一整天沒閤眼。在馬群中長大的巴圖，不知吃過多少次白毛風和狼群的大虧了。連續多日可疑的平安，已使他神經繃得緊如馬頭琴絃，稍有風吹草動，他的頭就嗡嗡響。大馬倌們都記得住血寫的草原箴言：在蒙古草原，平安後面沒平安，危險後面有危險。
巴圖一出包馬上就嗅出白毛風的氣味，再一看北方天空和風向，他紫紅色的寬臉頓時變成紫灰色，琥珀色的眼珠卻驚得發亮。他急忙返身鑽進包，一腳踹醒熟睡的同伴沙茨楞，然後急衝衝地拿手電、拉槍栓、壓子彈、拴馬棒、穿皮袍、滅爐火，還不忘給正在馬群值班的馬倌拿上兩件皮襖。兩人背起槍，挎上兩尺長的大電筒，撐杆上馬，向偏北面的馬群方向奔去。
西山頂邊，落日一沉，額侖草原便昏黑一片。兩匹馬剛衝下山坡，就跟海嘯雪崩似的白毛風迎頭相撞，人馬立即被吞沒。人被白毛風嗆得憋紫了臉，被雪砂打得睜不開眼，馬也被颳得一驚一乍。兩匹馬好像嗅到了什麼，腦袋亂晃，總想掉頭避風逃命。兩人近在咫尺，可是巴圖伸手不見五指，他急得大喊大叫，就是聽不到沙茨楞的迴音。風雪咆哮，湮沒了一切。巴圖勒緊馬嚼子，擦了一把額頭上的汗霜，定了定心，然後將套馬杆倒了一下手，夾握住大電筒，開啟開關。平時像小探照燈、能照亮百米開外馬匹的光柱，此刻的能見度最多不過十幾米。光柱裡全是茂密橫飛的白毛，不一會，一個雪人雪馬出現在光柱裡，也向巴圖照射過來一個慘白模糊的光柱。兩人用燈光畫了個圈，費力地控制著又驚又乍的馬，終於靠在了一起。
巴圖拽住沙茨楞，撩開他的帽耳，對他大喊：站著別動，就在這兒截馬群。把馬群往東趕，一定要躲開架子山的大泡子。要不，就全毀了。
沙茨楞也對著巴圖的臉大喊：我馬驚了，像是有狼。就咱四個咋頂得住？
巴圖大叫：豁出命也得頂……
說完，兩人高舉電筒，向北面照去，並不斷搖晃光柱，向另兩個同伴和馬群發訊號。
（）
一匹灰鬃灰馬突地闖進兩束光柱裡，幾步減速，猛地急停在巴圖身邊，彷彿遇到了救星。大灰馬驚魂未定，大口喘著氣，脖子下有一咬傷，馬胸上流滿了血，傷口處冒著熱氣，在傷口下又滴成了一條一條的血冰。沙茨楞的坐騎一見到血，驚得猛地躥起，接著又一低頭，一梗脖子，不顧一切地順風狂奔。巴圖只得急忙夾馬追趕。那匹大灰馬也頓時跑沒了影。
第五章（2）
等到巴圖好容易抓住沙茨楞的馬韁繩時，馬群剛剛衝到他們的身旁。模糊的電筒光下，所有能看見的馬，都像那匹大灰馬，嚇破了膽，驚失了魂。馬群順風呼號長嘶，邊跑邊踢，幾百只發抖發瘋的馬蹄，捲起洶湧的雪浪，淹沒了馬腰下面更兇悍的激流狂飈。當巴圖和沙茨楞都提心吊膽地把光柱對準馬群身下時，沙茨楞嚇得一個前衝，抱住了馬脖子，差點沒從馬上滾栽下來。雖然雪浪中手電光照更模糊，但兩個馬倌的銳眼都看見了馬群下面的狼。馬群邊上幾乎每一匹馬的側後都有一兩頭大狼在追咬。每頭狼渾身的皮毛被白毛風嵌滿了雪，全身雪白。狼的腰身比平時也脹了一大圈，大得嚇人，白得人。白狼群，鬼狼群，嚇死馬倌的惡狼群。平時見到手電光被嚇得扭頭就跑的狼，此刻胸中全部憋滿仇恨，都像那頭狼王和母狼一樣霸狂，毫無懼意。
巴圖心虛冒汗，覺得自己是撞見了狼神，正要受騰格里的懲罰。雖然，額侖草原每一個牧民最終都將天葬於狼腹，臨死前自己盼望，死後家人親朋也盼望屍身被狼群處理乾淨，魂歸騰格里。千年如此，千年坦然。但是，每個還健康半健康活著的人卻都怕狼群，都不肯在自己壽期未盡之時就讓狼咬死吃掉。
巴圖和沙茨楞遲遲不見另外兩個馬倌，估計他們可能被白毛風凍傷，被嚇破了膽的坐騎帶走。那兩個馬倌是白班，沒槍，沒手電，也沒穿厚皮袍。巴圖狠了狠心說：別管他們，救馬群要緊！
馬群還在巴圖打出的光柱裡狂奔。七八十匹準軍馬，那可是全場十幾個馬群和幾十個馬倌的心肝肉尖——它們血統高貴，馬種純正，是歷史上蒙古戰馬中聞名於世的烏珠穆沁馬，史稱突厥馬。它們都有漂亮的身架，都有吃苦耐勞，耐飢耐渴，耐暑耐寒的性格，跑得又快又有長勁。平時這些馬大多是那些大馬倌和場部頭頭們的坐騎。這次為了戰備，調撥給民兵騎兵師，牧場有苦難言。這群馬一旦餵了狼，或是淤死在水泡子裡，那些馬倌還不像狼一樣，非得把他撕了不可。巴圖一想起那些平時就不服管的大小馬倌，他的血氣一下子就衝上了頭。