師團緊隨其後，但薄近塵卻知道這兩個師團至少吊在了展伯濤率領那兩支部隊後面一百里地之外，這一百里地也許就足以決定一個將領甚至一支部隊的生死。
身為前鋒指揮官的展伯濤卻絲毫不知道這其中的變化，按照薄近塵的佈署，他率領自己的原帝國派遣軍師團也就是現在的南捷洛克軍團直屬師團將橫亙截斷榆林和清河之間的聯絡，牢牢扼住榆林和清河之間的要隘，這一片地區雖然是一馬平川，但要道卻只有一條，那就是連通榆林和清河兩座府城的主幹道路。自己的南捷洛克直屬師團將扼守這一要道，而配合自己的第六遊騎兵團將以自己師團為中心，從兩側展開，防止卡曼軍隊從清河向北逃竄。
在臨行前展伯濤和薄康二人也探討過清河和平陸卡曼軍隊北逃的可能性，一致認定尼克本人肯定有這種意圖，但從卡曼國內形勢來說，戈麥斯肯定不會讓尼克輕易放棄清河平陸兩地，因為這涉及到卡曼帝國國內貴族們的切身利益，在付出了相當糧食代價之後如果又喪失了清河平陸兩地，這肯定會讓卡曼國內貴族們有被欺騙的感覺，縱然戈麥斯再有魄力，也不敢與整個國內貴族們為敵。
在薄近塵讚歎尼克的大膽和敏感的同時，尼克卻並不像薄近塵想象中的那般果斷剛決，正當他下達北撤令之前的一刻，來自帝國首都宰相大人的命令中止了他的決定，迫使他不得不改弦易轍，調整自己的佈署。
“尼克元帥：
帝國先期已與呂宋及羅卑就對抗李無鋒一事上次已通報與君，現已達成一致意見，唯呂宋與羅卑畏李甚深，至帝國遲遲不敢下此決心。現司徒泰已主動派使來帝國，與其全面合作談判已然進入關鍵階段，此時斷不可輕舉妄動自亂陣腳，否則定會影響帝國與司徒泰合作之大局。若與司徒泰談判成功，呂宋羅卑定會安心入盟，帝國利益定可得以儲存。
唯元帥言以至平陸撤離一事，既事已至此，多言無益，唯清河事關帝國國內政局穩定，影響甚大，決不可棄，望元帥務必以大局為重，確保清河之穩固。平陸一事請勿掛心，定當代為斡旋，諒不至影響大局。
司徒泰與帝國合作一事事關重大，若能扶持司徒泰成功登位，必可對形成夾擊態勢，北方柏因蠻族之事元帥不必擔心，本相自有應對之策。國內援軍已發，元帥只需確保清河榆林，本相亦與西斯羅秘密達成和解，普爾大軍亦將出兵榆林，策應元帥，元帥大可安心。三至五月，唐河內部局勢定會出現有利於帝國趨勢，局勢逆轉，定會為帝國帶來轉機，務請元帥及眾將群策群力，共創帝國之盛世。
戈麥斯”
這封信在尼克手中已經不知道反覆咀嚼了多少遍，尼克甚至在一躺下之時便能浮想起宰相大人在寫這封信的神態表情，這封信雖然內容很短，宗旨也只有一個，那就是要自己萬萬不能放棄清河，要自己率軍留守清河，坐等局勢的變化。
想到這兒，尼克清癯瘦削的臉頰上忍不住泛起一絲難言的苦笑，機不可失，時不再來，自己這個決定可是好不容易才下的，現在被宰相大人這封信一攪，尼克也不知道自己究竟該怎麼辦了。與羅卑人和呂宋人結盟的事情尼克是知道一些的，但尼克並不認為這能夠對李無鋒起到多少牽制作用，除非羅卑人和呂宋人能夠傾盡其所有力量而出，但這種希望太渺茫了，羅卑人是被李無鋒打怕了，他們雖然對李無鋒恨之入骨，但要他們和李無鋒大軍面對面決戰，不是尼克小看他們，縱然是號稱羅卑不敗猛將之稱的屠答，恐怕也不敢放此狂言；至於呂宋人，腓特烈雖然絕才驚豔，但呂宋人的實力有限，呂宋不像羅卑人那般遊牧為生，他必須要考慮一旦失敗後帶來的眼中後果，在沒有絕對把握之前，尼克不相信腓特烈敢於下這樣的重注。
倒是宰相大人提及的司徒泰合作一事尼克還認為有些值得商榷。李無鋒支援司徒彪對抗司徒泰已經是擺在明面上的事情，整個關西東部竟然不駐一兵一卒，這分明就是要司徒彪放心大膽北上，不必擔心其他，而根據情報，從關西到五湖運送各種戰略物資的船隻源源不斷，武器盔甲糧食甚至馬匹車輛都不斷輸往剛剛才落入司徒彪手中的黃岡，雖然是以平價供應，但在唐河帝國內部局勢涇渭分明的這種情況下，這些舉動意味著什麼，傻子都能夠看明白。
司徒泰軍事實力明顯強於司徒彪，而李無鋒這個時候卻扶弱抗強，這其間的味道卻是各方心知肚明，不願見到一個強勢的唐河帝國中央出現，最好能夠見到一個相互混戰不休相互削弱的唐河帝國，在這一點上自己一方和李無鋒態度驚人的相似。尼克可以設想，如果沒有李無鋒參予到