慧遠大師為首，也叫蓮社或者蓮宗。
葛戰由道入佛，在當時也絕不奇怪的。慧遠大師的老師道安更是天才縱橫，早已開始試圖融合儒釋道了，不過他在襄陽時，正趕上前秦蒲堅攻城，於是遣散眾弟子，慧遠這個情況下來到廬山，西林寺的主持是他的同學。
關於道安，葛戰也知道一些，這人長相實在不怎麼地，從小便因為窮而醜被人漠視，成名後還被人叫“漆道人”，可見臉色之差，但其天生聰慧，記憶力超人，後來遇到佛圖澄，終於安定下來。
而佛圖澄是西域人，曾遊歷天竺，西域人都說他已經得道了。佛圖澄在七十九歲時來到洛陽，晉懷帝旗下的所有飽學之士與其辯論，皆敗。而關於其神通神蹟，也不用多說，他在洛陽的門徒將近一萬便可以知道。
而道安是佛圖澄去世後，代師講經十餘年才離開，早已聲名大噪，後世佛門弟子都姓“釋”，以及“阿彌陀佛”唸到底都是他定下的。蒲堅如今在襄陽遇上了，哪裡肯放，於是道安回到長安，譯經百萬餘言，直到圓寂。
葛戰和蒲堅一樣看好道安，只是五胡亂華十六國，蒲堅卻幾乎能統一北方，他哪裡有那本事？於是知道慧遠得到道安真傳，又流落江州，趕緊把目光從西林寺轉移到東林寺。問題是佛圖澄一脈的戒律比天師道還嚴，他苦苦堅持數年，快要扛不住了，轉機來了。
那一天，八十三歲的慧遠自知即將圓寂，便走向松林，準備按照古禮，把肉軀送給鳥獸食用，結個善緣，但所有弟子哪裡肯放，在後面緊緊追隨，先問“喝點米酒吧！”，大師坐在松樹下搖頭，戒律不允許；弟子們又問“喝點米汁吧！”，大師也搖頭；弟子再問“那喝點蜜水吧！”，大師略一愣，“你們看一下戒律，看可不可以？”眾弟子大喜，猛翻書，還沒有找到，大師竟已圓寂。
眾弟子哭成一團，為究竟是要完成師傅遺願，讓他身體在這裡與鳥獸結緣，還是搬回去安葬。此時，葛戰已經自知在此處逗留沒有意義，於是趁亂摸進慧遠臥房，意圖盜取一些秘法遺寶。可是或許慧遠大師的遺物並不多，摸來摸去也就找到一塊非金非玉的配飾，只見上面雕刻了一隻展翅的大雁，背面的文字卻非常奇怪，像圖畫又似蝌蚪一樣游來游去。不久，眾弟子已經抬著大師遺體回寺了，葛戰倉皇中逃竄。
後來，葛戰再也沒有回東林寺，日夜琢磨那背面文字。而淨土宗直到兩百年後才出現第二祖善道大師，這是否和他盜竊的玉佩有關就不知道了。
葛戰再次面世時已經是築基中期修為了，但他轉來轉去還是留在了廬山，北方太亂，金髮碧眼者太多，老家無顏回去，往南都是修仙大派，還不如這裡的風景與靈氣，何況還有每年四次大坊市交易會。於是，他收了數名流浪的少年，名收徒傳藝，行行騙之實，日子倒也過得優哉遊哉。但是近日他覺得築基中期的瓶頸就要打破，可手邊的靈石卻快消耗乾淨，於是便督促
當旭日東昇，沉睡的大地被不甘寂寞的生靈驚醒，逍遙閣的小道士早已跟著師叔們開始購置最後一批材料。他們滿心歡喜，腦海裡飛快地轉動著單飛的時候該去哪些地方。不消說，這一上午，他們五人結伴而遊，必定不虛此行。
午膳過後不久，五老峰一側的交易市場已經逐漸消停下來，在距離山峰邊緣不遠的幾條岔路口，許多顯然是小門派組成的店鋪鱗次櫛比排列著，竟然也口氣頗大地打著“御天派”、“珍奇小築”等名字。他們沒有什麼上等煉器物品，但也圍著包條條道路，佔滿了方圓數畝的地盤，形成類似人間批發市場一般的存在。
這時，其中一條小路上，走來一個頭戴風帽、額頭寬廣、虯髯、大耳環的漢子和一個粉雕玉琢的小姑娘。隱隱聽到小姑娘在說：“法師，那東林寺好像也沒有幾位得道高僧，你還逗留那麼久，真是耽誤時間呢。”
虯髯漢微微笑道：“慧遠大師雖然圓寂，但當日他的幾位弟子，甚至那幾名俗家弟子卻還是得到不少真傳。在我看來，他們的修為甚至遠遠超過了那位蕭衍皇帝。”
這兩人正是達摩和元雪融。元雪融好奇道：“都說當日你與‘佛心天子’會談很不愉快，到底發生了什麼？”
達摩眉頭一皺，道：“前面數句，他已不爽，最後他厲聲問‘你是誰’，卻是最終不歡而散。”
元雪融問：“你究竟是怎麼回答的？竟然一拍兩散了。”
達摩合什道：“我只說了兩個字，‘不識’，他卻是不能領悟。實則我在劉宋時代就已來到這裡，只是到此刻實在不能再忍受，於是潛行江北。”