這一個月。她心中不出什麼味。只覺又澀又苦。若是沒有她。曹項還在京城。曹家東府儒雅的四少爺。太學裡面的小才子。哪裡會跑到這麼遠的的方。受這些罪。
這一年來。曹項雖有抱怨過。但是綠菊能看出。他疲憊的很。有的時候。經常嘆氣。說起衙門裡的差事。也沒有笑模樣。…個月等家書的模樣。也是望眼欲穿。
說到底。他不過才十七歲。
說話間婆子抱著嬰孩進來。看來是睡足了。眼睛亮亮的。揮著小胳膊亂抓。
曹頌見了。已經是迫不及待從婆子懷中接過孩子。笨手笨腳的抱在懷裡。這個孩子肖似曹項下巴上有顆小小的。位置都同曹項的相同。
見了這個孩子。如見了中的曹項一樣。曹頌咧嘴一笑，稍後笑容卻僵住。他腦子笨。後知後覺。才想到此處。
他忙將孩子送回婆懷裡。竟是不忍相看。三弟經沒了。要是四弟再有個萬一。那他這個做兄長的。怎麼對不起亡父？
想到這些。他有些不住了。轉過身去。看著曹顒道：“哥咱們該如何老四……”
“稍安毋躁。再過日。巡撫衙門那邊會使人過來。”曹顒回道。
聽了曹顒的話。曹頌臉色一白越發難以安心。只是在綠菊面前不願多言。省的她更加擔心。
曹顒望了望窗外天色將暮。起身對綠菊道：“我同二爺先回站。有什麼事。你打發人直接去站就好。”
曹項不在。綠菊身為妾室。也沒有留客的權利。只能恭敬的應了。將曹顒兄弟送到門口。
待上了馬。曹頌見綠菊回了院子。就迫不及待的相問：“哥。瞧著張聖佐的意思。是要剿。那老四怎麼辦？”曹顒瞥了他一眼。這個弟弟。心太單純了。這巡撫衙門出來已經兩日。他才想到此處。
“魏大哥有故交在河南府。已經去打探訊息了。”曹顒回道。
曹頌才這想起兩日沒見到魏黑。訕笑了兩聲。道：“我就曉的。有哥哥出面。老四那邊就不用惦記了。這個笨蛋。打小就叫他多練習練習拳腳。卻是隻知道看書。學成了手無縛雞之力的書呆子。還要累的咱們當哥哥的跟著操……”
永寧縣。山中。神垢寨。
被拉到聚義的曹項。看到正堂上供奉的那尊彌勒佛像時。不禁大了眼睛。心中驚濤駭浪。
原還以為只是地方官橫徵暴斂。逼迫的百姓過不去。才分而反抗。為了這個緣故。曹項就算被劫持而來。於這些人也不出怨恨。
不過。看了這尊彌勒佛像。曹項之前的憐憫之心都無影無蹤。生出幾分警醒。見了曹項的表情。亢氏兄弟對視一眼。沒有說話
坐在他們兄弟下首的李一臨。則是站起身來。笑著對曹項道：“曹大人。上次學生所說。大人可是想清楚？”
這個李一臨身上捐了監生。也讀過兩本書。肚子裡沒什麼墨水。卻最愛文的說話。
同樣是劫掠。永寧知縣高式青被關押的的牢中。曹項則是隻派了兩個人看守。待遇截然不同。原因只是為他的官職是訓導。
地方百姓眼中。識字的就是人物。秀才更是了不起。舉人就是官老爺了。這訓導是掌故一府學政的。算是秀才舉人們的半個老師。
對於讀書人。他們有著天生的敬畏。
他們想要拉曹項入夥做軍師。
所以待遇向來優容，曹項生在勳爵世家。又是讀的孔孟之道。“忠君愛國”四個字已經刻在骨子裡。怎麼會答應這個荒唐的要求？
只是。他打小就是看著嫡母的臉色長大的。最會看人臉色。這亢氏兄弟與李一臨當初圍永寧縣衙時。手上的刀子都紅。是背了人命的。曹項可不想稀裡糊塗的送命。一拖延至今。
坐在首位的大寨主。就是這次起義的匪首亢珽沉著一張臉。等著曹項；他的弟弟亢垳則是冷笑一聲。對李一臨道：“老三。還同他墨跡什麼？他是知府衙門派出來監稅的狗腿子。還請他做軍師。照俺說。一刀了事。祭旗才是。”
看來李也等的耐煩。收了意。道：“要曹大人想不明白。那學生也只能抱憾了。曹大人也是漢人。為何甘〃做這韃子朝廷的官兒？現下這邊正是用人之際。別說是個訓導。等到大事將成。大人就是開國功臣。就是個丞相。也是有的。”
曹項聽了這話。是哭笑不的。
這憑這神垢寨千八百人？還開國。還丞相。滑天下之大稽。
就算是千餘人都是精兵。能扛朝廷大兵的剿殺？更不要說這千餘人中。半數老幼婦孺。壯年男