小聲說：“哎呀，姐姐，你剛才沒看到真是太可惜了。陛下親自給那個占星師喂水喝，正好院長和丞相大人就過來了。”
院長和丞相來通知皇帝，元老院挑選的皇夫人選已經進宮，請皇帝過去看看。院長踏進房門時，正好看到皇帝扶著占星師，可能是占星師想站起身，但因為身體虛弱腳步不穩，陛下只好扶了他一把，不過，從某種角度看真的很像是他靠在陛下肩上。
“陛下說她和占星師還有事情，其他事稍後再議，院長當時整張臉都綠了。”
“丞相大人好像也有點尷尬。難得啊，那麼沉穩的丞相大人。”
……
宮女們吱吱喳喳地議論，寢殿內仍是異常寂靜。
侍女送上素食，清聆進餐完畢，看了看仍坐在一旁的約妲：“陛下，請回吧，恕我做不到。”
約妲冷冷地問：“只要你答應，條件儘管提。”
前來收拾餐具的小宮女努力將這糾結至極的話收進耳朵，屏住呼吸，飛快地端著碗盤離開。
待房門關上，屋內只剩下清聆和約妲時，他才平靜地說：“尋找已經死去的人的靈魂，讓他與在世者對話，我真的做不到，並不是我故意違背陛下。”
約妲抓緊了椅子的扶手：“我只想知道他是否已到了天國，他的靈魂是否安樂，你號稱大陸最厲害的占卜師，連這都做不到？”
清聆站起身：“陛下，東方有句話，叫做逝者已矣。不管他的靈魂在天國，還是已經轉世，陛下都不應該太執著。”
約妲走出了別苑，天色晴好。
她的眼前仍浮現著占星師看她的眼神。
沒有尋常人注視她時常帶的敬畏，而是含著悲憫。像在看一個普通的，可悲的女人。
其實，脫下這身皇袍，取下冠冕，她本就是一個可悲的人。
“你啊，又蠢，又傻，又笨。”那時他總那麼數落她，粗聲粗氣地，“所以，那群糊塗蟲說你會搶你哥哥位置的話純屬發昏，丹斯殿下比你聰明太多了。陛下那麼英明，怎麼可能疼你多過丹斯王子。喏，手絹給你，擦擦鼻涕，別哭了。”
她緩緩穿過皇宮的庭院，前方的走廊下，有人向她微微躬身：“陛下。”
她在恍惚中眯起眼，依稀認出這人是若欽華列特。
“請陛下前去擇選元老院選出的人。”
是啊……她還要選擇“皇夫”。
約妲自嘲地扯了扯嘴唇，元老院這次選皇夫，造成了皇都年輕男子的恐慌。聽說為了逃避和她結婚這件恐怖的事情，幾乎所有的未婚男子都在拼命找物件結婚。
現在這些皇夫人選，有多少是被元老院強行抓來的？
她懶得再想下去了：“我現在想一個人走走，你讓他們再等一等吧。”
“是。”若欽的神色仍是一貫的恭謹溫和，“天氣炎熱，陛下別在太陽下走太久。”
她點點頭：“多謝你的提醒，我會盡快去看那些人選。”
約妲沿著甬道走到皇宮的中庭，淡紅的花壇在陽光下有些刺目。
這裡是皇宮的禁地，除了皇帝之外，未獲得允許的人都不能靠近花壇。
記得父皇當年常常一個人來這裡，望著花壇發呆。據說，這個花壇藏著一個重大的秘密，關係到奧修家族和整個帝國。
小時候，司諾和她在這裡玩耍，被發現後，兩人都受到了嚴厲的處罰。
她問過父皇這裡到底有什麼秘密，父皇說，這個秘密只與奧修家的男人有關。直到父皇駕崩，也沒有對她說出這個秘密，因為她無權知道。
父皇常常對她說：“不論是兒子還是女兒，在我心中都是同樣的，我會欣賞最優秀的那個。你會成為一個好皇帝，不輸給奧修家的任何一位祖先。”
可是從這件事來看，兒子和女兒，在父皇眼中還是有一些不同。
或者，在失去兒子後，強悍如父皇，也需要用一些謊言來自我安慰。
約妲在回憶中不知不覺走出甬道，突然聽到附近有些窸窣的聲音。她皺起眉，向著聲音來源的方向轉頭的瞬間，看見樹與樹的縫隙中，有一個少年。
黑色的短髮，黑色的衣服，她的心驟然緊縮起來，呼吸急促。
司諾……司諾……
是你，是你……回來了？
她的雙腳像被釘在了地上，再也無法動彈，恍惚中，那個身影轉過身，走出樹叢。
她的心猛然墜落，跌入冰壇。
不是他。