沒能將徐州的數十萬軍民安排妥當，你叫我如何能夠安心！”陶謙捶胸頓足道。
“陶公，你……”
“玄德，你不要再拒絕我了，我比任何人都知道，你太需要一座城池作為安身立命之所了，你若是再不接受的話，你叫我如何能夠安心地走！”陶謙渾濁的老眼，充滿了對於劉備的希冀。
“你看看吧，這徐州刺史的大印，就在我的床頭，這裡面可不僅僅是老夫一家的身家性命，更是這一城的百姓的性命啊！玄德兄你要仔細看好！”陶謙顫抖著雙手，指著陶謙病榻旁的一方大印。
劉備的眼神中有些空洞，實在是不清楚是否要拿起這方大印。
陶謙的雙目死死盯著劉備，“劉備，劉玄德，你還有什麼顧慮，難道我如此再三懇求你，你都不肯接受麼，難道還要老夫再給你跪下來不成麼！”
劉備見陶謙如此請求，也是有些不忍，於是立即拿起大印，便回道：“不不，陶公，我答應，我答應！我劉備答應你暫代徐州刺史一職，待到朝廷正式任命下達，在根據朝廷的詔令行事！”
聽到劉備如此回答，陶謙會心一笑，悠悠地說道：“如此，我便可以安心地去了！”
房間內昏暗的燭光忽閃忽明，也不知道從哪裡來的一陣風，將陶謙床尾的一支最耀眼的燭光給吹滅了。
劉備抬起頭來，親眼看見眼前的陶謙，嘴角露出著微笑，一雙慈目，緩緩地閉上。
劉備，感覺不到陶謙的任何氣息了。
一身悲愴的喊叫從房間裡面傳了出來。
“陶公……”
劉備手持徐州牧大印，長跪叩頭而拜，寢室之外，所有家僕全部眼含淚水，都跪了下來，兩個兒子跪拜在大堂中間。
劉備領了徐州牧，主持了陶謙的葬禮之後，便帶領了小沛的甲士返回徐州城，和徐州的兵甲合為一體，形成了兩萬精銳甲士。