在前方的身影，清瘦修長的少年，皂色的垂帶和牙白的衣角飛舞在陽光中，他背脊很直，身姿如玉，卻讓她看得有些難受。
上到山頂的宅院，錦朝等人先拜見了二老爺，二老爺長得更威嚴些，和顧德昭並不相像。
聽說剛才葉限在上山的時候發病，他責備了二夫人幾句，又讓葉限先去宴息處歇息。葉限卻搖了搖頭道：“我想去靈碧寺看看。”二老爺便讓顧錦賢和兩個小廝一個管事跟著他，去了靈碧寺。
餘下的人便往墓地走去，身後的小廝丫頭捧著紙錢、楮錠，祭祀用的三牲熟食等物。祭拜了祖先之後，二老爺又親自拿了芟剪草木之器，為墓地剪除荊草。父親和五老爺在周圍植了柳樹，掃墓完成後，大家又回到宅院裡，幾個少爺便玩蹴鞠。女孩家想去踏青，這一路走來還沒好好看過風景。
顧瀾便提議：“倒不如去靈碧寺拜佛，也能踏青了！”
顧憐笑著挽她的手說：“靈碧寺有我種的柳樹，我帶你去看！”
見她們興致頗高，便由五夫人帶著，一大群護院、婆子圍擁去了靈碧寺。
從宅院到靈碧寺，要走過一條山徑，這山徑一旁是山崖，另一旁的山壁藤蘿叢生。往下看去能看到一望無際的稻田和農家，更遠一些通州寶坻的運河都能看到，景色很好。
寺廟雖然不算大，也是西翠山有名的，香火鼎盛，四周古柏參天。住持特地出來迎他們進去，顧憐一進去，就興致勃勃地拉著顧瀾去看她種的柳樹。錦朝看了一眼寺廟，瞥到撞鐘旁邊正站著顧錦賢。
五夫人上前去跟他說話，“……帶你幾個堂妹來拜佛，我看你們也沒吃東西，正好能在靈碧寺吃一頓齋飯。你舅舅去哪兒了？”
顧錦賢道：“我也不清楚……應該在天王殿吧。”
五夫人讓她們先自己在周圍轉轉，但是一定要婆子和護衛陪著，又去找知客師父佈置齋飯了。
錦朝也想去為母親燒香，便帶著青蒲往大雄寶殿走去。
大雄寶殿外種著羅漢松和扁松，裡面的釋迦牟尼像金箔貼身，眉目慈悲，又有燭火映照，輝煌熠熠。錦朝跪在蒲團上雙手合十誠心祈禱。雪白的挑線裙子鋪在木地上，純白得像朵蓮花一樣。
葉限剛從外面跨進來，青蒲正要說什麼，他用手指豎在唇前示意青蒲不要出聲。
錦朝心裡默唸了幾句，又接過青蒲手裡的香供上。轉頭髮現葉限竟然揹著手，靜靜地看著她。她嚇了一跳，本來是想避開他的，反而還碰上了。
“表舅也來上香嗎？”錦朝笑盈盈地說，“青蒲，快給表舅爺點香。”
葉限看著顧錦朝很久，那目光幾乎是冰冷的。爾後又輕輕問她：“你可憐我嗎？”
錦朝覺得莫名其妙：“你有什麼好可憐的，你是長興候家的嫡子，將來要繼承爵位的。你外公是翰林院掌院學士，德高望重，門生無數。你得先皇垂愛，一出生就被封了世子，別人都得羨慕你呢！”
何況你以後權傾朝野，想殺誰就殺誰，除了張居廉還有幾個人敢跟你作對。誰敢可憐你啊，簡直是不想活了。
葉限看向顧錦朝，她長得容色絕豔，大殿的金光更是襯得她異常美麗。偏偏她自己不愛惜一樣，一身的寡素，淡淡地看著自己，十分氣定神閒。
他的目光平和下來，嘴角微翹笑起來，又問她：“你剛才跟佛說什麼呢？”
世子爺還和她聊起來了……錦朝其實很想離開，她的原意是能少和葉限接觸就少接觸。別說培養好感，以後只求他不記掛就行了。
想了想，覺得自己剛才想的沒什麼問題，錦朝才道：“我母親病重，我只是祈求她能病癒。”她還想祈求很多，只是覺得自己太貪心了，佛肯定也嫌棄自己。便只有這麼一個願望，只要母親能活著，她就心滿意足了，別的東西都可以慢慢來。
葉限便沉默了一下，又問她：“你母親病重？”
錦朝點頭道：“表舅不知道嗎，五伯母這次就是來看我母親的。”
葉限深深皺起眉：“你竟然不早告訴我！”
錦朝額頭一抽，這事恐怕大家都知道好不好，她為什麼要特意和長興候世子說一聲！她輕聲道：“我的錯，我該第一個通知表舅的。”
葉限覺得顧錦朝有點挖苦自己，不過他並不在意，隨即就接到：“你真應該第一個告訴我，半年前我的恩師蕭岐山還在燕京，讓他給你母親看看，肯定是沒有問題的！”
錦朝驚住了，忙問他：“你說什麼？”
葉限難得看