；她敬愛法官，喜歡他的家人，但有另一種層次的親密是她從未讓任何人侵入的。她認為寇子可以到達那種層次。
他們很來電，但來得很不是時候。她還沒準備好要定下來，而寇子還沒有完全走出離婚的陰影。他或許在尋找感情，但她懷疑他要的是天長地久。墊檔的戀情終究會兩敗俱傷。也許過個一年半載，他會比較適合談感情。至於一年半載後，她會在哪裡，連她自己也不知道。所以讓這件事繼續發展下去並不明智。
他伸出一隻手在她面前晃了晃。“你還在嗎？”
她撥開他的手。“我在想事情。”
“那我就放心了。我還以為你一聽到和我上床就嚇呆了。”
她吃了一驚，忍不住笑了出來。“你經常遇到那種情形，對不對？”
“以前不覺得，但仔細回想起來，好像有一、兩次──”他咧嘴聳肩，她又笑了起來。
“一定是你奇大無比的魅力造成的。”
“我還以為那是我的自尊。”
“那也是。”她差點脫口而出地問他還有哪些奇大無比的特質。打情罵俏向來有趣，但跟他打情罵俏很容易使情況失控。只要她一個不小心，他就能用一句俏皮話把她騙上床。她對他毫無招架之力，但她至少還有自知之明。
“寇子──”
“我的名字叫堂生。有些人叫我醫生，你可以叫我寶貝。”
一個近似格格傻笑的聲音差點從她喉嚨裡蹦出來。“你總是這麼有自信嗎？”
“懦夫難贏美女心。如果你不喜歡我，你會制止我，或者乾脆賞我一耳光。你說吸引是相互的，我把你的話當真。”他把車駛進停車場的空格里，熄掉引擎和頭燈。毛毛雨立刻開始敲打擋風玻璃，使光線和影像扭曲變形。
“我不倉促談感情，尤其不和剛離婚還揹著許多包袱的男人。”
他轉身面對她，左臂擱在方向盤上，右臂伸直擱在椅背上緣，邀請她滑近。為什麼小貨車配備的都是長凳式座椅，而不是安全的桶式座椅？她可以發誓小貨車也向左傾，不然她為什麼老往左邊滑？
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“包袱是正常的。”他說。“它使我們成為今日的我們。我也不想成為積怨憤恨、厭惡女人的人，但是──”
他住口，因為她在格格傻笑。“太好了！”他說，表情溫柔起來，用一隻手指把一綹頭髮撥到她的耳後。“聽來像是包袱爭議使你有所領悟。 別想太多，莎蘭，讓我們順其自然。也許一個星期不到，我們就對彼此厭煩得要命。”
“是啊！”她嗤鼻道。
“更奇怪的事也不是沒有發生過。”那隻手指輕輕撫摸她的臉頰。她不假思索地轉頭把臉貼向他的手掌，光是那簡單的碰觸就使她｜乳頭變硬。他露出微笑，好像知道自己對她的影響力。“等你克服和剛剛認識的男人翻雲覆雨的古怪焦慮後，我們可以玩得很開心。”
她跳下小貨車，格格笑著走進旅館大廳，揮手送別他。在過去二十四小時發生那麼多事後，笑的感覺很奇怪，但也很舒服。笑沒有使悲傷停止，但令它不再那麼沉重。
頃刻間，寇子餵飽她的肚子，分散她的心思，挑起她的慾望，逗得她格格傻笑。那樣多才多藝的男人不多，她在搭電梯上樓時，心想。想起他在偵辦竊案那夜的陰鬱嚴峻，他暗藏的幽默感令人吃驚。
她該何以自處？
她很想不顧一切地與他談一場轟轟烈烈的戀愛。Xing愛會很……她甚至無從想像起，因為她不曾對任何人產生如此強烈的生理反應。這就是問題所在；不在Xing愛，而在她的感覺。她可能會一頭栽進去，讓自己太在乎他只會自找心痛。
聰明的作法是開始在別州找工作，也許是佛州棕櫚灘的某座豪宅，那裡離她的父母也比較近，再不行也還有加州。她不擔心找不到另一份工作。無論如何，她都得更新她的履歷表，因為她現在沒有工作，也沒有住的地方。之前她的注意力都放在命案上，因此沒有想到這件事。但現在震驚稍減，她開始想到所有的後果。
她可能無法選擇與他談一場轟轟烈烈的戀愛，除非是短期的或長距離的。寇子看來不像是長距離戀愛型的男人，所以這種種的苦惱和猶豫都是在浪費時間。她必須面對現實，而現實要求她謀職。她選擇的謀生之道非常專業，那表示她的工作不是隨處都找得到，而是侷限於富豪社群，例如比佛利山莊、巴克海區、山溪鎮。
她可能會繼續留在山溪鎮；她已經有一份工作機