1860年5月1日
春天的腳步已經來到了連綿不絕的阿爾卑斯山脈，這座將歐洲南部幾乎切成了兩段的龐然大物也在大自然的偉力之下變得蒼綠了。在各處的山坡上，堅韌的小草悄悄鑽出地面，一簇一簇地鋪陳開來，給陡峻的山坡點綴上無邊的綠意綠意。
萬物復甦時節，從南方吹過來的暖風夾著勃勃生氣在群山的山谷之間四處飄蕩，激起草叢和樹葉的枝條招展，就像是在歡呼春天的到來一樣，只要各座山峰的峰頂依舊還有些許白色殘留，以傲慢而又巍然的姿態俯視著芸芸眾生。
在山腳下，有一片美麗的花園，紅豔豔的鮮花，在一片嫩綠中綻放，花瓣在春風當中落下，鋪成了一片鮮紅粉紅的地毯，而潔白的梔子花，則飄出了沁人心脾的馨香，環繞著山巒的小溪，在這片花園當中委蛇曲行，滋潤著每一簇鮮花，這些溪流最後流到了一個小湖當中，湖水清澈透亮，猶如鑲嵌在花叢和草地裡面的一面明鏡一般。
在小湖邊放眼望去，遠處的群山連綿起伏，氣勢逼人；近處的花海則四處飄蕩，映襯得小湖清麗動人，這一番景色，既有恢弘，也有纖秀，猶如壯觀的畫卷一樣默然無聲地鋪陳到大地上，將人世的浮華和喧鬧隔絕開來，讓人沉浸在這大自然的盛景當中，心曠神怡。
而此時的小湖邊，正有幾個人呆在湖邊，為首的是一個穿著便裝、留著金色短分發的中年人，此時他正坐在矮凳上，手裡拿著釣竿，悠然自得地垂釣著，時不時地抬頭看向遠方的群山，就像是在享受這一切一樣。而他身後的幾個人，看上去是隨從的模樣，則顯得有些焦急。
所有人都沉默著，一切都是那麼寂靜，只有在山谷當中迴盪的鳥鳴時不時地傳到人們的耳中。
突然，隨著輕輕的一聲響聲，又有一條魚鑽出了水面被釣了上來，然後被甩到了旁邊的魚桶當中，活蹦亂跳地衝撞著魚桶，噼裡啪啦的聲響惹得中年人笑了起來，歡快地吹了一聲口哨，似乎很為自己的成就感到歡欣鼓舞。
“閣下……”在忍耐了許久之後，眼看對方還是沒有停下來的意思，年輕的加斯東-德-舒瓦瑟爾-普拉斯蘭公爵終於按捺不住性子了，“還有那麼多事情等著您批示，您就別釣魚了，先處理一下吧……？”
“加斯東，不要著急！這麼好的地方，我們應該好好享受生活，享受大自然。”然而，這位中年人卻顯得氣定神閒，依舊擺弄著自己手中的釣竿。“以前和以後，我們都沒有機會享受這樣的空氣了。”
“這裡的空氣確實很好……”得到了這樣的回答，加斯東有些哭笑不得，“但是先生，我們要以工作為重不是嗎？想要呼吸空氣的話隨時都可以。不然的話，政府可就心裡不高興了。”
“那些事，都是些小事，處理不處理也就那樣，我又何必著急呢？”中年人伸了個懶腰，“再說了，我要是太積極了，我們的陛下和京城裡面的那些大人物可是會精神緊張的。”
“正因為如此，我們更加不能遂了他們的願，先生。”加斯東似乎有些著急了，“現在很多人都在觀望，還有些人在動搖，您千萬不能表現出洩氣啊！”
“得到一個機會，觀察誰意志不堅定，誰喜歡觀望投機，這不是很好嗎？”中年人微微笑了起來，“加斯東，不要失望，來到奧地利其實是件好事，我們可以暫時遠離漩渦，同時觀察一下誰在風暴當中不值得我們信任，這對我們之後的行動十分重要。”
“可是……我們不能步步退讓啊，閣下！”加斯東還是有些不甚明瞭。
“好了，別說了，加斯東，一切我都心裡有數，你就安心做好你現在的事情吧。”中年人擺了擺手，然後重新將視線投入到了面前的小湖當中，並且握緊了手中的釣竿。
這位中年人，就是如今歐洲赫赫有名的法蘭西政客、克爾松公爵夏爾-德-特雷維爾，他之前在法國權勢赫赫，深得皇帝陛下的信任。不過就在去年，因為法國和奧地利開戰一事，堅決反對開戰的公爵和皇帝陛下發生了劇烈的爭吵，並且在木已成舟之後憤然辭去了自己的財政大臣一職。
在戰爭結束之後，他被皇帝陛下任命為駐奧地利大使，此舉不僅僅是一個修復法奧關係的舉動，也正式宣告了公爵被罷黜出了帝國的宮廷和首都，成為了失寵的大臣。
不過，雖然人人都知道克爾松公爵已經和皇帝鬧翻，但是他仍舊深得人們的畏懼或者敬重，大家更加知道他仍然在法國政壇具有莫大的影響力，手中還有龐大的勢力團體支援，依舊是一個外交界必須重視的大人物，他的勢力至