直在暗地裡留意，注視著家族和外國各地的業務往來，甚至連父親和外國人的通訊我都想辦法看過……”蘿拉的語氣裡突然帶上了一些得意，“經過我不懈的努力，終於拉開了帷幕的一角……”
“真是厲害！”夏爾忍不住感嘆了。
雖然蘿拉說得很，以男爵行事之謹慎，不知道蘿拉到底花費了多少心力和機巧，才能夠一邊以孝順女兒的面目侍奉父親，一邊在這些密如蛛網的線索當中，找出一點點黑幕下的東西。
父親如此處心積慮對付女兒，女兒如此處心積慮對付父親，這樣的家庭，就算是坐擁金山，又有什麼意義呢？
他忍不住冒出了這樣一個想法。
“這個人，他是我父親在維也納的代理人，他之前在法國，後來跟著我父親發了財又背了罪，所以我父親把他安置到維也納去了，他就在那裡組建了家庭，也算幸福吧，兒女眾多……”蘿拉當然不知道夏爾的想法，自顧自地說了下去，“那個人是逃犯，又從父親這裡拿了錢，所以他對父親忠心耿耿，竭盡全力為他守密。但是人嘛，只要組建了家庭有了兒女就會有弱點。有些人可以自己慷慨赴死，卻未必受得了眼睜睜看著兒女在面前死去的痛苦……”
“你不會已經這麼辦了吧？”夏爾聽得心頭有些發緊。
“當然沒有了，那時候我哪裡知道父親會直接對我動手？”蘿拉微微皺了皺眉頭，“現在我就是想要動手也沒辦法了。但是你不一樣，你還有完全的行動自由，而且你也有足夠的權勢，可以讓人在維也納幫你動手……而且如果必要的話，你也可以頂住他的壓力，讓一切都昭示於眾，如果到了那個時候……”
“那個時候就是萬劫不復的災難了！”
夏爾已經明白了，蘿拉確實掌握了他父親最為可怕的秘密，這不是金錢上的損失，這是一切的損失——雖然維也納的代理人只掌握幾分之一的事實而已，但是幾分之一就夠了。
只要這個秘密被人發掘出來，那麼德-博旺男爵用金錢和名望構築的堡壘出現一個可怕的缺口，然後就會坍塌。不管他有多少財富，他都沒有辦法挺過去了，最好的結果也無非是捲上一大筆家財逃離法國，隱姓埋名到其他國家甚至美洲當一個富豪而已。
本質上，對這個國家金字塔最頂尖的人們——包括夏爾自己——來說，世界的規則十分簡單，你可以犯罪，可以無惡不作，可以為所欲為，法律可以對你網開一面，但是絕不能讓公眾都知道那些黑暗的證據，一旦被昭示於眾人之前，那就無異於是別拉到了陽光之下的吸血鬼，只能被熾烈的光線灼燒殆盡。
“對，萬劫不復的災難，你當然明白會怎麼樣。”蘿拉的笑容越來越深了，“所以，夏爾，我現在將這一切都告訴你。”
“你想要什麼？”夏爾反問。
“保護我。如果我父親真的有處死我的跡象，你就趕緊這麼做，把這些東西拿到手，這可以保住我的生命。”蘿拉毫不遲疑地說，“如果你沒來得及保護，我不得不死於父親之手的話，那麼你就放手幹吧，你可以把他吞噬一空，讓他幾十年的辛苦所建立的一切全部消失殆盡！”
夏爾看著蘿拉精緻的面孔，他雖然早就明白蘿拉是什麼樣的人，但是卻沒有想到她冷酷無情到了這種地步。
“這就意味著德-博旺家族的消失。還有，你不害怕我直接就動手嗎？”
“如果我被父親處死了，這個家族就算再怎麼煊赫又跟我有什麼關係？我寧可和他同歸於經……如果我還活著，那這些危險的東西你也不會拿出來使用。”蘿拉倒是一點兒也不害怕，“再說了，就算你現在動手，又能怎麼樣？反正情況也不會更糟了，就讓他嚐嚐我的厲害吧。”
彷彿是觸動了什麼心絃一樣，蘿拉的眼睛裡面突然蒙上了一層霧氣，她的嗓音也顫抖了起來，“你知道為什麼殺了哥哥之後，我都已經成為繼承人了，還要處心積慮收集這些東西嗎？因為我害怕，我被他們當成可拋棄的人已經太久了，我沒有任何安全感，我也不相信父親會真的一瞬間就變個人，幫我當成莫里斯那樣來寵愛，我害怕好不容易得到的一切都失去，所以我要給自己找一些保障，事實證明我是對的，在他眼裡死掉的莫里斯比我還要重要十倍，但是他……他小看了我……”
蘿拉的胸口劇烈起伏了起來，眼角的淚水也猝然滾落，但是她的神情卻又堅定無比，帶有一種幾乎無可動搖的意志。“我被他和哥哥蔑視已經太久了，他們似乎總以為我是比他們低一等的生物，然而，莫里斯已經被我送去見上帝了，而終有一