每次都巧得很，凌菲在，他就來，像是在她身上裝了一雙眼睛似的。
他愛和凌菲說一些沒有邊際的話，比如說：“弟妹，你今個的衣服上繡的牡丹真漂亮，穿在你身上，就像園裡一朵國色天香的真牡丹。”
有時又說：“弟妹，你喝不喝咖啡，城裡新開了一家咖啡店，是英國人開的，你姐姐在跟媽正打牌呢，我帶你喝咖啡去。”
凌菲礙於面子，通常都是婉言謝絕他，但有一次，他竟然捧著一袋子剛出爐的餅來找凌菲，跟她說：“這是我託人給你買的玫瑰餅，你嚐嚐吧。”
他的手伸的很長，快觸碰到凌菲的嘴唇，凌菲只得接過來，勉強吃了口，敷衍道：“挺好吃的，謝謝姐夫。”
但那天晚上吃飯的時候，梓蕊朝凌菲瞪著她的金魚眼，不客氣的說：“弟妹，這個家裡該你吃的東西你隨便吃，不該你吃的東西你最好不要碰，免得吃壞了肚子。”
梓慕以為又是姐姐故意找凌菲的茬，剛欲發火，凌菲拉住他，看了看朱彰允狼狽的表情，淡淡的回應，“姐，我知道了。”
桂珍拿筷子敲了敲梓蕊的碗，“這個家裡輪不到你來教訓人，凌菲有做的不對的地方，我自然是會指出來的。還有，吃飯的時候你們都給我閉上嘴巴，這是林家的規矩，不樂意的就給我出去。”
在林家，需要出去的外人除了朱彰允，便是凌菲了，可朱彰允身後有一個龐大的家勢，而凌菲，無依無靠。他們不能搬出去住是因為自己的哥哥，凌菲不願再無故引起事端，給忙碌的梓慕多添憂慮。這件事對她來說是一個教訓，為了不落人話柄，從此後，她再也沒有去過林家的花園。
茯苓去照顧周念薇了，林家其他的丫鬟她又說不上話，從學校上完課回來，凌菲就只能待在房間裡看書、畫畫或者對著視窗發呆。
這天，透過翠綠生輝的葡萄架，凌菲看到林家大太太的屋子外開滿了羽葉蔦蘿，星星點點的桃粉色小花依附在纏繞的枝藤上，裝飾了整整一面牆，顯得有幾分驚豔的浪漫。
她忍不住走出去，仔細的瞧著，她記得自己在哪裡見過一面花牆，想了良久，她記起那是江南小鎮的薔薇，一陣風吹起她的裙裾，留下絲絲的寒意。突然，牆上半掩著的窗戶然開啟來，一個年近古稀的老人映入凌菲的眼簾，她朝凌菲揮揮手，示意凌菲進去。也許是閒來無事，也許是出於好奇，凌菲向那扇永遠關著的門走過去。
門已經開啟，綿綿的香火從裡往外飄，老人把凌菲迎進來，“進來坐吧，不用客氣。”
她就是林祥雨神秘的大太太，只見她面容和藹，衣著雍容華貴，脖子上戴著一串星月菩提，即便從不出屋子走動，她滿頭的白髮仍然梳的服帖整潔，凌菲頓時推翻了此前聽到的種種傳聞。
“少奶奶，快坐吧。”大太太從花梨木擺鐘後拿出椅子，對凌菲慈祥的笑。
凌菲輕輕落座，屋子裡有些暗，點著一盞昏黃的煤油燈，細細打量陳設，佈置得簡單卻不簡陋。一張雕花床旁是紅木的櫃子，搭配一張紅木小桌子，桌子的後面有一個佛臺，金佛龕裡是尊象牙佛像，佛龕前擺著香爐、木魚和幾本佛經。屋裡只有凌菲坐的這一把椅子，老人坐到了鑲嵌了瑪瑙和玉石的床沿邊。可凌菲不知該說些什麼，目光轉向牆邊一個食盒，看樣子是每天有人給她送飯。
大太太開口道：“你不認識我，可我早就知道你了，你是沂家的小姐。”
凌菲回應，“是的，太太，我叫沂凌菲，我還有一個哥哥，叫沂銘。”
大太太微笑著點點頭，“沒錯，那日你和梓慕站在窗前朝我這邊看，我第一眼就認出你了，你的樣子和你母親年輕時一模一樣。”
凌菲不好意思的低下頭，“對不起，我不是有意偷窺你，我是沒有地方可去，每日看你屋子外的花解解悶。”
“沒有關係，在這個家裡啊，還有人記得我，我很開心”，大太太從枕頭底下摸出一盒核桃仁，讓凌菲吃，“你的性格不像你母親，你母親是一個從來不會覺得悶的人，她是我們的開心果，連划船都能比別人劃出點不一樣的樂趣。”
大太太憶起了往事，因終年不見陽光而蒼白的臉上浮出了燦爛的笑容，凌菲也笑了，吃下一顆核桃仁，乾巴巴的澀味，大概是過年時留下的。大太太沒有參加凌菲和梓慕的婚禮，卻仍在關心他們的事，可見她對外面的生活還是渴望的，也許有迫不得已的理由，才把自己與世隔絕在這間屋子裡。
凌菲問：“你認識我母親？”
“當然，我們年輕時經常