你有權享受正常快樂的生活。我希望你為興趣而工作，為追求理想而繪畫，而不是整天計算該畫多少頁漫畫、賺多少錢，還給別人多少……老實說，我從來沒過問法蘭克和傑森處理這件事花了多少錢，我不在乎，你懂嗎？我只要確定你不必為錢煩憂，你有一間裝置齊全、光線充足的工作室，你過著安定的日子，那就夠了。”
我只感到無止境的悲哀，“如果我能在見你之前，就把那些債務解決，這一切糾纏不清的事都不會發生了！”我看見蓋瑞眼裡的疼惜愈來愈濃，一定是我的臉愈來愈哀傷。“我好恨我自己，我不該堅持只畫對得起自己良心的漫畫，要是我更商業一點，更媚俗一點，問題早就不存在了！我——”
“不！別這麼說。”蓋瑞顯得焦急又心疼，“不要看輕你自己，親愛的艾薇，我真的很抱歉，我不知道你會這麼介意，對不起！”他開始用綿密的親吻撫慰我，從眉頭、鼻子、臉頰到嘴唇、下巴……同時不停地道歉：“不要皺眉，不要再難過了，都是我的錯，我不是有意要傷害你，天地為證，我寧願死掉，也不想讓你為了我而受苦……原諒我，艾薇，原諒我。”
我不知道哪來的力氣，一下就掙脫他的懷抱，當他還錯愕自責地坐在原處，我已經離開沙發，心痛使我往後退，直退到門邊，背靠著門板，我使盡全力強忍著痛哭的衝動。“我要怎麼原諒你呢？我甚至無法原諒我自己。”
蓋瑞從沙發站起來，臉上有痛楚的表情，“聽我說，艾薇，我們可以——”
“不，不要過來，不要再靠近我了！你所做的一切，讓我不能繼續待在這裡，我……我得好好想清楚。”
“艾薇！求求你！”蓋瑞呼喚著，那種嗓音……那是我最怕聽見的，足以令我萬劫不復的溫柔嗓音。
“不要用那種聲音叫我，我受不了，我不要——噢！我真的不能——”我開啟房門，以最快的速度奔回自己的房間，淚水決堤而出，而我再一次躲進被窩裡。
這一次，蓋瑞並沒有追來。
——***——
我不再陪蓋瑞出門參加拜會活動，他的比賽我也不到球場觀賽，沒有人敢詢問我和蓋瑞發生什麼事，蜜雪兒纏著蓋瑞，而克里斯跟著我打轉。於是我開始帶克里斯出外遊玩，就像他原先計劃的，我們搭地下鐵，跑遍巴黎著名的各個觀光景點，克里斯的法語果真派上用場了。
時間過得很快，為期兩週的法國公開賽正式賽程已過了一半，各項比賽都進人第二階段，競爭愈趨激烈。蓋瑞晉身前十六強，接下來只要兩天出賽一次，但每一場都是硬仗，因為對手實力堅強，而且愈靠近決賽日，球員的壓力會愈大。蓋瑞推掉所有雜務，專心待在拉佛朗伯爵的宅邸養精蓄銳，他想奪冠的企圖心由此可見。
星期一傍晚，書恩教練指導蓋瑞練完球，趁蓋瑞回房沐浴更衣的時候，找到正陪克里斯和瑪莎玩撲克牌的我。“到後院來，艾薇，我有話告訴你。”
我只好放下手中的撲克牌，向瑪莎和克里斯說聲失陪，乖乖跟在韋恩教練身後走，不用想也知道，教練要跟我談蓋瑞的情況。
“我看得出來，你很清楚我要說什麼。”韋恩教練開門見山地表明立場，態度明確又果斷，根本不給人轉圜空間。“我不想說太多廢話，但是……該死的，你可不可以放棄無聊可笑的自尊，學著好好跟蓋瑞相處？”
“我——”我真的無話可說。
“讓我告訴你，年輕的小姐，蓋瑞從十一歲開始接觸網球，十二歲打初級網球賽，十五歲起，他就和史蒂文·葛雷瑟輪流搶下凹大公開賽青少年組的冠軍盃，他從來就不是情緒不穩定的選手。我擔任他的專屬教練超過四年，看過他在球場上遭逢各種難關，即使情況對他極端不利，例如主審裁判明顯偏袒或是對手惡意犯規，蓋瑞也不會情緒失控或動怒，他的耐性和涵養，堪稱當今職業網壇的第一人。”
我完全明白韋恩的意思，“我沒到球場去的那幾場比賽，蓋瑞表現很失常嗎？”
“用‘失常’兩字還不足以形容。”韋恩教練嚴厲的瞪著我，“他簡直像一頭受傷的野獸，完全失去平日擊球的節奏和步伐，雖然僥倖贏球，那是對手失誤太多才贏的，以他這種毫無章法、亂摔球拍的打球方式，能晉級前四強才怪。你要知道，蓋瑞上完大學，拿下全美大學網球冠軍的頭銜之後，才轉進職業賽；在這期間，葛雷瑟已經縱橫職業網壇許多年，蓋瑞出道太晚，一直苦苦追趕葛雷瑟。這次比賽是最關鍵的一刻，蓋瑞朝思暮想的時機終於來臨，他可望在年底以前，首度超越葛雷