是臨時起意的嗎？”
“不，這並非是心血來潮，這是一個深思熟慮的決定。”路易-波拿巴嚴肅地回答，“多少年來，我一直在思考，自己能為這個國家作出哪些貢獻，而現在，我認定我必須為拯救國家而去參選總統。”
“那麼您參選總統之後打算做些什麼呢？”維克多-雨果同樣嚴肅地看著對方，“您是想要恢復您伯父失去的帝國嗎？”
他的問題，也是許多人同時想要問的。
而路易-波拿巴，當然早就有了自己的答案。
“不，先生，我是為了人民而不是帝國走進政界的。”路易-波拿巴以無比的誠摯回答，“我是個強烈贊成在我們的國家實現自由與民主的人，為了達成這樣一個理想，我會終其一生為此而奮鬥。”
無視那些聽了這句話之後明顯有些不信的眼神，路易-波拿巴繼續說了下去。
“我知道。這席話聽上去這有些令人難以置信。但是，我可以向你們保證，甚至向上帝發誓。這是我的心裡話。現在，比起已經逝去的帝國來，法蘭西人民的繁榮昌盛對我來說最為重要！”路易-波拿巴眼中閃耀著誠摯的光芒，“有人在誣衊我，說我打算搞什麼復辟。您是否覺得我頭腦不清醒了呢？難道我看不清這個時代了嗎？有人猜想我要替拿破崙重振旗鼓——但這是一種謬誤之見，是對我的一種汙衊。我自己最知道自己想要什麼。在當代，有雄心壯志者可以列舉出兩個楷模——拿破崙和華盛頓。一個是雄才偉略。一個是德高望重。如果說拿破崙更加偉大，那麼華盛頓更為卓絕。在有過錯的英雄和一位善良的公民楷模之間，我選擇作後者。我要和華盛頓一樣成為一個自由國家的首任總統。我要它在和平中走向繁榮富強，這就是我的理想。是的，和平與繁榮，這就是我想要為法蘭西所做的一切！是的。雖然我是拿破崙的侄子。我寧可成為華盛頓！”
在他慷慨陳詞之時，此間的主人德-佩裡埃特小姐卻仍舊保持著完全的冷靜，她笑眯眯地遞給了夏爾一個複雜的眼神，而夏爾卻好像沒有看見似的，仍舊崇拜地看著路易-波拿巴，時不時地為其叫好。
而聽到了這一番慷慨陳詞之後，維克多-雨果和其他一些人一樣，顯然有些被觸動了。
“您希望以和平來治療國家的創傷。並帶領它走向繁榮？”
“是的。”路易-波拿巴毫不猶豫地點了點頭，“卡芬雅克將軍的所作所為。只能讓國家更加走入歧途，粗暴的殺戮是解決不了任何問題的——我們不能讓國家在窮人與富人的對立之中被撕裂！正因為我深深恐懼法蘭西走上那一條道路，所以我才更加感到我必須站出來。”
聽到了他這句話之後，維克多-雨果不禁暗暗點了點頭。
至少在這一方面，他是極其同意路易-波拿巴的意見的。
在六月的街壘中，他是議會里少有的認為“大家都做過了頭”的人，他曾在沒有任何武裝的情況下，就跑到馬路中間的街壘旁，親自對叛亂者們做說服工作，勸他們投降以保住性命。他也是在六月的恐怖氣氛之後，敢於對那些參與鎮壓的國民自衛軍們公開說“富人的發狂和窮人的發狂不分高低，一樣可怕。”的少數人之一。
誠然，那種“愛一切人”、“人道主義至上”的觀點是一種天真之見，但是至少他是真正踐行了自己的理想主義，而不是像個偽君子那樣說一套做一套，就憑這一點這位大文豪也值得敬佩。
這一瞬間，他終於第一次閃過了“讓這傢伙來當總統的話也是可行的”這樣一個念頭。
但是，他還是有些疑慮。
“從言辭上看，您這一番陳詞無懈可擊，甚至夠得上去議會講臺發表了。但是，如果只靠發言就能解決問題的話，我們也就不用面對如此艱難的時勢了……”
“您不用擔心，我當然不會把一切僅限於口頭上了。”路易-波拿巴馬上回答，“我說過，我要竭盡我所能，將繁榮帶回到法蘭西。這三百年裡光彩熠熠的光榮國度，是不會願意敗落下去的。總而言之，國家應當擁有更美好的和平！”
“更美好的和平？”維克多-雨果眼前一亮。
“和平，對的，就是和平！我們要保持來之不易的和平，讓人民可以在和平中休養生息。我們應該和世界上——不僅僅是歐洲——的所有國家和民族都保持和平，不僅是自己的和平，我們還要爭取全歐洲的普遍和平，讓一切國家間的戰爭都在國際仲裁的幫助下解決，而不是和之前多少個世紀一樣付諸於戰爭……”路易-波拿巴繼續說著自己的看法，彷彿