。在社交場上說一些俏皮的笑話，足以供人消閒解悶，但是現在卻很少有人會關心另外的人，這些浮光掠影的笑談也沒有一點使人感到親切、帶來平靜的東西……為什麼會這樣呢？”瑪蒂爾達臉上又浮現出了無奈的苦笑，“無非是這個世紀、這個時代太過於動盪不安了，再沒有什麼是固定不變的，因而也再沒有什麼是值得堅守的。即使是當權的人，也是人人自危，惟恐朝不保夕，所以大家都揮金如土，尋歡作樂，今日有酒今日醉。”
“確實感覺你說得很有道理呢。”聽到了瑪蒂爾達的回答之後，芙蘭的表情也變得凝重了起來，輕輕地點了點頭。“瑪蒂爾達，你一直都是這麼深刻。”
“我只是喜歡冷眼旁觀而已……”
“啊呀，我們還不到二十歲，難道真的應該煞有介事地討論什麼是社會嗎？這種話題還是留在十年後再談才好吧！”瑪麗笑著舉起了酒杯，“要是被人們發現我們偷偷地跑到了角落裡喝酒，這該讓他們多吃驚啊？”
“反正也沒人會關心吧。”芙蘭低聲嘆息，然後自己也拿起了酒杯喝下了一口。
那個曾經好像要超脫於俗世的少女。到底是因為什麼而變得這樣心事重重？看著悶悶不樂的芙蘭，瑪蒂爾達只感覺自己對芙蘭久別重逢後的驚人變化而感到震駭不已。因為無法直接從當事人口中問出答案來，這種震駭很快就變成了憂慮。
特雷維爾先生，您的妹妹都已經變成這樣了，您還能夠裝作什麼事情都沒有發生嗎？一瞬間瑪蒂爾達不由得對夏爾生出了一些怨言。
“瑪蒂爾達。聽說之前您的家裡起了一些風波，我還一直在為您擔心呢，現在看到一切都重新回到了平靜，真是太好了。”彷彿是為了沒話找話似的，芙蘭突然開口了，“我原本就想。無論是碰到什麼困難，如果您的話，一定會有辦法挺過去，結果果然是這樣……”
接著，她又笑了起來。“不過，您剛才也說得對，現在即使是當權的人，也是人人自危，惟恐朝不保夕……說不定過得不久您就得為我們擔心了呢……”
但願您不知道我是怎麼解決這個問題的。瑪蒂爾達的心裡再度苦笑。
“對於這個問題，您當然不用擔心，因為經過了這次的風波之後，我們兩家人已經明白了和衷共濟的好處……我們是會一直互相幫助的。至少我和您的哥哥是這樣想的。我們剛才已經說清楚了，以後大家就一起行動，只有這樣才能盡最大可能地保護住我們的利益。所以……”瑪蒂爾達誠懇地看著芙蘭。“就如同我剛才所說的那樣，我是您忠誠的朋友，會盡最大的努力來幫助您的，我們之間不用說什麼客套話。”
被瑪蒂爾達的誠懇所感染，芙蘭嘴唇微微顫動了起來，似乎要潸然淚下一般。她勉強拿起酒杯來。掩飾住了自己的激動。
“所幸我還有這麼忠誠的朋友……我要是能事事依靠你們就好了！”她喃喃自語，然後又喝下了一口酒。
就在這時。大廳內又起了一陣騷動，原本就已經吵吵鬧鬧的客人們更加喧譁了起來。也將她們的視線給吸引了過去。
在她們視線所及之處，人人圍攏在站在中央的夏爾和夏洛特周圍，好像是在等待著什麼一樣。而夏洛特正滿面笑容地攬著夏爾的手，手抓得很緊，好像一個女童在朋友們面前表露自己對最心愛的玩具的所有權一樣。
哦，看來時間已經到了。她們心中同時閃過這個念頭，心情卻都有些說不出的感覺。
正如同她們所猜測的一樣，當時鍾指到了晚上九點時，和約瑟夫-波拿巴等人裝模作樣寒暄了一番的夏爾，按照預定的時程重新攬住了夏洛特，然後雙雙重新成為了視線的焦點。
在每一位賓客的注視之下，夏爾從容不迫的輕輕吸了口氣。
“女士們，先生們，感謝諸位今晚賞光出席此次宴會。想來在來之前，大家已經聽說了，除了邀請大家赴宴聚會之外，本次宴會還有別的目的……”他掃視了一圈圍在他們周圍的男女們，掠過了一張張飽含笑意和期待的臉，最後，他的目光落在了夏洛特的臉上。看著那張因為幸福而顯得容光煥發、又因為羞澀和期待而密佈著紅暈的臉，他自己也忍不住呆了一呆。
多美的人啊！
“嗯……沒錯，正如大家所知道的那樣。”片刻之後，他稍稍頂住之前的暈眩感，以略微激動的語氣大聲喊了出來，“我將與夏洛特-德-特雷維爾小姐訂婚，並且在之後會盡我所能地使這位給予我以垂青的女子幸福，我們將結合在一起，延續我們這個曾經載負著無數榮光的家族，謝謝諸位