末相聚、在平時通電話，在彼此都
有空時一起吃午餐。
但這樣不夠。他想要每天晚上跟她在一起。他想要和她一邊吃晚餐，一邊聊當天發生的事。他想要和她在早餐桌上搶頭版報紙。他想要和她一起健身練武。無論是空手道、有氧搏擊或他最喜歡的脫衣摔角，練到最後都是以翻雲覆雨收常地下室的健身房瀰漫著她的幽香、Xing愛的氣味和回憶。
可惡！連他的早餐桌都充滿回憶。
他想念她。
他看看時間，然後拿起電話打給她。
“嗨。”他在她接起電話時說。
“嗨。”他幾乎可以聽到她在微笑。
“吵醒你了嗎？”莎蘭不是夜貓族，通常在九點到十點之間就寢。他打這通電話是在碰運氣。
“沒有。我上了床，但在看書。”
“你穿什麼？”
她笑了。“這是Se情電話嗎？”
“說不定。”
“我穿的是棉布睡衣。你見過的。”
“我有嗎？”他不記得她穿過任何衣服上床，連他的圓領衫也沒有。
“我們第一次見面時。你可能還記得。我坐在樓梯上，兩個彪形大漢躺在地板上。”
“啊，有，我隱約還記得。我以為你是羅法官的暖床爐。”
“什麼？”她憤慨地說。
“年輕貌美的女子和老頭子住在一起，警察還能怎麼想？”
“嗯，也許她真像她所說的是總管？”
“警察不會立刻相信任何事。跟你談了幾分鐘之後，我就瞭解真相了。”
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“幸好你當時沒有跟我提起這件事。”
“我沒有那麼笨。我想你，莎蘭。”
她停頓一下。“我也想你，寇子。沒辦法。”
“目前沒有。但一定有辦法可以讓我們多點時間在一起。這個週末再商量吧！”
“星期六我不能陪你；藍家要舉行宴會，我得留下。我改成星期天和星期一休假。”
他咬緊牙關。那剝奪了他們一天的時間，因為他星期一要上班。但至少他可以和她一起醒來。“好吧，那麼我們星期天見──除非你願意在星期六晚上宴會結束後過來。”
“那時恐怕已經很晚了。非常、非常晚，可能是星期天凌晨。”
“我不在乎。叫醒我。”
“好。”她說。
☆☆☆☆☆
車道上排滿了車，屋子裡燈火通明。 賓客聚集在房間、庭院和游泳池畔。美琳有個固定的宴會承辦人，所以莎蘭和那個六十多歲的婦人安排一切。侍者端著飲料和小點心穿梭在賓客間。游泳池畔設立了大型自助餐枱和酒吧，另一個酒吧在室內。
雖然餐飲有專人負責，但還有許多細節需要莎蘭注意。例如潑濺的飲料和溢灑的食物必須立刻擦拭清除、菸灰缸必須清理、浴室用紙必須補充、客人的私人物品必須看管、遺失的汽車鑰匙必須尋找、酒醉男女的幽會必須在抵達令人尷尬的階段前予以制止。
美琳周旋在賓客間談笑風生。她是那種熱愛宴會的女主人，她的歡樂具有傳染力。她和一群男人站在一起打情罵俏時看到莎蘭而招手叫她過去。即將被展示使她暗中嘆息，莎蘭擺出職業的平和表情走過去。
“莎蘭，我剛剛發現這兩位男士也企圖在羅法官發生不幸後僱用你。”美琳說。“龐卡爾，狄雷弗，這位是家務管理專家席莎蘭。”
“兩位好。”她低聲說，鞠躬為禮。她不主動握手；那是女人的特權，不是總管的。如果有人伸出手，她會握；但靜待對方的動作是她的原則。
狄雷弗身材高瘦，有灰色的頭髮和羞怯的笑容，竟然在她對他微笑時臉紅了。金髮的龐卡爾則有嚴峻的五官和冷酷的眼神，半眯著眼注視她的表情，彷彿在猜測藍桑尼有沒有三更半夜摸進她的住處。她認得那兩人的名字；狄雷弗就是那個寄了兩封工作邀請信給她的人；龐卡爾開的價碼高到令她不得不懷疑除了當管家以外，他還指望她盡什麼職責。他可能認為他的提議可以先發制人，但實際上卻引起她的疑心。
“很高興認識你。”狄雷弗的聲音和他的笑容一樣溫柔、羞怯。他的臉又紅了，目光也垂了下來。
“如果我是你，美琳，我就會盯緊桑尼。”龐卡爾的音量稍嫌大了點。“有這種長相的女人在家裡，男人很可能會想入非非。”
他的暗示令莎蘭生