下來的——藤條。渾身一哆嗦，湛修慈已側過身來，“站起來。”
湛明磊哆哆嗦嗦地站起身，垂著頭，髮絲上一滴滴水珠子連串落到花紋精美的地毯上。
“站直了，抬頭，看著我。”湛修慈輕聲道。
湛明磊直起背脊，雙手放在兩腿旁，抬起臉來，正好對上湛修慈那兩束冰冷的目光，宛若被探照燈打亮一身的賊子般，湛明磊心內一跳，垂下眼瞼。
一巴掌甩到他臉上，“躲什麼躲？你連正視的勇氣都沒了嗎？！”
湛明磊忍痛抬起眼來，看著湛修慈，“父親教訓的是。”
“解釋。”湛修慈乾脆道。
湛明磊說：“您離開後，我去看妹妹睡得是否安穩，因為是近身，加上妹妹一直閉著眼，呼吸平靜，似乎睡得很沉……兒子……當時也沒察覺，覺得腦後一痛，就……就……就……”他看到湛修慈邊聽邊走到他身側，手裡的那根藤條紋絲不動，卻充滿了要動的危險，舌頭有點打結，“就……這樣了。”
毫無徵兆的，臀上一痛，即便隔了衣服，但湛家宅子的保暖自然好，在家裡穿的衣服也都不多，湛明磊頓時覺得身後仿若被滾油潑了般。
湛修慈斥道：“連解釋都解釋不清楚，甚至都不敢承認自己到底被怎麼了！‘就’什麼‘就’？說清楚！”
“我就被打暈過去了！”湛明磊輕聲說。
臀上又捱了一記藤條，“大點聲！”
湛明磊索性藉著火辣辣的痛勁發洩道：“我就被打暈過去了！”
“被誰打暈了？”湛修慈問。
“被妹妹打暈了。”湛明磊說，又怕老子找茬，趕快補充道，
“被湛明嬋打暈了。”
“你看見她打你了？”湛修慈似笑非笑。
“我……沒看到……我直接暈過去……我……”
臀上連續捱了又快又重的三下藤條，他身子撐不住地往前一傾，於是又捱了一下。
“站直了！”湛修慈厲聲道，“在自己的妹妹也是家裡的掌門的房間裡遇襲，弄不清是誰襲擊你的也就算了，但你卻敢在沒搞明白事情始末的時候，如此信誓旦旦地說是你妹妹乾的？！面對變故的時候，你的腦子竟如此混亂！反應如此遲鈍！目光躲躲閃閃！張嘴漏洞百出！說話毫無邏輯！半點應對危機的能力都沒有！半點挫折下的骨氣都找不到！這麼多年我對你的那些教導都被你吃到哪個牲畜的肚子裡去了？！”
每說一句，藤條都狠狠落到湛明磊的臀上。湛明磊直著身子忍了下來，衣內的肌肉卻在顫抖。
“父親教訓的對。”待湛修慈停下來，湛明磊啞聲說，“兒子不才，但也能確定主宅以及妹妹房間的安保，在場除了妹妹，絕不會有他人襲擊兒子。這個推測到底對不對，還要繼續調查。”
“先調查還是先找回你妹妹？”湛修慈問。
湛明磊不假思索地說：“先找妹妹！”
於是又捱了一下，湛明磊差點叫出來。
“糊塗！”湛修慈怒道。
湛明磊很想知錯就改，但是——“父親，您這個‘二選一’的題目，問我一百次，我永遠都只能選後者，妹妹的安全是最重要的。”
藤條連續下去五次，一次比一次重，湛明磊覺得臀上一片片火熱，痛就好似一座座丘陵，在平滑的面上連綿起伏。
“老大，你說。”湛修慈命令。
“是。”湛明儒垂手肅立，面無表情，“我湛家人手足夠，完全可以同時進行。”
湛明磊真想吐槽，這TM原來不是單選題啊！
湛修慈冷笑道：“估計你弟弟心裡不服，告訴他，我方才打他那五下，到底是為何。”
“是。”湛明儒沉聲道，“二弟，父親方才打你那五下，不是為了你的選擇，你能重視明嬋的安全，十分令人欣慰。父親打你，是為了你所謂的‘二選一’。在與人對話的時候，要時刻保持自己的清醒和話語主動權，即便是成為了回答者，但也絕對不能——或者說就更不能讓自己逐漸落到別人的思路中。現在是父親問你的話，答錯也就罷了，但若是旁人呢？給你一個‘二選一’的陷阱，你竟然立馬就接過來，順著人家的思路跑，這就是讓人牽著鼻子走了。”
湛明磊心頭悶了一口血，他覺得很累。
“兒子明白了，多謝父親和大哥教導。”
他這裡心頭悶血，湛修慈那邊還沒發洩完五臟六腑中的那口悶氣，藤條又重重落下去兩下，“讓你看著點你妹妹，