城白吃白喝，總要回去北方工作。”
萼靈的代聲道：“小叔有沒有皇兄的放行令或手諭？”
我冷冷一笑：“如果沒有放行令，二嫂打算強行留我？”
話已至此，炎龍騎兵已經取出斬馬刀；金獅軍也亮出他們尖銳的長矛，我的手亦握上劍柄。
戰事一觸即發，馬車裡卻傳來平靜聲音：“小叔誤會了，皇室從不強人所難，也尊重邊防大將，小叔路上保重。”
原本以為這一戰無可避免，沒料到萼靈會掛免戰牌。不過想深一層，萼靈知道北方聯盟的大軍正在趕來；利比度手上兵力數萬，絕非他們可以抵擋，放我回去可以賣個人情，不失為良策。
從另一角度想，萼靈跟我最大的嫌隙是亞沙度，但如果她找到替代品，對我的恨意也會減少。細想至此，我不由會心微笑，向馬車行半禮：“臣下感謝二嫂好意。普察堤將軍，剛才言語冒犯請多多見諒，這一路上麻煩將軍幫忙保護二嫂。”
金獅軍背後出現異動，利比度已然趕到。破嶽等臉色稍為放鬆，敵軍也鬆一口氣。要是剛才打起來對大家都沒有好處。普察堤不明白為何我如此“好人”；但他也算機靈之輩，一拍心胸豪氣道：“提督放心，普察堤即使流乾鮮血，也不會讓殿下受到半點傷害。”
哇，這種對白虧他說得出口。我忍不住大笑，點頭說：“好，二嫂就拜託了，我們走！”
普察堤仗著萼靈撐腰，長槍向後方橫指，金獅軍唯有乖乖聽話分開讓路。機不可失，我帶著眾人從兩排金獅軍之間衝過去，朝著利比度的援軍進發。
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跟利比度會合，我們一行大軍進駐斯立比，另派艾華帶一萬軍隊駐守哈登城，以犄角之勢壓著皇城的北邊勢力。
斯立比城雖然有皇室守兵，但誰都知道此城是薔薇會地頭，凡迪亞計程車兵超過一半跟薔薇會有關。至於哈登城也屬於薔薇會勢力範圍，而且以艾華的一萬兵力，該城守將只能開門迎接。
茜薇安全回到斯立比城，薔薇會六名組長立即出迎。他們知道藍恩逝世的訊息，都不敢惹茜薇不高興，加曼只好以代言人身份招呼我們入住凌霄閣。
凌霄閣是薔蘅會花錢大興土木所建，位於斯立比城最高的山頂，視線遠及城外，號稱武羅斯特帝國第一青樓，連倒茶掃地的服務生也有一定姿色。
雖然帝都內戰，不過斯立比城並未受到衝擊，反而產生更多孤女寡婦，為薔薇會增添更多新血，維明宮、凌霄閣這種地方越見興盛。
加曼帶領我們一群男性將領從凌霄閣正門浩浩蕩蕩進內，他細心地安排百合等女從後門進入上房休息。銀狐、佩裡南兩名組長陪同茜薇離開，相信是去準備藍恩的後事。
剛踏入大廳，破嶽忽然面色有異。他用手肘撞一撞積克，後者尷尬地拉我衣袖：“提督大人，小將和破嶽老師不習慣這類場合，想先回去軍營打點。”
正當破嶽和積克想轉身之際，我把他們的後領拉起：“想走？沒那麼容易吧！”
破嶽苦著臉道：“大人啊，你放過我吧，這種地方……唉……”
利比度跑慣江湖，賭場妓院當然難不倒他；裡安道及卡朗雖然算是正派，但他們從小跟隨區區小弟，說他們沒進過妓院根本不可能。利比度好奇心大起，問道：“難道風帥沒到過青樓？不可能吧。”
破嶽老臉一紅，說：“翼人族沒有妓女。”
我們眾人一拍手掌。翼人族男女觀念倒轉，族內當然沒有妓女，倒是男妓應該不少。至於積克年紀很輕，我笑道：“小子，你不要告訴我還是青頭。”
積克的臉比破嶽更加紅：“小子出身寒微，又未結婚，這種事很正常吧。”
裡安道笑著搭上積克的肩膊：“大家做兄弟的有福同享，今夜誓必讓你做大人。”
一向木訥的卡朗對加曼說：“等一會記得包紅包給他。”
凌霄閣的大廳共有四層，第一層有六十個包廂房，二層有四十個，三層有二十個，第四層只有八個，可以清楚看見大廳的看臺。大廳擺了百張大桌，全部坐滿客人；看臺上有四名灘女繞著鋼管起舞，她們身上只有一條很細的綵帶，僅僅遮掩女性的重要三點。
由於舞臺地面是反射鏡，我們在四樓可以清楚看見她們的樣貌。深深的｜乳溝、跳動的｜乳丸，鏡裡隱約可見她們的胯下美景。這個包廂之大足夠容納三至四十人，而我、利比度、卡朗、裡安道、破嶽、積克才六個人，相較起來地方太大。