維爾侯爵接過了話頭，“不過，這也讓你成為了眾矢之的，以後一定要小心提防那些明槍暗箭，明白了嗎？有自信是好事，但是千萬不要過於自鳴得意。”
“是的，我知道的，爺爺。”夏爾馬上點了點頭。“我會小心注意，決不讓任何人有機會偷襲我。”
爺爺的暗示，夏爾完全能夠領會——明槍是從前方刺過來的，雖然可怕但是至少可以防備，但是暗箭卻是從自己後方投射過來的，叫人防不勝防。尤其是在這種對己方有利的形勢下，同黨的嫉妒心比敵人的仇恨甚至要更加可怕，尤其是在夏爾在同黨內還有不少敵手的情況下，更加是如此。
“嗯，這樣就最好了。”看到夏爾如此不驕不躁的樣子，老侯爵也放心了不少，“以後一定不要驕傲自滿，記得多聽聽別人的意見！處於你這種地位的人，最大的敵人只是自己了……”
“這是當然的了，您還不知道我嗎。爺爺？”夏爾先是點了點頭，然後又笑了起來看著自己的爺爺。以一種開玩笑的口吻說，“再說了。能夠得到特雷維爾元帥的指點，是一種難得的榮幸，我怎麼會覺得厭煩？”
“嗨，還在我面前提這個幹嘛！我都這把年紀了，就算得到了元帥的封號又能怎麼樣呢？”老人笑著揮了揮手，但是神情之間自有豪情，顯然並不像口頭上那麼不在乎這個頭銜，“只要你們都能夠過得如意，這個頭銜對我可有可無。”
“這可不像是元帥說出的話。”夏爾仍舊微笑著。“多少人盼都盼不到的榮譽，您卻說得好像不值一提一樣。別忘了，到時候，您可是會在全軍的代表面前被總統封為元帥呢，這可是難得至極的榮譽。”
“榮譽是好東西，但是對我來說比不上你們。”老人十分真誠地看著自己的孫子和孫女兒，“夏爾，我的功業已經到了頂了，再走也走不到哪兒去了。而你卻還年輕，未來前途不可限量，我真希望能夠親眼看見你走到最頂峰！”
“那您一定會看到的。”夏爾篤定地回答，“您所要做的就是好好保養身體。”
“是的。你會辦到的，我絕對相信。”老人長嘆了口氣，然後突然提高了聲調。“拿破崙帶人衝進五百人院的時候，一時還猶豫躊躇。說了一大堆讓人害臊的語無倫次的話，沒關係。這是因為他當時沒經驗……但是，這一次，我們一定要讓他們明白，是我們不可動搖的意志摧毀了他們！”
特雷維爾侯爵好像來了興致似的，突然拿起餐刀向前比出了一個刺擊的手勢，“……誰不服從就朝誰開槍！”
“我先替他們默哀吧。”夏爾笑著回答，絲毫不覺得這話有什麼不妥。“話說回來，那天我們拜訪總統的時候，蘇爾特元帥也是這麼說的呢，他說我們要流血，一定要流血，只有流血才能鎮住這個反覆無常的民族和國家。”
“畢竟是當過首相的人啊，蘇爾特這個老傢伙其實真是不錯！只可惜做了我們的對手。”老人低下頭來嘆了口氣，“聽說他現在的身體很不好，怕是這一兩年就要故去了吧……”
“聽醫生說大概就剩下一年的壽命了。不過，正如您所言，他確實是個了不起的人。”夏爾同意了他的看法。
“那就按他的說法……”老侯爵拿起了酒杯，飲下了猩紅的酒液，“流血吧！”
在少女的注視之下，祖父和兄長神態自若地交談著，因為習以為常的緣故，絲毫不覺得自己說的東西有多可怕、多麼無所顧忌，他們甚至都沒有想過，他們的語氣、他們的態度，會在多年間給這位少女帶來多麼大的影響。
在他們眼裡天使一樣純潔善良的芙蘭，又怎麼會被一直以來他們不經意間灌輸的“只要達到目的，一切手段都是好的”的信條所汙染呢？貴族家庭一代代的潛移默化，又怎麼可能偏偏對她一個人失效呢？
親情總是會遮蔽人的雙眼，使人看不清想不到擺在面前的事實。
………………
用完餐之後，夏爾向爺爺告退離開了餐廳，而芙蘭則因為之前得到了爺爺的暗示，所以留了下來。
“爺爺，您找我有什麼事呢？”在夏爾離開之後，她探詢地看著老侯爵。
而老人沒有先行回答，只是端詳著自己的孫女兒。
芙蘭今天仍舊穿著一身白色的連衣裙，並沒有佩戴什麼首飾，然而因為生活優裕的緣故，肌膚同樣顯得潔白而帶有珠光，象花瓣一樣柔嫩細滑，透出碧玉花紋似的藍色小血管，雖然兩肩略嫌瘦削，但日後肯定會發育得圓滾滾的。
在這個滿心溺愛的老人看來，那張碧藍的眼睛裡流露出一