄區內，一個名叫“小周 村”的小村，村中共有二十六戶人家，一百多名人口。小周村地處平 原，平時除靠一點薄地種糧種菜之外，主要是靠去五里外的湖中打漁為生，每年到了冬季，湖水結冰，家家戶戶的日子便都過的十分拮据。
這樣也就罷了，可沒想到去歲入冬早，連下幾場暴雪，因為沒有上好的木樑支撐，大部分人家的茅草屋都被大雪壓倒，死者九人，傷者幾十，近百人口無家可歸。村長帶人前去鄉上求助，可鄉里根本就不予理會，反而還把他們都趕了出來。眾人無奈，只好再去五十里外的縣裡求助。可萬萬沒想到縣裡早得到了鄉里的訊息，同樣不予理睬，村長無 奈，只好擊鼓狀告鄉長。卻不想反被打了二十多大板給哄了出來。
村民們又飢又冷。只好抬著村長先回到小周村再行商議，沒想到才回到村裡就被鄉長故意以一月後的慈澤太后七年祭辰之名，向眾人徵收祈福稅報復，這一雪上加霜、火上澆油，村民哪裡還有半點活路？
此事很快就被鄉里的一名十分仁義地私塾先生知道了，私塾先生當即決定為村民寫狀紙，並主動表示要帶幾名村民進京告狀。眾人商量來商量去，也唯有如此，便答應了下來，集全村之力湊了一些盤纏。送私塾先生和三名年輕力壯地村民去碧落。不料禍不單行，竟在路上遇到了一夥強盜，不僅被劫走了所有財物和乾糧，那些強盜還要殺人滅口，一刀就砍死了其中一個村名，又砍傷了另一個。週二柱拼死保護著私塾先生逃到一個林子裡，卻不小心一起掉進一個地洞中。週二柱因為頭磕到一塊石頭當場就昏倒了。醒來後發現強盜已經走了。
兩人互相幫忙從地�