蝶嚇了一跳。
蝴蝶拍打翅膀，從約書亞頭頂掠過，盤旋了幾圈，停在了他的肩膀上。
“喬爾喬內閣下就在前面。”莉娜雙手攏在袖中，欠了欠身，表示自己就留在這裡等候。
約書亞輕輕拂開蝴蝶，牽住阿洛伊斯的手，往茂盛的樹叢中走去。腳下是一條鵝卵石小路，路兩邊垂著白色的花。前方的樹林霧一般青青蔥蔥，隱約能聽見清脆的鳥鳴和潺潺流水聲。
在這樣濃郁茂密的樹林裡，阿洛伊斯極為茫然，完全不知道該往哪兒走，只能任由約書亞牽著。約書亞腳步不停，似乎對這裡非常熟悉，像走過了無數遍，對每一顆樹、每一朵花、每一顆石子都瞭如指掌。
穿過一簇盛放的花，眼前豁然開朗，鵝卵石小路在前方匯成一個小小的廣場，陽光透過溫室的菱形窗，灑在地面上。廣場邊剛好有一棵枝葉繁茂的橡樹，遮住了些許陽光，使它不至於太過熾烈。樹下襬著一張躺椅和一張貓腳桌，桌上放著一套精美的茶具，椅上則躺著一位鬚髮皆白的老人。
老人雙目緊閉，彷彿正在沉睡。聽見有腳步聲接近，他猛然睜開眼睛，好像早就在此等候一般，等了無數世紀，終於在此刻等到了他要見的人。
老人盯著走近的約書亞，起初一動不動，當發現來者的相貌是如此熟悉後，他驚異地張開嘴，喉頭顫抖，發不出一點兒聲音。他顫顫巍巍地伸出一隻手，手背上青筋畢露，鬆弛的面板掛在蒼老的骨骼上，像一塊飽經風沙侵蝕的岩石。
“凱……凱……”老人費了半天力氣，才發出一個不成調的音節，聲音哽咽，仿若忍受著極大的痛苦，又如遭逢了極大的喜悅。
約書亞走到他面前，單膝跪下，捧住老人的手，似一名虔誠的信徒向神父致禮一般。
“凱斯特……是你嗎？”老人聲音沙啞，灰色的眼眸中溢滿了激動的淚水，“我終於……我終於……”
“不。”約書亞柔聲道，“我不是凱斯特。老師，喬爾喬內老師，您仔細看看，請您仔細看看，請您看看——我是誰？”
第七十九章
“我是誰？”
老人雙目圓瞪，十分茫然，好像眼前的一切都如夢幻般虛無縹緲。他細細打量面前的這位年輕人，從頭到腳，從每一根頭髮到衣服上的每一條褶皺，恨不得自己化身為軌道掃描器，將這年輕人從內到外都掃描一遍。
好像過了幾百年，老人才猶豫地、不自信地吐出他的結論：“你是……約書亞？”
約書亞點點頭，嘴角綻開一抹笑容。
老人更加驚訝了。他顫抖地拍了拍約書亞的頭頂，以確定面前的的確是一個大活人，而不是全息幻影。“天哪，天哪，我的上主，真的是你，孩子，真的是你……”
“是的，真的是我。”
“孩子，你……你長大了，”老人低下頭，用袖子拭去眼角溢位的淚水，“我差點沒認出你，你長大後和凱斯特真是像，簡直一模一樣……”說著，他激動地抱住約書亞，像一位父親擁抱他久未謀面的兒子一樣，“上次見到你，你還是個小孩子，現在已經……已經長這麼大了……”他肩膀顫抖，像在慟哭，“真是太久沒見面了……太久了……”
“是啊。真的過了太久。”約書亞輕聲說，“不過我還是見到您了，老師。如果不是遇到新雅典的飛船，我還以為您已經……”
“我一直在等待。”老人回答，“我相信凱斯特，相信你們終有一天會離開地球，來到殖民地。我還不肯去見上主他老人家呀。”說著，老人頑皮地笑了出來，“只有你一個人嗎？凱斯特呢？他沒有來嗎？”
約書亞的表情瞬間黯淡了一下。“他沒有來。他留在地球了。”
“……是嗎。”老人垂下眼睛。如果凱斯特沒有到殖民地，而是留守母星，那麼他恐怕早就過世了，早在第三批遺民到達殖民地前，他的骨灰就漂在了古地球的海洋裡，歷經千百年，同他摯愛的星球融為一體，再不分離。
“那你呢，我的孩子，”老人又問，“你是什麼時候到達殖民地的？”
“十幾年前，我記不清了……”約書亞語焉不詳地回答，“因為在冷凍艙裡待了太久，記憶都混亂了。”
“為什麼不來新雅典呢？”
“我遲了兩百多年。”約書亞說，“我以為新雅典已經沒有我認識的人了。就算來到這裡也沒有意義，只是徒增傷感而已。”
老人十分理解地點點頭：“這些年我大部分時間都是在冷凍睡眠中度過的，偶爾醒來時聽秘