都是如此，那麼對那些不認識的人們，夏爾自然更加不會手下留情了——他和交易所的那些大亨一般，唯恐殺價殺得不夠狠，唯恐金融恐慌還不夠深，最好是一直壓到折半甚至更低才能讓這些不知饜足的人滿意。
頓了一頓，彷彿是為了保險似的，夏爾又繼續提醒了老畫家一句。
“不管發生了什麼，不管您聽到了多少謠傳，您千萬不要將這些債券賣出去，留著等到它能夠使用兌現的那一天，雖然可能時間長了一點，但這一天終究是會來的，我堅信如此。最近如果您缺錢了，就來找我吧，我會想辦法幫助您的，好嗎？”
老畫家總算明白了夏爾的意思，他靜靜地考慮了一下，然後點了點頭，同意了學生的提議。然後，他誠摯地向夏爾道了聲謝。
“謝謝您，特雷維爾先生。”
“沒關係，您是我妹妹的老師，現在有了麻煩我當然得幫幫您……”夏爾連忙謙讓了起來。“如果要謝，您就謝謝芙蘭吧。”
我和別的人合起夥來，搶了他們的一大筆積蓄，想盡辦法從他們這裡巧取豪奪，結果他們反而要來感謝我心地仁慈！這個世界到底怎麼了？
此情此景，讓夏爾忍不住在心裡感嘆了一句。
好吧，世道不一直是如此？片刻之後，彷彿是為了給自己開脫似的，他又在心裡說了一句。然後立馬讓自己轉移了注意力。
聽到了夏爾這個頗具有誘惑力的提議之後，老畫家立馬就答應了。然後他回到自己的臥室拿出了一些加起來面值數萬法郎的存款券過來。而夏爾，自然也痛快地將身上帶過來的現金拿了出來，然後兩個人就在這裡直接進行了交易。
等到交易完成了之後，老畫家突然又嘆了口氣，顯得有些惆悵，又有些釋然。
“特雷維爾小姐，我有些話想要跟您說說，您方便嗎？”
“當然可以了！”芙蘭微笑著回答。
接著，老畫家帶著芙蘭走進了大畫室內，那裡就是學生們平常練習畫作的地方。芙蘭踱步於其中，心中百感交集，一時間只感覺心頭髮堵。
“很傷感，是嗎？”領在前面的老畫家突然轉過頭來，朝芙蘭和善地笑著。
芙蘭微微閉上了眼睛，輕聲回答。
“是的，有些傷感。老師，您真的不想再開課了嗎？”
“不想了，我真的累了，是該退休的時候了。”老畫家輕輕嘆了口氣，“我現在只想每天都像現在這樣在裡面漫步，和我的僕人每天打掃這裡，把這裡一直保持成原來的樣子，直到我們都不在的那一天……我已經很老了，也沒有孩子，這裡就是我的一生，這些東西就是我的一生。這段時間裡，每當我走在這裡時，我就感覺我在重溫我的人生……是的，我已經到了重溫過去的時候了，特雷維爾小姐。”
老人的這席話裡，充滿了感傷和告別的色彩，他真的已經累了。芙蘭心裡驀地閃過了一絲明悟，這不僅僅是因為最近的財產受損而已。
看來，阿德萊德女士的去世，給他帶來的打擊，比自己想象中還要大。
他和那位女士，真的只是藝術家和保護者之間的情感而已嗎？到底是隻有精神上的仰慕，還是另外有別的？會不會……
不，已經沒有必要去求證了，什麼都不知道最好。
“芙蘭，我說過，你是我最喜愛的學生。女士和我都很喜愛你，她一直都跟我說我很有眼光……所以，等我死後，這裡就都交給你了，替我繼續保管好這裡，還有我的那些收藏。可以嗎？”老畫家突如其來的話，打破了她的沉思。
………………
“嗯？”芙蘭不禁驚住了。
生平第一次，她所敬愛的老師，越過了老師和學生之間的溝壑，越過了平民與貴族之間的藩籬，對她用名來稱呼，而且稱“你”。
而且，這個提議也讓她大為吃驚。
“這樣……這樣怎麼好？”片刻的吃驚之後她連忙推辭起來，“您找更加專業一些的人士，可能會比較好……”
“只有你了，我相信你。”老畫家打斷了她的話，顯然這個問題他已經深思熟慮很久了，並非一時興起，“答應我這個要求，好嗎？”
“可是……”芙蘭還是十分遲疑。
“難道你希望你的老師連最後的心願也無法完成嗎？”老畫家繼續看著芙蘭，平常嚴厲的聲音突然變得十分溫和“如果我有一天離開了，好好替我看著這一切，好嗎？”
在老人的注視之下，芙蘭臉上的遲疑漸漸消失了。