1862年1月1日
在北半球的這個日子裡面，歐洲大陸已經被皚皚白雪所覆蓋，人們在冬夜當中闔家團聚迎接新年的到來，並且期盼著來年的好運。
而在非洲大陸的最南端，一切卻顯得那樣的炎熱。
這裡正是夏天，正是一年當中最為炎熱的時節，，昨晚剛剛下過一場雨，但是現在天空卻看不到一絲雲，，天空上空的太陽高高懸於世界的頂端，炙烤著大地，而溫熱的風在非洲的荒原四處橫掃，不僅無法讓人得到涼意，反而好像想要把人們身體內的水分都壓榨出來一樣。
在這樣一片荒原當中，一群騎手騎著馬在在荒原當中馳騁，為了躲避暴烈的太陽的曝曬，他們把自己捂得嚴嚴實實。
雖然他們騎行的速度很快，但是他們在這一片一望無際的草原當中，卻顯得是那樣的渺小，好像怎麼也沒有辦法擺脫這一片蒼茫似的。
“真是個讓人不愉快的鬼地方。”在炎熱的空氣當中馳騁了好一會兒之後，一位騎手忍不住小聲抱怨了一句。
和其他穿著男裝戴著帽子的騎手不同，這是一個女子，穿著青綠色的騎裝，頭上則裹著絲綢紗巾，姣好的面容和滿頭柔發則被隱匿到了紗巾之類，讓她看上去簡直就像是個阿拉伯的女子。不過，雖然蒙受著這樣的煎熬，在這麼長時間的馳騁之後，她仍舊沒有掉隊，顯然騎術並不在其他人之下。
“多蘿西，要不我們休息一下？”在她的旁邊，一個騎手頗為關切地問。
這位先生大概三十四五歲的樣子，面目俊朗，因為沒有留鬍鬚而顯得比實際年齡更加年輕，而且舉手投足之間頗有派頭，似乎身份不凡。
“不，親愛的。”這位女子搖了搖頭，“我想早點離開這個鬼地方，一分鐘也不想多呆。”
“那好，我們就抓緊點。”男子笑了笑，然後轉頭看向了旁邊的一位騎手。
語氣變得嚴肅了許多，“威廉，我們大概還有多久能到？”
旁邊的人叫威廉-瓊斯，是這位先生的得力助手之一，他是一個相貌粗豪的中年人，留著褐色的八字鬍，腰間還彆著一把手槍。
“馬上就要到了，先生，大概只需要半個小時！”他大聲回答。
“很好，我們快馬加鞭！”名叫多蘿西的女子精神一振，然後拿起馬鞭重重地揮到了馬臀上，催動它拼命往前跑，“我們快點到了那兒，然後再好好洗個澡！”
“按夫人說的去做。”男子聳了聳肩，然後馬上也給自己的馬來了一鞭子。
正如對話中那樣，他們是一對夫婦，而夫人的名字叫多蘿西。在結婚之前，她的全名叫多蘿西-斯賓塞，是先代斯賓塞伯爵的小女兒。斯賓塞家族是英國有名的貴族家庭，家族長期享有盛譽，在政界擁有巨大的影響力。經過長期的演化，現在這個家族已經擁有桑德蘭伯爵和斯賓塞伯爵兩個主要的支系，而且和英國大多數貴族家庭都有親緣關係，可謂是名門之後。
而丈夫就是查爾斯-特維爾先生。這位先生是一位商人，事業有成，在數年之前和多蘿西結了婚。透過這樣一個步驟，他踏入了英國的上流社會，並且藉著這個機會大大擴充套件了他的事業，如今已經成為了一個小有名氣的富豪，在許多行業當中都有涉足。
今天的這群人，就是這對夫婦的手下。他們協助這對夫婦，將事業擴張到了非洲大陸的南端，也將大不列顛帝國的榮光和利益投射到了這個世界最荒涼的角落裡面。
當然，這些人裡面絕大多數人都不知道，這位衣冠楚楚、一看就是帝國紳士模樣的青年人，其實並不是英國人，他的原籍是在英吉利海峽對面的那個國家。
他在那個國家和多蘿西結識，然後兩個人墜入了愛河，然後她帶著他帶來英國——當然，在那裡的時候多蘿西並沒有用自己的本名，而是使用了一個化名。
而來到了英國之後，這位先生也將自己的名字改頭換面，然後以英國商人的身份開始重新出現在世人的面前。
他雖然換了個地方，但是那種事業的雄心並沒有熄滅，相反在妻子的幫助下，他反而開始以百倍的熱情開始擴張自己的商業事業，他的視線甚至沒有放過這個離英國萬里之遙的地方。
雖然表面上這裡只是荒蕪的不毛之地，但是查爾斯卻知道，這裡所蘊含的一切財富和資源，足以讓每個人都將貪婪的視線投射到這個地方。
在太陽終於開始向西面徐徐降落的時候，這一行騎手終於來到了他們的目的地。
這裡是一片礦區，雖然新開