十阿哥參與奪嫡的事物少，罪不至死：九阿哥卻是八阿哥的智囊，後來又做了十四阿哥的財源，即便最後落敗，仍將家財散給宗室，添了不少噁心，雍正不願饒他也是正常。
不管十阿哥是真魯莽也好，還是假魯莽也好，曹顒都不願因他的草率．將總督府拉進旋渦。
鬥爺若想要幫九爺一把，行事還需慎重，省得犯了忌諱，適得其反。”曹顒直言道。
十阿哥聽了，望向曹顒的目光多了幾分犀利。
曹顒直視，目光沒有閃避開來。
雍正與他們的結症在何處，不需明言。
十阿哥的神情暗淡下去，隨後將氅衣丟在一邊，道：“年羹堯、隆科多後，就輪到我們，到底當如何應對？
曹顒沒有接話，下半輩子到底過什麼樣的人生，歸於十阿哥的選擇，這其中關鍵還要十阿哥自己想開。
若是能“忍”，便要放下架子，表現徹底的臣服，若是不能“忍”，就可以少幾分顧忌，接受繼續圈禁或者死亡。
這會兒功夫，初瑜打發人來送酒席過來。
看著席面上除了酒菜，還有一盤壽桃，十阿哥才想起曹家太夫人的壽辰與萬壽節是一天。
他有些羞慚，出京三年，他隨身的財帛早已散光，最後一塊玉佩也給了天寶做見面禮。
如今趕上李氏壽辰，竟連壽禮也拿不出。
現下身邊，只有這剛到手的御賜大氅能拿得出手，卻又不是能轉送人的。
曹顒看出他的窘迫，沒有多言，藉口府中有客，從寅賓館出來。
不是不想給十阿哥找個臺階下，而是以十阿哥的驕傲，鋪什麼臺階都是另外一種折辱。
只做不知，就好。
總督府內宅，女眷們已經上席。
除了官眷，還有朱家、魏家這樣的親戚。
由初瑜下帖子，邀請魏德之母姚太君與魏德之妻何氏來參加總督府壽宴。
這是李氏的意思，既想要尋江寧舊人陪高太君嘮嘮家常，又給桂娘一個會親家的機會。
因是安親戚論，等到開席時，初瑜便請姚太君與高太君同坐：何氏這裡，也沒有安排在外客那桌，省得不好排座次，由田氏作陪。
何氏滿心不自在，還以為能同官眷們同席，沒想到由曹府一寡婦親戚作陪。
等到知府太太，過來尋田氏說話，她才曉得，田氏即便不是官太太，卻有兩門好親家，態度才親熱起來。
桂娘在另外一桌，由憐秋姊妹作陪。
因結親在即，三人都多了幾分親近，一會兒聊文志孩提時的趣事兒．一會兒聊妞妞的女紅如何。
去了生疏後，憐秋想起一事兒，尋思了一會兒，還是開口問道：
“桂姐姐，志哥兒的生母是哪裡人，性情如何？”
即便覺得文志不錯，可到了結親的眼跟前兒，憐秋多少還是有些不放心。
其父不必說，既是曹顒的至交好友，人品當是信得過的，就是不知生母如何。
要知道，那個魏五爺挑女人的眼光，可是與眾不同，當年曾帶了西洋媳婦進京。據說，南邊還拳養著出身南洋、東洋的小妾。
桂娘道：“志哥兒的生母是湖南人，出身商家……一家人隨著她父親在廣州做生意，後來做生意賠了，她老子向五爺借貸，到期無意償還，就持志哥兒母親抵拾五爺還債。”
憐秋、惜秋嬸妹聞言，對視一眼，鬆了口氣。
是大清人，還出身良家，已經算不錯，旁的也沒必要多挑剔。
魏信早年出洋前，雖散了妾室，可文傑、文志之母不在其中，這兩今年長的妾室早已先後病故。
初瑜與李氏早就知道這點，才首肯這門親事，否則要是文志生母是魏家出妾，往後要是投奔了來，家事就是一團亂……壽宴過後，看人陸續離去，姚氏婆媳被留在總督府小住。
次日，在初瑜房裡，姚氏婆媳同桂娘與文薔正式相見。
文薔姿容秀美，己有窈窕之態，看得姚太君讚了又贊。就連何氏，也得承認，文薔比自己女兒同侄女顏色上要強上三分。
桂娘比魏信年長已是不惑之年，身體友些富態，打扮得比較素淨，長得端正平和，看著就是溫厚的性子。
姚太君瞅了好幾眼，道：“倒是有些面善……莫不是在南邊時見過……”
桂娘笑道：“老太君忘了，五爺小時候上學時，曾打發白嬤嬤給老太君請過幾次安，晚輩曾有幸，跟著白嬤