三餐，我也包了。不過，伙食費你得表示表示。”
“好。”
顧北月小心翼翼地放下空氣鳳梨，走過去一看，便為秦敏準備好的早餐給意外到了。
秦敏在桌上鋪了米色餐巾，碗碟則是淡淡的粉色，餐具精緻到連筷子架都有。她熬了一小鍋白米粥，似乎還添了一些小米，粥裡可以看到星星點點的黃色；她做了四碟小菜，魚和雞蛋，還有兩個青菜。
夏季的清晨，如此清淡卻不算素的早膳，配上淡雅的餐具，足矣令人食慾大開。
至少，顧北月已經很久很久，沒有靜下心來，慢慢吃一頓早飯了。他通常都是一杯水一個饅頭就解決一餐的。
兩人入座，顧北月還微微鎖著眉，秦敏認真道，“顧太傅，你要再這張臉。我們的協議就作廢！”
昨夜，她知曉了影族的秘密，也知曉了他病情的真相。
影子嫡親代代流傳至今，只有他爺爺是特例，卻也只活到四十出頭，他父親只活到二十五歲。祖上有怪疾，代代傳下來，幾乎無人能倖免。只能透過藥浴養著身子，儘可能地拖延時間。
到了最後的時間，咳嗽會止不住，人是活生生被咳死的。他一直都懷疑，父親並非是被咳死的，而是被爺爺親手瞭解性命，免去最後的痛苦的。
昨夜，秦敏非常堅持，她說，“你病癒，我就走。”
他才道出所有真相，他說，“你等不到我病癒。你們，無關疾病，無關生死。你走，便是。”
那一刻，她就哭了。看著他，哭。
她說，“顧北月，我可不可以賴著你？不會賴太久，只賴五年，你若真無法病癒，我走；你若病癒了，我亦走。
他拒絕，“不可以。”
她威脅：“除非你殺人滅口，否則，一定後悔。”
他沉默了足足一個時辰，她一聲不吭，一句不催。只等。
最後，他還是妥協了，他遞了一把小金刀給她，非常認真地對她說，“做好殺我的準備，我便答應你。”她毫不猶豫地接過小金刀，說，“好。顧北月，從此以後，你便是我的病人，你的生死，與我有關。”
五年的約定就是這麼許下的。無關愛情，關乎生死，秦敏這樣說服自己。
見顧北月還不動筷，她親自遞上，“顧太傅，心療優於藥療，你該明白的。開心點，我又不是真纏著你，你擔憂什麼呀？一日三餐準時過來和上午一個時辰藥浴，剩餘的時間都是你自己的。還有，日後，你喚我秦大夫便可。”
看著秦敏的笑顏，顧北月嘴角終是泛起了淺笑，他動了筷。
才喝一口白粥，他的平淡的表情就變了，變得驚喜，意外。他萬萬沒想到秦敏的手藝這麼好，就連白米粥都能煮得這麼香。
“嚐嚐小菜吧，看看合不合口。”秦敏說道。
顧北月還是很給面子的，一一都嚐了，“秦大夫的手藝極好，日後，在下有口福了。”
秦敏笑了笑，“那就多吃點。”
顧北月原以為她會再說點什麼的，可是，秦敏並沒有多言，只安靜吃飯。
飯後，秦敏去處理藥浴池。顧北月去找小影子。小影子五歲了，火候也差不多了，他得親自教小影子武功了。
或許是秦敏平日的教導，或許是每月兩封書信往來，小影子雖然三年多沒見到這個爹爹，卻也不生疏。加之顧北月溫和耐心，幾日下來，兩人很快就像親父子一樣親密無間了。
日子就這麼過著，顧北月除了三餐和秦敏吃飯，還有早上泡一個時辰的藥浴，其他時間都花在小影子身上。而秦敏，除了親自下廚，幫顧北月食療之外，剩下的時間就全花在藥浴和針灸上。她詢問清楚了顧北月的病情，包括他自小到大病情的發展情況，希望能尋到一種藥浴和針灸相結合的辦法。
她利用吃飯的時間跟顧北月探討，從來不會耽誤他別的時間。至於顧北月三年來都有泡藥浴的事情，顧北月並沒有再提及，秦敏也就那樣誤會了。
入秋的時候，北邊傳來了幾個好訊息。
金子攻克了冬烏國最後一座石頭城，拿下了整個冬烏國，並且駐軍到邊境要塞，打算和沐靈兒在冬烏國渡過寒冬，再凱旋南下！唯一的遺憾便是，金子並沒有逮住冬烏國最大的奴隸販子樂正，樂正一幫人全都跑了，去了玄空大陸。
必須一提的是，去年冬天，沐靈兒為金子生下了一個女兒。金子非常任性地用他名字裡的“金”字和沐靈兒名字裡的“靈”字，給女兒取了一個名字叫做