橫急忙上前拉住三娘道：“小官人，這裡不是說話地方，俺知道保正在前頭，我自引開追兵，你與保正先走。”
說罷雷橫自領了人，便投東小路上，並土兵眾人趕去。三娘轉回來，晁蓋、朱仝也聽得清楚兩個說話，晁蓋嘆道：“雷都頭也是個有義氣的。”朱仝道：“到是我相差了。保正，義士，我送你兩個一程，但再有追兵時，我自打發了。”當下朱仝一面和晁蓋、三娘說著話，一面趕著兩個，卻如防送的相似。
漸漸黑影裡不見了晁蓋，朱仝只做失腳撲地，倒在地下。眾土兵隨後趕來，向前扶起，急救得。朱仝答道：“黑影裡不見路徑，失腳走下野田裡，滑倒了，閃挫了左腿。”縣尉道：“走了正賊，怎生奈何！”朱仝道：“非是小人不趕，其實月黑了，沒做道理處。這些土兵，全無幾個有用的人，不敢向前。”
縣尉再叫土兵去趕，眾土兵心裡道：“兩個都頭，尚兀自不濟事，近他不得，我們有何用？”都去虛趕了一回，轉來道：“黑地裡正不知那條路去了。”雷橫也趕了一直回來，心內尋思道：“朱仝和晁蓋最好，多敢是放了他去，我沒來由做甚麼惡人。我也有心亦要放他，今已去了，只是不見了人情。晁蓋那人，也不是好惹的。”回來說道：“那裡趕得上？這夥賊端的了得！”
縣尉和兩個都頭回到莊前時，已是四更時分。何觀察見眾人四分五落，趕了一夜，不曾拿得一個賊人，只叫苦道：“如何回得濟州去見府尹！”縣尉只得捉了幾家鄰舍去，解將鄆城縣裡來。
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第圓六章時知縣遣兵追緝 扈三娘定計拒敵
這時知縣一夜不曾得睡，立等回報，聽得道：“賊都走了，只拿得幾個鄰舍。”知縣把一干拿到的鄰舍，當廳勘問。眾鄰舍告道：“小人等雖在晁保正鄰近住居，遠者三二里田地，近者也隔著些村坊。他莊上如常有搠槍使棒的人來，如何知他做這般的事？”知縣逐一問了時，務要問他們一個下落。
數內一個貼鄰告道：“若要知他端的，除非問他莊客。”知縣道：“說他家莊客，也都跟著走了。”鄰舍告道：“也有不願去的，還在這裡。”知縣聽了，火速差人，就帶了這個貼鄰做眼，來東溪村捉人。
無兩個時辰，早拿到兩個莊客。當廳勘問時，那莊客初時抵賴，吃打不過，只得招道：“先是七個人商議，小人只認得一個，是本鄉中教學的先生，叫做吳學究；一個叫做公孫勝，是全真先生；又有一個黑大漢，姓劉，還有一個最了得的，說姓扈，都喚扈官人來。更有那三個，小人不認得，卻是吳學究合將來的。聽的說道：‘他姓阮，在石碣村住。他是打魚的，弟兄三個。’只此是實。”知縣取了一紙招狀，把兩個莊客交割與何觀察，回了一道備細公文，申呈本府。宋江自周全那一干鄰舍，保放回家聽候。
且說這眾人與何濤押解了兩個莊客，連夜回到濟州，正值府尹升廳。何濤引了眾人到廳前，稟說晁蓋燒莊在逃一事，再把莊客口詞說一遍。府尹道：“既是恁地說時，再拿出白勝來！”問道：“那三個姓阮的，端的住在那裡？”白勝抵賴不過，只得供說：“三個姓阮的，一個叫做立地太歲阮小二，一個叫做短命二郎阮小五，一個是活閻羅阮小七。都在石碣湖村裡住。”
知府道：“還有那四個姓甚麼？”白勝告道：“一個是智多星吳用，一個是入雲龍公孫勝，一個叫做赤發鬼劉唐，還有一個叫做一丈青扈官人，名諱不知。”知府聽了，便道：“既有下落，且把白勝依原監了，收在牢裡。”隨即又喚何觀察，差去石碣村，緝捕這幾個賊人。不是何濤去石碣村去，有分教：天罡地煞，來尋際會風雲；水滸山城，去聚縱橫人馬。
當下何觀察領了知府臺旨下廳來，隨即到機密房裡，與眾人商議。眾多做公的道：“若說這個石碣村湖蕩，緊靠著梁山泊，都是茫茫蕩蕩，蘆葦水港。若不得大隊官軍，舟船人馬，誰敢去那裡捕捉賊人？”何濤聽罷，說道：“這一論也是。”再到廳上稟覆府尹道：“原來這石碣村湖泊，正傍著梁山水泊，周圍盡是深港水汊，蘆葦草蕩。閒常時也兀自劫了人，莫說如今又添了那一夥強人在裡面。若不起得大隊人馬，如何敢去那裡捕獲得人？”府尹道：“既是如此說時，再差一員了得事的捕盜巡檢，點與五百官兵人馬，和你一處去緝捕。”
何觀察領了臺旨，再回機密房來，喚集這眾多做公的，整選了五百餘人，各各自去準備什物器械。次日，那捕盜巡檢領了濟州府帖文，與同何觀察兩個，點起五百軍兵，同眾多做