“大難臨頭各自飛，江南官吏們已經開始自尋出路了。可是李殛，，你的出路在哪裡呢？”
金陵城頭。黃羅傘蓋下，李煜正在親自巡城，鼓舞三軍士氣。
城頭甲士林立，其中許多都穿著白甲，這種盔甲是用紙做的，一般以硬布狹骨。再以紙筋搪塞其中，十分的輕便，質量好的亦可抵擋弓弩。就算是紙甲，一般也會以彩布飾外，緩以各種圖案，如今李煜把城中士農工商一應青壯俱都抓了壯丁，盔甲製作倉促，既未染色，也未裝飾，至於內裡有沒有偷工減料，那就不得而知了。
金陵百姓經常看到國主李煜，他出宮的時候，要麼是去寺中禮佛，要麼是去秦淮河中游賞，這還是頭一回看到他身著明黃色的龍袍，頭戴皇冠，威儀萬分地巡視三軍。
可惜。就算是鼓舞三軍士氣的時候，喜怒形於色的李煜也不懂得掩飾，他眉頭緊鎖，一副憂心仲仲地模樣。一排排手執刀槍的白甲兵立在城頭，聽著城下宋軍調動時發出的整齊劃一的隆隆腳步聲，把這些未經練、不曾見過戰陣廝殺計程車兵嚇得臉色發青，李煜走在他們中間，周圍俱是白甲。看起來到像是在出喪。
“徐鎖能完成使命麼？湖口守軍什備時候能來救駕？聯的勤王之師都在哪裡？”
李煜茫然看著城下連綿不見首尾的宋軍陣營，繼而，移目向北，又看向開封方向。那個粗鄙不文、不敬神佛的趙大郎，一個臭軍漢而已，怎麼就能這麼囂張，邀天之幸，成為中原霸主？聯，這一遭兒能不能逃脫他的魔掌？救兵，救兵究竟在哪兒？
耶律文曾經給過他一個希望，頭一次讓喜歡安逸平靜生活的他，萌生了一絲稱霸中原的野心，他也曾夢想過與契丹合作，一南一北吞併宋國，從此戈江而治，成為整個南方的九五至尊。可是，
可是該死掉的楊浩活回來了，耶律文卻真的死掉了，如今也不知北國的慶王謀反是否成功，如果他成功，那麼自己懷中那份契約就仍然有效，問題是，即便他成功，自己能拖”天麼卜京。現在怎麼樣了耶律賢是個比自只擁有漆，謫大國家的帝王，他，，如今是不是已經做了慶王刀下之鬼？
上京城。一行將領正在巡城。
走在中間的是一員女將，身穿靛藍色盤領窄袖長袍。外罩細鱗鎖子甲，胸前一方亮閃閃的護心寶鏡，兜鑑及護項上飾著純白色的銀狐毛，頭頂銀盔上一束長長的雅羽飄揚，襯著她唇紅齒白的容顏，英姿颯爽、腳步剛健。正是契丹皇后蕭綽。
在她身右。同樣是一員女將，一襲滾銀邊的白綾戰袍，肋下佩劍、肩上有弓。背後一壺鵰翎，明眸皓齒，嫵媚端莊。卻是最受寵信的六宮尚官羅冬兒。
在她們身左。是一位英眉朗目的年輕武將，正是大惕隱司、宮衛軍元帥耶律休格。其後隨行幾員將領，羅克敵、彎刀小六和鐵牛赫然在列。他們個個俱著戰袍，如今也是宮衛軍中的將領，當日殺退叛軍之後，蕭綽立即封他們為舍利，澤作漢語就是郎君，表示尚無官職的勇士。成了郎君，就像在宋國考中了進士。意味著可以做官了。果不其然，耶律賢帶傷巡城之後，一道詔令頒下，他們三人便成了宮衛軍大將。
蕭綽把上京佈置得鐵桶一般，她每日巡城，照常處理國事，對守城官兵常施賞賜。對散佈謠言者格殺勿論，苦苦支撐著上京局面。昨日，南院終於傳來訊息，宋軍南伐了！
蕭綽聞言不禁長長地鬆了口氣，宋人此番南伐，說明宋國已決定放棄趁機北伐的機會，這時候，她才下詔令南院大王耶律斜槍分兵赴援，解上京之圍。蕭綽沒有令耶律斜鋒分兵赴上京。上京在她的防禦之下鐵桶一般，慶王雖晝夜攻城，暫時也沒有機會寸進。蕭綽令耶律斜聆分兵襲擊附叛的部族領地，並且只特定於幾個對慶王最堅定的支持者，比如白甘部落。
在此之前。婦已派人出城同反叛諸部的酋領們秘密接觸。對那些反叛意志並非十分堅定的戰爭投機者賄以金錢、美色，分化叛軍，相信那幾個反叛部族被血洗部落之後，她預先做下的諸般功夫就能最終發酵，讓叛軍四分五裂。
巡城已畢。蕭綽回到宮中，先去探望了皇帝，皇帝還是老樣子，昏昏沉沉，不省人事。雖說兩人沒有什麼感情，畢竟是一場夫妻，眼見耶律賢臉頰削瘦蒼白，氣息奄奄的模樣，蕭綽還是眩然淚下。
她不只是為皇帝悲傷，也是為自己悲傷。耶律賢本來就體弱多病，中了毒箭之後病不起，整日昏昏沉睡，清醒的時候少，昏迷的時候多，事實上無論是她，還是皇帝寢宮中的人都知道，耶律賢如今就是一個活死人，只是靠藥物吊著一條命而已。