“那好吧。”勞倫斯站了起來，“我會將這些內容轉告親王殿下的。我個人很希望這筆交易能夠成功。”他拿起放在桌子上的帽子，向史高治點了點頭，“您如果沒有其他的事情，我就要回溫莎堡，將您的意思帶給親王殿下了。”
“啊，那就有勞閣下了。”史高治也站起身來。
……
“勞倫斯，你覺得這位史高治？？麥克唐納先生是個什麼樣的人？”在溫莎堡的草坪上，阿爾伯特親王這樣問勞倫斯騎士。這個時候，這個世界上最強大的王國的最高統治者維多利亞女王也正陪在一邊，聽到這問話，也很感興趣的將視線轉移到了勞倫斯的身上。
“麥克唐納先生是一位思維敏捷而又清晰的人，”勞倫斯想了想，這樣回答說，“學識也很淵博，不過雖然作為科學家，他非常出色，但是就品行和教養而言，他還是個眼睛裡只有錢的粗鄙的美國佬。”
“勞倫斯，我怎麼覺得你的話裡有覺得葡萄酸的味道。”維多利亞女王笑了起來，“不過，聽說這位麥克唐納先生完全沒有接受過高等教育，全靠自學成材。這樣的人，在禮節方面欠缺一點也是很自然的。不要說那樣出身的人，就是我，在阿爾伯特眼裡不也是半野蠻人嗎？”一邊說，維多利亞女王一邊伸出手去挽住了丈夫的胳膊。
“親愛的，”阿爾伯特親王對妻子說，“你覺得這位麥克唐納先生的要求如何？”
“一個商人再正常不過的反應了，不是嗎？”維多利亞女王說，“他的步槍到底怎麼樣？”
“相當的好。”阿爾伯特回答說，“其實我們的軍隊很早就注意過這種步槍，相比我們現在裝備的步槍，這支槍在射程、精度、射擊速度等方面都有著巨大的優勢。依照陸軍方面的估計，在火力效率上，這支槍至少五倍於我們現在使用的步槍。所以，像撒丁王國這樣的小國，裝備這樣的步槍是一個不錯的選擇。但是對我們來說，很多人都會覺得直接使用外國步槍，或者使用外國人設計的步槍，對於聯合王國的威望都是種損害。所以即使是直接購買專利，也會有人蹦出來反對的。”
“但是如果等到撒丁人和奧地利人打一仗之後，情況可能就會有變化，是嗎？”維多利亞女王笑了笑，“如果這種步槍真的能讓火力效率提高五倍以上，那裝備了上萬支這種步槍的撒丁人就相當於多了幾萬人的部隊。再加上法國人的干預，奧地利人這次麻煩大了。如果撒丁人能打出特別漂亮的一仗，說不定國內的看法也會有所改變呢。”
“但是那可不是馬上就會發生的事情。我們的談判可不能拖這麼久。”阿爾伯特親王笑笑說，“要不這樣，勞倫斯你再去給麥克唐納先生傳個話，我們和他打個賭。如果他的步槍在義大利表現出色，我就同意他的要求，並將他在未來的藥品公司中的股份算成百分之十一。如果他的步槍表現不佳，撒丁王國戰敗，那就請他放棄他的要求，並同意將他在未來的公司中的股份折算成百分之九。而在結果出來之前，他在公司中的股份暫時就按百分之十來算。看看他同不同意。另外，有關新的醫院標準的事情，也要他多多上心。還有，你也要提醒他，準備好三天後，在劍橋講學的內容。另外在他的劍橋之行之後，皇家科學院就要進行投票，以決定是否邀請他擔任皇家科學院院士。相應的演講辭也要準備好。”
……
當天下午，史高治得到了由勞倫斯轉達的內容，在經過思考後，史高治決定，同意阿爾伯特親王的提議，接下了這個賭局。一戰和二戰中，義大利軍隊的拙劣表現，讓很多人覺得義大利人就算是拿著好武器，也打不了仗。不過史高治卻知道，這一戰中，他們的對手奧地利並不算強，他們同樣不太會打仗。在歷史上，撒丁王國獲得了這一戰的勝利。現在，得到後裝槍強化了的撒丁軍隊總不能離歷史上都不如吧？“一個全副武裝的逗比，總比一個什麼都沒有的逗比厲害吧？”史高治這樣想著。
第七十一章，巨人
在敲定了合作的內容之後，史高治相對的就清閒了。擬好了接受院士稱號的演講稿，無所事事的史高治決定出門去轉轉。總不能到了倫敦，卻連街都沒上過吧。現在的史高治，已經不是當初那個連馬車錢都付不起的窮人了，所以他帶上布魯托，租了一輛馬車，開始在倫敦城裡轉了起來。
倫敦橋什麼的上輩子史高治就去過了，現在故地重遊的看看，和上輩子看到的也沒有太大的不同，單是舊了些而已。十九世紀的東西，看起來比二十一世紀的還要舊，這並不奇怪，因為這個時代，旅遊帶來的收入還微不足道，所以