“對了，呂西安，你們準備得怎麼樣了？”夏爾笑著問對方，“雖然我沒辦法在旁邊監督，不過我想你們應該是不會有任何懈怠的吧。”
“那是自然的。”呂西安聳了聳肩，“預備的軍隊一直在暗地裡召集，各處的演習也一直都沒有停下來過，我們甚至還照著預定的戰場模擬了一場戰役。現在萬事俱備，將士們都在等著打仗的那一天——說實話，我覺得這幾十年來軍隊從沒有像今天這樣團結過，當然，這也有你的一份功勞……不過，雖然現在你已經不在陸軍部了，但我們還有一個大忙得讓你幫。”
“什麼忙？”夏爾連忙問。
“雖然我們原本就不對物資的消耗抱有樂觀看法，但是現在看來，戰爭的消耗可能會比想象中還要大，這就對保障我們的軍隊提出了太高的要求，真的，過於高了。”呂西安嚴肅地看著夏爾，“夏爾，我不懷疑國內能夠徵集或者生產這些物資，但是將它們運到前線，並且送到每個將士們的手中，那將是一個十分嚴峻的挑戰。”
“而我，就是為了實現這一點而跑去當大臣的。”夏爾也變得嚴肅了起來，“我想現在整個帝國裡面，也只有我會以無比的熱忱和自己的能力來實現這一點。”
“話可不要說得這麼滿，閣下。”旁邊的阿歷克斯-德-羅特列克子爵突然哂笑了起來，“您恐怕不知道現在的軍隊到底是怎樣的一種怪獸，它能吃下金山。”
因為夏爾的幫助，這位陸軍部的官員高升到了秘書處的副秘書長，現在已經成為了陸軍少數的實權人物之一——雖然名聲並不響亮。
“即使如此，我也能夠解決這個挑戰，以我無比的決心，以及現代工業的偉力。”雖然面臨對方的譏諷，但是夏爾仍舊毫不動搖。
接著，他突然也笑了起來，“其實您今天真應該換上那套裝束來的，比這套好看多了，而且一定會讓大家都眼前一亮。”
這個刻毒的譏諷，讓阿歷克斯皺起了眉頭，但還是不甘心地噤了聲。他自從那次女裝被夏爾發現、並且被迫寫了自供書之後，確實無法再和夏爾爭鋒了，只能忍氣吞聲。
好在夏爾並不想窮追，在大家不明所以的時候，他又看向了一直沒有說話、但是好像已經憋得厲害的亨利。
“亨利，想必您心裡已經充滿了疑惑了吧？沒錯，我再跟您重複一遍吧——戰爭迫在眉睫，而且這次你們將會扮演重要的角色。”
接著，夏爾走到了亨利的身邊，向一臉震驚的他說出了帝國現在所盤算的一切。
“天哪！”他再次目瞪口呆。
“總而言之，要保障這樣一次遠征，就需要維持海路的暢通。而想要維持海路的暢通，我們就必須佔有絕對的制海權。並且，更為重要的是，我們需要在英國人面前展示帝國海軍的實力，而不是隻能依賴他們……”夏爾最後總結，“所以，海軍的任務很重，換言之，您大展身手的時候可就來了。相比之前的那位皇帝，我們的新皇帝是既看重陸軍又看重海軍的。”
接著，他拍了拍仍舊有些魂不守舍的亨利的肩膀，“好好幹吧，亨利，您的前途光輝似錦。”
“行了，夏爾，這種時候你跟他說這樣的事情，多沒趣！”阿爾貝突然插話了，他也拍了拍亨利的肩膀，“朋友，你一直都在南方，這次好不容易來到巴黎一趟，就應該好好玩玩，別把那些事放在心上，以後再去想也不遲啊，難得夏爾請客，你們應該把氣氛快活起來！”
“是……是……”亨利連連點頭，但是其實自己也不知道自己在說什麼。
“要活躍氣氛就得靠你了，阿爾貝。”夏爾笑著說，“他們都是軍人，哪裡能和你一樣。”
“可在這裡確實不大好談啊，太拘束。”阿爾貝嘆了口氣，“一想到你的妻子在旁邊，我哪裡還敢多說笑話？”
“這倒確實是個問題啊……”夏爾點了點頭，然後自己沉吟了一下。
片刻之後，他重新抬起了頭來，“這樣吧，過陣子我要去吉維尼公幹，你們也跟著到吉維尼來吧，那裡有美酒，有風光，什麼都有。反正那裡現在已經修了鐵路，可以安排在那裡來一次軍事演習，你們可以趁著這個機會好好玩玩……”
“那就太好了！”還沒有得其他人回話，阿爾貝就直接應了下來。“最近一直呆在巴黎，我都感覺有些太憋悶了，正好去那裡看看。”
接著，他打趣地看著喬治。“朋友，你現在是男孩還是男人？”
他的目光十分促狹，而喬治也到了能聽懂他話的年紀了。