夜，納涼的丫鬟男傭們坐滿半個院子，你講個笑話，我唱支歌，嘻嘻哈哈好不熱鬧。
吳姨走過去奪管家手裡的掃帚，“老徐，你去歇著，我來掃吧，你的腰椎不好，少幹些低頭彎腰的活。”
管家不依吳姨，“唉，老吳啊，你的身體也比我強不到哪裡去，幹些活我心裡舒坦，好好的一個家，走的走，散的散”，他朝打水的丫鬟努努嘴，“你走了後，四保和克華也走了，現在只剩我和秀兒兩個人啦。”
吳姨道：“老爺平日裡待四保和克華不薄，他們怎能說走就走。”
“他們也是怕老爺為難，現在不比從前了，家裡沒什麼活，鋪子都關門了，他們在，也是吃閒飯。”管家豎起四根手指，“老爺好人啊，多付了他們每個人四個月的工錢。”
茯苓站在一旁聽他倆閒話，眼睛卻在四處尋覓，模模糊糊看見凌菲，脫兔似的撲上去笑道：“小姐，你沒事吧，我正擔心你去哪了呢，原來你在家。”
凌菲的臉在廊廳的燈下泛著疲倦的油光，愈加襯出青黑浮腫的眼圈，她笑著望向吳姨，“我在回公寓的路上碰見了爸爸，他把我帶到家裡來，你們倆怎麼來了，發生什麼事了嗎？山兒呢？”
茯苓支支吾吾，吳姨道：“沒事小姐，我回來看看老爺，老爺睡了嗎？”
“還沒有，正在書房看書。”
“那我去看看。”
吳姨朝茯苓會意的一望，緩緩走進書房，成若抬起頭。
吳姨道：“老爺，你沒有看進去書，只一陣輕風，便吵到你了。”
成若放下書，哀傷而柔情的語氣，“當年你在我身旁鋪紙磨硯的時候，你常說這樣的話，二十多年了，你依舊沒有變。”
“時間過了這麼久，添了許多的人，也發生了許多的事，一切都變了，唯有我們試圖忘卻的事情卻時常被重提，我總會想，這是老天在懲罰我的自私和貪婪，成若，我打算告訴凌菲真相，讓她去江南尋他。”
吳姨的雙手緊緊攥著棉布手帕，成若起身，將她粗糙的手握在掌心裡。
“成若。”
“墨蓉，這輩子難為你了。”他的喉頭在身體的起伏中發出嗚嗚咽咽的聲音，“讓她去吧，讓她去吧，她的命不該如此。”
“成若，是我做錯了嗎？”
“墨蓉，你無需自責，是我沒有保護好你們，是我負了你。”
兩位鬢髮已白的老人相視而泣，落下的每一滴淚水都是一段塵封的陳年往事。
“老爺。”茯苓冷不丁的跑了進來，成若和吳姨觸電般分開，吳姨側身擦淚。
“什麼事？”成若問。
茯苓理不清是看到了不該看的場面，還是自己神志恍惚，她忽然忘記了要說的話。
“是喊老爺吃飯嗎？”吳姨轉過身，換了一副笑臉。
“對，對，小姐親自下廚炒的菜，喊你們一塊吃呢。”
成若又喜又擔心，“凌菲下廚做飯，可不要把手給燙了，我們快去看看。”
三人走到餐廳，三菜一湯已擺上了桌，青椒炒肉絲，涼拌黃瓜，油悶茄子，還有盛在鑲金絲陶瓷盆中的絲瓜雞蛋湯，對一個從沒做過菜的人來講，已是很不易。成若將讚許的目光投向凌菲，“菲兒，了不得啊，爸爸都不知道你還有這本事。”
成若拄著柺杖踱到椅子邊坐下，彎腰咳嗽了幾聲。
凌菲見狀，關切的問道：“爸，你怎麼了？”
成若伸手撫摸凌菲的頭髮，“沒事，爸爸沒事，就是老了，上了年紀的人被疾病纏身，再正常不過了，孩子，你還年輕啊，你要活的好好的。”
“爸……”凌菲拉過他的手，貼在臉頰處，閉眼感受這份遲來的父愛。她打算把這頓飯當作和父親的告別，明天她會帶著山兒離開這個城市，夫家不接受她，她不能再拖累梓慕，她不能拋棄山兒，雖然下定決心令她心如刀絞，但沒有選擇，她被逼到了狹長的小道上，前方佈滿了荊棘和未知的危險。
凌菲認為自己不勇敢，可她必須變得強大。
“爸，我們吃飯吧。”凌菲招呼吳姨和茯苓，“你們也坐下一起吃，累了一天了，快坐下吧。”
吳姨和茯苓拘謹的站著，傭人和主人平起平坐，哪有先例。
成若也和氣的說道：“是啊，都是家裡人，坐，坐，不要客氣。茯苓你到酒櫃裡拿瓶紅酒來。”
吳姨在成若的左邊坐下，凌菲在他的右手邊，對成若來說，這是夢裡才有的場景，一家三口其樂融融，盡