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我的眼睛又不是破壞死光發射器！約書亞悲憤地想。他掃了一眼瑟瑟發抖的人群，狠狠一捶牆壁：“擠在哪裡幹什麼？都給我過來！”
人群不進反退。艙室那頭的人口密度再次增大了。
“過來坐下！”約書亞提高聲音，“難道等戰鬥的時候你們也打算這麼窩在後面、擠成一團然後被導彈擊中集體陣亡嗎！”
這番話產生了一些效果，人群中最外圍的幾個被後面的人推搡著上前，不情不願坐在離約書亞還有一些距離的長凳上。約書亞冷冷瞥了離自己最近的那個人一眼，後者抽風似的顫抖，想往後挪，卻被旁邊的人當做盾牌一樣死死按住，不許他退後。
“你抖什麼，下士？”約書亞冷冷問道。
“報……報告長官……我……我習慣性抽搐……”下士的鼻尖上都是細密的汗珠。
“你能不能別抖了，我看著頭暈。”
剛說完，所有人都抖了一下。約書亞起初還懷疑是不是這幫傢伙在用行動向他抗議，過了片刻他反應過來不是人在抖，而是飛船震動了一下。
他們還沒進入星球大氣層呢，不可能遇見高空氣流，當然也不大可能是被宇宙中漂流的小天體擊中了船身，運輸艦自帶抗震功能，除非這“小”天體有一臺武裝機甲那麼大。所以唯一的可能性就是他們遭到了攻擊。
約書亞又看了一眼顫抖的下士——現在隨著飛船的震動所有人都在抖了——用盡量輕描淡寫的口吻說：“冷靜，只不過是去打仗而已。”
“報告！我軍艦隊遭到刀弓甲軍事衛星射擊！”
“防禦屏障已展開！”
“變換隊形！呈U形陣進攻！”
艦橋上聲音嘈雜，各種大小報告、釋出的命令和紛亂的腳步聲像槍林彈雨般擊中了達雷斯·貝葉斯上將。雖然坐在指揮席上，他遭遇的挑戰不比前鋒的戰士們小。
“飛行編隊出動！”達雷斯道，“掩護阿爾瑪特號！斯嘉麗號、簡妮號分散敵軍炮火攻擊！直取刀弓甲首府！”
這條命令立刻化作宇宙中飛馳的光流，傳達到各個艦船上。
“女王之劍，梅朵娜號，阿洛伊斯·拉格朗日，出擊！”
阿洛伊斯將操縱桿一推到底，吟遊詩人被後方發射架傳來的巨大推力彈進了宇宙中。
模擬重力從周身消失了，失重和加速度帶來短暫的眩暈感，但阿洛伊斯很快恢復正常，用了不超過1。5秒鐘。戰鬥已經打響了，閃爍不已光學螢幕告訴他前方的攻擊有多麼激烈。他背後，一架架戰機從女王之劍號的發射槽裡彈出來，划著弧線跟上了他。
“所有小隊呈雁型陣！”阿洛伊斯命令。女王之劍號上沒有雷歐那麼智慧的人工智慧，不能幫他們事先規劃好陣型和路線，阿洛伊斯只能依靠自己組織編隊、制定計劃、下達命令。“第一小隊跟在我後面，第二、第三、第四小隊第一小隊為中心呈椎型陣！”
“是！”二十六個聲音齊聲回答。
總督盯著衛星發來的實時戰況圖，雙眼發直，每當爆炸的火光遮蔽螢幕，他就會微微震顫，讓參謀長數次以為發生了地震。
刀弓甲的軍事衛星的陽離子炮一刻不停地朝敵軍射擊，即使被稍稍擦過也能讓一艘全副武裝的戰列艦損傷嚴重。因為懼怕衛星炮的力量，敵軍一直在炮擊範圍邊緣徘徊，這讓總督稍稍放心了一些。
“閣下，看來他們是想進入星球大氣層。”參謀長道，“刀弓乙和刀弓丙也被圍困了。”
“我倒不怕圍困。”總督不耐煩地敲著桌子，“只怕戰況拖得太久，斷了刀弓星系的補給線。要是他們真想這麼幹，那麼必定會轟炸我們的農場和食品加工工廠。抽調地對太空部隊去保衛農業區和工業區。”
“那……那城市呢？”參謀長不禁有些發怵。
“諒他也不敢轟炸城市。我們是文明的現代人，又不是生活在古地球，將普通民眾牽扯進戰爭並非軍人所行之道。達雷斯·貝葉斯不是號稱軍人中的軍人嗎？他不敢這麼做的。”
說完，總督自信滿滿地點了點頭。參謀長只好依他所說傳達了命令。
總督的自信沒有持續多久。螢幕上僵持的局面在敵軍陣營