街上往來計程車紳百姓，面上也多帶了愉悅。
按照書上常見的戲碼，街上最 常見的就是“賣身葬父”或是“調戲美人”的戲碼。在清苑，這兩個都不會出現。
後者是因為朱之璉這個油鹽不進的知府在，“賣身”戲碼不出現，則是同曹顓這位總督大人有關係。
曹顓前年到清苑後，就使人留心了普濟堂與育嬰堂。朱之璉這個知府做得還算不錯，這兩處都好完善，不像其他地方那樣形同虛設。
只是因每年撥的銀子有限，這兩處地方都不大。 以清苑省府的身份來說，有些不匹配。 因這個緣故，能收容的人也有 限。
曹顓曉得後，便從總督府撥了一筆銀子擴建這兩處。擴建後，就需要人手辦差。
曹顓與朱之璉商議後，這兩處除了管事，由地方耆老擔任，下邊當差的，都是地方上貧苦百姓。
清苑城裡，這兩年也就不復出現“賣身葬父”的戲碼。
城裡 百姓都曉得，若是因家貧無法營葬雙親，可以前往普濟堂求助。只要有人擔保，就能提前支取些銀錢料理喪事，過後做工頂賬即可。
因這個緣故，普濟堂向來不缺人手。
擴建這兩處後，普濟堂就不只收異鄉孤寡，本地孤苦無依的老者，也可以入普濟堂；育嬰堂門口，隔三差五就能發現棄嬰。
從去年年初開始，清苑城裡就有傳言出來，南城老翁，壽盡臥床，醫石無效，大夫吩咐兒女預備後事。
老翁出嫁的女兒為了給老父祈福，往普濟堂舍了五十件冬衣「三車炭。結 果好心有好報，老翁的病沒幾日便好了。
又說西街有個絲綢商人，貨倉裡失火，將貨物都燒了。
外頭紛紛催債，那商人急得要上吊，這是貴客出現，就是曾住過普濟堂的一個老頭。
只因這商人心善，每年都往普濟堂捐銀捐米……
傳言五花八門，屯容卻只有一個，“善有善報”0 求壽也好，求財也好，只有做了善事， 皆有可能。
於是，普濟堂中，米麵糧油，就有了來處。 不僅供養普濟堂，連育嬰堂那邊的花費也出來了。
不用說，這些傳言，真真假假，就是總督府這邊放出的迷霧。
不是總督府拿不出這個銀錢，而是不能成定例。曹顓在還好說，曹顓走了的話，又是什麼情景卻不好說。
是虔誠，逢年過節都要往普濟堂、育嬰堂兩處舍銀子。
尋常百姓，則以“善有善報”，鼓動人心，雙管齊下，使得普濟堂可以由地方上自給自足。
沒想到，這“善心”像是能感染一般。除了普濟堂，終於也有人想起育嬰堂。 於是，求壽、求財，變成了“求子”，使得不少閨中貴婦，使人往育嬰堂送銀子。
清苑城裡，風氣一變。
大家見面，不再顯擺誰又得了什麼古董字畫，收了什麼如花美人，而是誰做的善事多。
能有這樣的成果，曹顓這個總督，也頗為自得。
只是他是總督，不能將眼光放在一城之地，除了發展工商業，繁榮地方經濟，為國庫增加賦稅，他還想為普通百姓做點什麼。
於是，雍正四年，曹顓給自己制定的工作計劃，就是修路。
修路，現下派到各州縣。
從京城到清苑的路，從清苑到淪州的路，從清苑到洛陽的路。
道路檉通後，由交通相干系的產業，還能發揮發揮，貨運、客運●通郵■■■■■■曹顓一邊掐手指頭，算著自己回京的日期；一邊幹勁十足，想要在直隸留下點政績。
不管這些外人眼中的“奇思妙想”成不能實現，只要露出來，就算給旁人做個示範。
對於曹顓的作為，蔣堅與宋厚都表示支援，前者是因為心善，覺得曹 顓愛惜百姓，大好；後者則覺得機會到了。
曹顓而立之年，就已經為天下首督，回到京中，再做堂官，已經是貶職。
皇上不可能讓曹顓在直隸久留，與其讓皇上鬧心，不知該將曹顓放在什麼地方，還不若讓他挑出些錯來，訓斥一番再調回京裡。
不只曹顓開始為回京做準備，連初瑜也有些坐不住。
孩子們大了，也將到說親的時候，清苑這邊，哪裡有合適的人家 一 一r一 一▲京城，年宅。
一陣嬰兒的啼哭聲，打破沉寂、空曠的院子。
“是男是女？”年希堯等在外頭，見接生嬤嬤出來，便迫不及待地開 口問道。