介不介意我——”
她什麼都沒說，崔維茲便將沈默解釋為默許。他本想昂首闊步走進浴室，表現得像個健壯的男子漢，卻又覺得很彆扭，就像童年時不守規矩惹得母親生氣，而母親並不處罰他，只是不再跟他說話，使他感到極為難過而沮喪。
進了那問四壁光滑的小浴室之後，他四下望了望，發現裡面空空如也，什麼東西都沒有。他再更仔細地檢查一遍，仍然什麼也找不到。
（）
他把門開啟，伸出頭說：“我問你，怎樣才能開啟淋浴？”
她把體香劑（至少，崔維茲猜想它具有類似功效）放在一旁，大步走到浴室，仍舊看也不看他一眼，只是舉起手來指了指。崔維茲的目光順著她的手指望去，才看到牆上有個淡粉紅色的圓點，顏色非常之淡，彷彿設計者不願為了標示一個小小的功能，而破壞了那種純白的美感。
崔維茲陘陘聳了聳肩，向那面牆壁湊過去，伸手碰觸那個圓點。想必那就是他該做的動作，因為下一瞬間，大蓬細碎的水花便從四面八方襲來。他大口喘著氣，趕緊再碰一下那個圓點，水花立即停止。
他開啟門，知道自己看來一定更加狼狽，因為他全身抖得非常厲害，幾乎連話都說不清楚。他以嘶啞的聲音問道：“熱水怎麼開？”
現在她終於正眼瞧他，他滑稽的模樣顯然使她忘了憤怒（或是恐懼，或是任何困擾著她的情緒），因為她噗嗤笑了出來，接著又突然衝著他大笑起來。
“什麼熱水？”她說：“你以為我們會把能源浪費在洗澡水上？你剛才開的是暖和的溫水，寒氣已經除掉了，你還想要什麼？你這個溫室養大的端點星人！給我進去洗！”
崔維茲猶豫了一下，不過只是一下而已，因為他顯然沒有其他選擇。
他心不甘、情不願地又碰了一下那個粉紅圓點，這次他已經有心理準備，咬緊牙關忍受著冰冷的水花。溫水？他發現身上開始冒起肥皂泡沫，判斷現在是“洗滌週期” ，而且猜想時間不會持續太久，於是趕緊把全身上下到處都搓了搓。
接下來是“沖洗週期”，啊，真暖和——嗯，也許並非真的暖和，只不過沒那麼冷，但是對他完全凍僵的身體而言，已經算是非常暖和。不久水花突然停了——當時他正想將水關掉，還納悶著李札樂是如何全身乾爽地走出來的，因為這裡絕沒有毛巾或其他代用品。此時，突然出現一陣急速的氣流，若不是各個方向的風力相當，他一定馬上被吹得東倒西歪。
這是一股熱氣，幾乎可說太熱了。崔維茲想，那是因為與熱水比較之下，加熱空氣消耗的能源要少得多。熱氣很快將他身上的水珠蒸乾，幾分鐘後，他已經全身乾爽地走出浴室，就像這輩子從沒碰過水一樣。
李札樂似乎完全恢復了。“你覺得還好嗎？”
“相當好。”事實上，崔維茲覺得全身舒暢異常。“我唯一要做的就是洗冷水的心理準備，你沒告訴我……”
“溫室裡的花朵。”李札樂略帶輕蔑地說。
他借用了她的體香劑，然後準備穿衣服，這才發覺她有乾淨的內衣可換，而自己卻沒有。他說：“我應該怎麼稱呼——那個世界？”
她說：“我們管它叫‘最古世界’。”
他說：“我怎麼知道剛才說的那個名字是禁忌？你告訴過我嗎？”
“你問過嗎？”
“我怎麼知道該問？”
“你現在知道了。”
“我一定會忘記。”
“你最好別忘。”
“這有什麼差別？”崔維茲火大了，“只是一個名宇，一些聲音罷了。”
李札樂以陰鬱的語氣說：“有些字眼是不能隨便說的，你會隨時隨地說出你知道的每個字眼嗎？”
“有些字眼的確很粗俗，有些不適於說出口，有些在特殊場合會傷人。我剛才說……用的那個宇眼，屬於哪一類？”
李札樂答道：“它是個可悲的字眼，是個嚴肅的字眼。它代表我們祖先的世界，這個世界已不復存在。它很悲壯，我們感覺得到，因為它距離我們很近。我們儘量不談到它，要是不得不提及，也不會說出它的名字。”
“那麼手指交叉對著我又是什麼意思？這樣能撫慰痛苦和悲傷嗎？”
李札樂漲紅了臉。“那是反射動作，我是被你逼的。有些人相信那個字眼會帶來不幸，甚至光是想想都會倒黴——他們就是用那個動作祛除黴運。”
“你是否也柑信交叉手指真能祛除黴運？