只，而不是戰鬥武器。如果你問那個時候的海軍軍官們，潛艇能幹什麼？他們多半會告訴你這樣的答案：
“可以做偵察工作，比如蹲在人家的軍港門口，數數有多少船隻進去，有多少船隻出來。再比如說送些間諜呀什麼的到敵國的領土上去，再比如……”
反正在那個時候的海軍軍官們看來這東西完全就不能用來作戰。既然不能用來作戰，只是蹲在軍港外面數數，或者送幾個間諜上岸什麼的，哪用得著做這麼大？
“啊，海軍大臣先生，這也是一條外貿性質的潛艇。和一般的潛艇不同，這條潛艇可是徹頭徹尾的戰鬥艦艇。我們的買主購買這種潛艇的時候，就要求這種潛艇具有如下效能：首先，它要有在大洋上長期待機的能力，航程要長，這樣一來自然就沒法造的太小。其次，他們還要求它的水面航速超過一般的商船，也就是說至少要有17到18節，水下速度也要有9到10節。這樣一來，太小的船我們也沒法裝進達到這樣要求的動力系統。然後他們對武備的要求也很高。所以您看這條潛艇的前部有六個大型魚。雷發射管，可以一次發射六枚21寸魚。雷，這種魚。雷威力巨大，只需要命中一枚，就能擊沉一條大型的運輸船。在它的尾部還有4個大型魚。雷發射管。艇內還有10枚魚。雷的庫存。而且相比前面我們看到的那條戰列艦，它更為隱蔽，而且便宜得多。用來騷擾補給線真是再好也沒有了。”
史高治故意說“命中一枚，就能擊沉一條大型的運輸船”。將提爾皮茲的思路引導到破交上面。
“不過這東西還是沒辦法和艦隊抗衡，沒辦法奪得制海權呀。所以在這個意義上，它還是沒辦法和前面提到的那種戰艦相比。”提爾皮茲回答說。
史高治點了點頭說：“您說得很對。潛艇由於速度上面的缺陷，是沒法跟上水面艦隊的速度的，這使得如果將它投入到海戰當中，它根本就沒法完成佔位，更不要說發射魚。雷了。基本上只能用於偷襲。而且保障制海權有兩方面的作用，那就是一方面保證自己的任何船隻都可以自由航行，另一方面就是使得敵方的任何船隻都無法自由航行。這種船隻最多不過是能破壞對方自由航行的權力，卻不能保障自己一方的自由航行權。所以，它只能是海上力量的一個有效的補充，並不能替代水面戰艦，尤其是戰列艦的主力地位。但是另一方面，弱國在對抗強國的時候，很多時候，追求全面超越對手，奪得完整制海權其實並不現實。只需要有能給對手造成足夠大的損害的能力，讓強國對他發起的戰爭變成一個虧本的買賣就夠了。”
聽了這話，提爾皮茲笑了，他想了想說：“就像布林戰爭？不過布林人雖然抵抗得很堅決，但是這場戰爭他們還是處於下風，甚至很可能要失敗了呀。如果海軍力量弱於英國，一戰之後，英國的確可能損失慘重，但是它的對手卻會變成完全沒有海軍了呀。”
“但是你不覺得英國人打這一仗得不償失嗎？世界第一強國，對付一個區區的地方性力量都打得如此艱難。英國的國家威懾力已經嚴重的貶值了。我記得納爾遜勳爵在某次戰役之前曾經說過，‘就算我們戰敗了，今後相當長的一段時間裡，他們也沒有艦隊可用了’。其實這種情況放到英國這樣的國家身上也是一樣。像這樣的海上大國，他們在海上的利益非常多，而這些利益都需要透過他們的海軍來維護。但是覬覦他的地位的國家也絕不會少。如果某個國家的艦隊，能夠強大到在和英國艦隊兌換掉之後，使得英國人剩餘的艦隊不再足以壓制其他國家的艦隊，這就意味著制海權將從英國的手中轉移向其他的國家。而制海權對於英國來說，可以說就等於是生命。再這樣的情況下英國還能接受這樣的兌子嗎？只怕在這種情況下，妥協就是唯一的選擇了，不是嗎？”史高治立刻就將早就準備好了的毒藥拋了出來。
史高治提出的這種思路，就是後來德國海軍的思路。德國人後來一直就是依據這樣的思路來建立海軍的。但是對於英國來說，他們自然會有另外的思路，那就是兩害相較取其輕。
對於德國海軍和美國海軍的同時崛起，英國人的應對之道首先是搞出一個雙強標準出來，也就是說，英國海軍必須超過世界第二海軍加上世界第三海軍的總和。這樣就算是一對一的兌掉了世界第二海軍的艦隊，英國剩下的艦隊依舊是世界第一。而且如果考慮到所謂的蘭開斯特方程式，世界第二海軍根本就不可能和他打出1：1的交換比。這就像打群架，如果雙方的個體戰鬥力基本相當的話，兩個人打兩個人可能會兩敗俱傷，但是10個人打兩個人絕不會兩敗俱傷，只會是