……房悅兒又是羞澀又是歡喜。她還記得他曾說過：“悅兒，等我考上了進士，再來風風光光地娶你過門。”
她像往常般什麼也沒說，但心裡卻在喊著，不，我不需要那些風光，只要能和你在一起就好。
有誰能想到，吏部左侍郎房大人家最規矩、最內向的四小姐，竟然也會與人有私情？
認真說起來，也不是私情。房家和常家，本來就是親戚，只是血緣關係隔得比較遠。而且常家又較為清貧，兩家的來往向來很少。
兩年前一個偶然的機會，在某次家族聚會中，房悅兒與常玉修無意間在那戶人家的迴廊裡撞上了。兩人小的時候見過一兩次，這次重逢，卻使得他們對彼此有了好感。
所有看起來很森嚴的內宅，只要當事人願意，總能找到機會與外頭聯絡的。在別人都不知情的時候，透過貼身丫鬟小喜，房悅兒與常玉修暗訂鴛盟。當然，兩人連手都沒拉過，寫兩句情詩已經是極限了。
常玉修比房悅兒大個四五歲，早該成婚了，只是家裡想讓他有了進士功名再娶妻。他也對房悅兒這樣說。
畢竟世俗流行“高門嫁女、低門娶婦”，常家的官位已經比房家低，家境又很普通，常玉修還是第五子……這些條件都算不上好，他生怕到房家求親時被房大人拒絕。
於是，本來可以去年提親的，卻一直拖到現在。
等這科春闈一考完，常玉修又沒考中。儘管沮喪，他還是求父母替他向房家求親了——和房悅兒早有私情這一點是絕對要隱瞞的。
誰知半路居然殺出個萬家來？
每次想到這裡，房悅兒就好懊悔……懊悔自己太害羞不懂得表達，不敢對常玉修說，我不在乎你有沒有功名，所以不要等春闈過後再來提親……
如果她早點說，事情是不是會不一樣？
“小姐，好訊息啊”
小喜壓低聲音對房悅兒說。
“有什麼好訊息。”房悅兒懶洋洋地，提不起精神。
“奴婢方才去主屋那邊替小姐取縫喜被的料子，恰好聽到老爺對夫人說，要夫人去推了萬家的親事。還說，和常家聯姻比較好……”
“真的？”
房悅兒的雙眼一瞬間有了神采。
小喜用力點頭。
“為什麼……父親怎麼突然改變主意了？”房悅兒自言自語，並沒有指望小喜回答。小喜只是個丫鬟，能知道什麼呢。
沒想到小喜卻說：“奴婢怕自個聽錯，又裝作要換料子，各處跑動了一番……小姐，這事情聽說和柳姨娘有些干係呢。”
“柳姨娘？”
房悅兒愣了一下。這柳姨娘是她父親的貴妾，家裡也是官宦世家，只是她本人是庶女出身，才不得已委屈成了房大人的妾室。因為她生了兒子，孃家做官的兄弟又多，房大人對她很是寵愛。
當然，房大人的正妻區夫人也有兒子，還和房悅兒是孿生姐弟。
“是呀，奴婢聽說柳姨娘今兒下午從孃家回來，到大人書房裡去說了好久的話，晚上大人就過來找夫人說這個了。不是她，還有誰？”
房悅兒恍然大悟。
這柳姨娘和房悅兒的母親區夫人勢同水火，對自己這嫡女也是視同眼中釘一般。房悅兒人很聰明，一下子就想到了柳姨娘的用心。
柳姨娘是怕自己嫁到萬家去，在萬家成了當家主母，藉著萬家的聲威來給自己的親弟弟撐腰吧？
房悅兒頭上的三個姐姐，一個嫡出的大姐夭折了，另外兩個是庶出。她和她弟弟房天明是區夫人如今僅有的兩個孩子。柳姨娘怕她嫁得好是正常的……可是，柳姨娘憑什麼說服父親，讓父親同意退親？
父親對於和萬家聯姻可是經過深思熟慮的，怎麼輕易被柳姨娘打動了？
房悅兒想了半天，實在想不通，也就不去想了。反正，只要她能成為玉郎的妻子就好了
幾日後，在京城一間不起眼的小酒樓上，萬里與展眉舉杯相碰，同時將杯中烈酒一飲而盡。
“你可不像剛剛被拒親的人啊，少遠哥。”展眉靠在椅背上，又給自己倒了一杯酒慢慢喝著。
萬里嘴邊掛著慵懶的笑意，輕輕拍打著酒樓的欄杆，笑道：“我做了一件好事，不是嗎。”
發現常玉修與房悅兒的私情，對萬里而言是個意外。他當時只是在想，既然常家先提親，他就幫著他們把親事結成了，自然就能給自己脫身。
然而他無意間發現常玉修這些日子經常到酒肆買