將我從頭到腳匆匆檢查了一遍，然後大聲叫道：“他已經準備好了，父親。”
小先生搖搖晃晃地走了過來。他上上下下地打量了我一番，目中無人地嗅了嗅鼻子，然後塞給我一個小面罩。“你最好戴上這個。”他說，“你很可能不需要它，不過我們最好還是為了安全起見，免得後悔。”
我在戴面罩的時候，小先生彎腰在洞｜穴的地面上畫出了一條直線。他向後退去，緊握著他那塊心形手錶。那個計時的玩意兒開始發出閃爍的光芒，很快他那隻握著手錶的手和臉也跟著發出了閃光。片刻之後，地面上的那條直線變成了一道門，順著直線向上，一直開到了直線的頂端。這是一道開著的門，門柱之間閃爍著灰色的光芒。我以前從這樣的門中走過，那是小先生在打發哈克特和我前往那可能的未來時我們所走過的（要是夏娃娜的計劃失敗了，那依然可能是這個世界的未來）。
等到那道門最後完全成形了，小先生朝那道門點了點頭。“該走了。”
我迅速掃了夏娃娜一眼——她會跟我一起走嗎？“不。”她說，回答了我這個沒有問出的問題，“我將從另外一道門中回到現在。這道門通往的是過去。”她彎下腰，彎得跟我一般高。“這是永別，達倫。我不敢妄想我會踏上通往天堂的路——我認為那不是為我這樣的人準備的路——所以我們彼此可能再也不會見面了。”
“也許他也不會去天堂呢。”小先生嘲諷地說，“也許他的靈魂是為下面的大火準備的。”
夏娃娜笑了笑。“儘管我們對那邊的秘密一無所知，不過我們從來沒有見過地獄的樣子。亡靈之湖似乎是那些遭受詛咒的人最終的惟一去處，而且要是我們的計劃成功了，你是不會回到那兒的。不用擔心——你的靈魂將會自由地飛翔。”
“走吧。”小先生厲聲說，“我對他已經歪膩了。到了把他踢出我們的生活的時候了，一了百了。”他把夏娃娜推到一邊，然後抓住我袍子的肩膀，把我拖向了門口，“回去後別再耍什麼鬼心眼。”他吼叫道，“你不可能改變過去，所以就別枉費心機了。只做做你不得不做的事兒就行了——要是你想不出那是什麼事兒，那可就倒黴了——讓宇宙去照料其他的事兒吧。”
我扭頭望著小先生，不清楚他的話到底是什麼意思，因而想知道更多的答案。但是小先生沒有理會我，而是抬起一隻穿著長筒靴子的腳，隨即——沒有一句道別的話，好像我對他只是一個什麼也不是的陌生人——一腳徑直把我踢出門外，踢向了歷史上的某個日子。
第十八章
“女士們，先生們，歡迎來到怪物馬戲團，世界上這些最為了不起的人之家園。”
我沒有眼簾，所以我無法眨巴眼睛，但是在我的面罩後面，我的嘴巴張得要說多大就有多大。我正站在一座大電影院的側翼，瞪眼看著舞臺和那個死去的隆冬·高的確定無疑的身影。除非他沒有死。他依然那麼生龍活虎，正在介紹怪物馬戲團那些著名的演出中的一個節目。
“我們演出的節目既令人震驚又讓人覺得怪異，是您在這個世界上的其他任何地方都不可能觀看到的。那些動不動就被嚇著的人現在應該馬上離開。我相信馬戲團裡的人……”
兩個漂亮的女人走到我的身邊，準備上臺演出。她們正在拉扯著她們身上那光彩閃爍的服裝，以確保它們合身合體。我認出了她們——戴維娜和雪莉。我剛來怪物馬戲團的時候，她們也是馬戲團的成員，但是沒過幾年就離開了，在常人的世界裡找到了工作。流浪演出的生活並不是所有的人都適合過的。
“……都是獨一無二的，而且人人都暗藏危險。”高先生介紹完後就從舞臺上走了下去。戴維娜和雪莉向臺上走去，我看到了她們所要去的地方——狼人的籠子，它正裸露無疑地擺在舞臺的中央。她們走開後，一個小人來到我身邊原來她們所在的位置。他的臉藏在他那深藍色的袍子的兜帽下，但是他的腦袋正好轉向我這個方向。他猶豫了片刻，然後伸出手把我的兜帽往臉上拉了拉，讓我的整張臉也藏在了兜帽下。
高先生神不知鬼不覺地出現在我們身邊，行動神速，無聲無息，他曾因此番功夫而享得盛名。他一聲不吭，遞給我們倆一人一根針和很多橘黃｜色的線。那個小人把針線塞進了他的袍子裡，所以我跟著也把我的針線塞進了我的袍子，我可不想不合時宜。
戴維娜和雪莉已經把狼人從籠子裡放了出來，正帶著狼人穿行在觀眾席上，讓觀眾們摸著那個毛茸茸的人獸。在她們領著狼人四處溜達的時候，我更加仔細地打量