怔怔地站著，看著他離開觀景廳。
她想起初次見到若欽時的情形。
那時她只有七歲，司諾帶著她偷偷溜出宮，潛進了華列特府。
她知道華列特大人不喜歡自己，所以進入那座古樸的府邸時，有種潛入敵營的興奮。
在內院中，她不小心和司諾走散了，在橫七豎八的甬道與迴廊中亂跑著躲避僕役，在長廊的盡頭，她撞見了一個少年。
少年大約有十四五歲年紀，捧著一本書站在海棠花叢中，好像她在童話書中看到的海棠花精靈。
她仰起頭呆呆地問他：“你是誰？”
少年走到她面前，俯身微笑著摸摸她的頭：“我叫若欽，你又是誰？”
一本硬殼厚書從書架最頂端飛到格蘭蒂納手中，書本開啟，書頁飛快地自動翻動，最終，停頓在某一頁，幾行字跡閃爍著金光。格蘭蒂納在書頁上折了個記號，合上書本，肯肯立刻接過書，抱在懷裡。
幾十分鐘過去，肯肯抱著懷中高高的一疊書放到長桌上，拉開椅子，看著格蘭蒂納坐下後，問：“你要喝水麼？”
格蘭蒂納取過一本書，翻到做記號的頁面，頭也不抬地說：“玫瑰花茶。”
肯肯馬上去泡，還端了一碟水果，坐在一旁小心翼翼地削梨子皮。
他不太擅長切水果，梨子塊切得大大小小，格蘭蒂納瞥了一眼，一臉勉強地拿竹籤紮了一塊，送進口中。
格蘭蒂納悶頭看書，肯肯無聊地坐在他旁邊陪著。一陣突然響起的急促鐘聲打破了兩人之間的靜謐。
肯肯和格蘭蒂納對看一眼，起身走出圖書室，聽見走廊裡的宮女在小聲議論。
“……十二下鍾，自先帝陛下駕崩以來還沒有響過這麼緊急的鐘聲。”
“難道前線出了什麼變故？”
格蘭蒂納微皺眉頭：“看來不能耽誤了，去中庭。”
約妲疾步走過通往議政廳的長廊，這一刻，她有點痛恨頭頂的皇冠，沉重的冠冕壓著她的頭頸，讓她的髮根隱隱作痛，影響了她的思緒。
侍從官敲了九下手杖，為她推開廳門。
“陛下，事態緊急！”
“陛下，前方失利了。”
“陛下，急需增援。”
“陛下……”
她壓制著自己的情緒，示意群臣安靜。
“眾卿，沒有哪場戰爭會百分百勝利，過程中的得失並不重要，只要保證，在結局時，勝利的是我們。”
大臣們稍微冷靜了下來。
軍務長出列，向她稟報前方的戰況。
若欽華列特丞相親自出使海立亞，本已傳回了好訊息，使節團說服了海立亞國王，他決定在這件事上保持中立，使節團完成任務歸國，走到中途時，海立亞卻突然翻臉，派出大軍越過邊界。同時，希林德克等幾郡的叛軍開始反撲。
西線和東線的幾個國家雖然沒有異動，但為了防止海立亞的事件重演，駐紮在邊界的軍隊不敢調撥增援北部。南線的軍隊要再過一段時間才能趕到。
“陛下，現在只有一萬五千軍隊可以快速增援邊境。究竟是派往與海立亞交接的邊境，還是希林德克郡？”
約妲看著軍務長呈上的地圖，眼前的情形與往昔重疊。
她十四歲那年，丹斯皇兄意外夭亡，宮廷沉浸在黑色的哀悼中，東南邊境線上戰火正酣，忽然有一天，父皇讓她到書房去。
書房裡，幾位重臣都在，氣氛肅穆得可怕。父皇含笑向她招了招手，示意她走到皇座旁。
“父皇下棋下得有些累了，你來幫幫父皇，我要考你一個問題。”
以前父皇也經常這樣突如其來地考她的功課學習情況，她便坐到父皇身邊，父皇在一張地圖上畫了幾個圈，用很平常的語氣說：“現在，海岸線這裡正在打仗，只能調出一支援軍前往增援，人數不多，已經走到了這個位置。可是，內陸這邊又出現了敵軍，這個地方很重要，守軍難以支援，你要怎樣使用這支援軍？”
她思索了一下：“不能分散援軍。”
援軍人數不多，如果分散的話，反倒兩邊都難以顧及。
父皇拍拍她的手：“那你認為，應該增援哪裡？”
“我覺得……應該按原定計劃增援海岸線。另一處的攻擊可能是敵人為了阻撓我們增援的疑兵。援軍進行到這裡，增援海岸線更快，而且臨時改變調配，不利於軍心。”
父皇欣慰地笑了笑，掃視屋內的大臣們