為您、為帝國效勞的。”夏爾滿面誠摯地看著皇帝陛下，“像我們這些人，會忠實地保衛您，哪怕天崩地裂也一定會擋在您的面前，如果真的有什麼災難讓您無力迴天，至少我是不會活著看到的！”
“小子，倒是挺會說話的。”皇帝還是不置可否，只是微微笑了笑，然後揮動了一下手杖，轉身走向了涼亭。“陪我下會兒棋吧。”
夏爾-德-特雷維爾，是特雷維爾元帥的獨孫兼繼承人，從小他就接受了爺爺嚴格的教導，後來被爺爺送到了宮廷當中，和其他一些帝國的貴胄子弟一起充任宮廷的衛兵軍官。
想要擁有權力，那麼首先就要接近權力，老人的想法如此樸素直接，又是如此有效。
在爺爺的薰陶下，這個看似斯文秀氣的翩翩美少年，卻有著超於常人的權力慾望，想方設法要讓自己爬上帝國這個龐大的機器的最頂端，為此哪怕溜鬚拍馬也在所不惜。
而作為一個有著遠大志向、有著天賦條件的穿越者，他有自己的傲骨和原則——他不拍馬屁，他拍高階馬屁。
都是一群大老粗的後代，讓他們騎馬打槍招蜂引蝶那自然個個都極有本事，讓他們去幫助皇帝陛下評論詩歌，那就太過於勉為其難了，他們做不了這活——於是夏爾就在這群人當中脫穎而出了。
先皇喜歡打仗，而現在的陛下喜好詩歌和文藝，在他身邊聚集了一群同樣舞文弄墨的倖臣，而夏爾說得不好聽點，也勉強算是其中的半個。
能夠得到皇帝陛下的高看，當然是求之不得的好事，但是正因為如此，夏爾才倍加小心，畢竟，皇帝陛下可不是那麼好糊弄的人。
所以他不停地找機會向陛下表忠心，討取他的歡心——好在有爺爺的先例在，他說這些話也頗有可信度，少年人的熱血通常會帶來盲目的忠誠，也沒有人會感到奇怪。
夏爾跟著皇帝陛下的腳步，走到了涼亭當中，旁邊的噴泉裡面流水淙淙，帶來了一絲清涼，更加隔絕了旁邊的嘈雜聲音，沒有人跟過來，涼亭裡面只有他們兩個人了。
足夠讓他們安心地下棋了。
涼亭裡面有一張石桌，桌子上有塗成黑白色方格的棋盤，晶瑩剔透的水晶棋子就擺放在了上面，等待著又一輪的廝殺。
在繁忙的國務活動之餘，皇帝陛下經常拿下棋作為消遣，而從小就愛好此道並且水平頗高的夏爾，就成為了他時不時拉過來練手的物件。
毫不意外，夏爾經常輸給皇帝陛下，不過他能夠把過程搞得跌宕起伏，讓陛下在緊張當中得到了消遣——正是依靠這些本領，夏爾才在一大群帝國元老二代三代裡面脫穎而出，時時得到陛下的注意。
一落座，皇帝陛下就伸手拿起了右邊的馬跳到了邊線上去。
根據夏爾一直以來總結的經驗，每次陛下這麼下，都說明他心思不在棋盤上面，所以才挑最熟練的下法，他拱動了中間的一個兵。
他一直以來和陛下的下棋思路，最重要一點的就是搶佔中心，用兵控制中心地帶，可以最快展開陣型，然後控制局勢——然後想贏就贏，想輸就輸。
就這樣，兩個人你來我往地下了幾步，完成了最開始的佈局階段。
因為下的次數比較多，所以開局比較固定，很快就走完了。
“聽說前兩天繆拉親王找你的爺爺喝茶了？”佈局剛剛下完，皇帝陛下突然問。
正沉浸在棋盤當中的夏爾稍微驚愕了一下，然後馬上反應了過來。
“是的，陛下。”
“說了什麼有趣的東西嗎？”陛下慢慢悠悠地拿起了自己的王后，斜著走到了邊線，“你的爺爺有沒有跟你提到過什麼有趣的東西。”
“其實也沒有多少東西。”夏爾沉吟了一下，然後用眼角看了看旁邊，確定沒有人能聽到之後，他才低聲回答。
“親王殿下認為……馬爾塞夫元帥配不上您給他的榮譽，而且他對達爾馬提亞公爵說……說您打算打算讓他來替換公爵的職位。”
“哦。”陛下將水晶棋子拿到了手中，表情平靜，若有所思，“倒是不讓人意外。”
夏爾屏氣凝神，注意著皇帝的每一個細微動作，因為那可能就代表著一些能讓人天崩地裂的東西。
沒錯，他這就是在告密，而且是在爺爺的默許之下告密。
他之所以這麼做，也是因為這個老於世故的貴族將軍，在陰雲密佈的帝國中樞當中嗅到了一些不詳的氣息，所以一心打算左右逢源，為自己和自己的孫子謀取最大的利益。