如今。曹家終於從奪嫡的泥潭中避出來，也沒有了虧空庫銀的後患。
莊先生，父親卻是一個個地遠去了。
他來到江寧，是為了探望魏信的父母同兒女來的，但是去了當如何開口？
總不能直言，你們的兒子生死不明、下落不知。
程夢星與他同行數月，知道他的顧慮，勸道：”朋友相交一場，孚若千里迢迢南下一場，已是盡了情分，無需太多憂心。”
曹顒苦笑道：“人皆有父母，只是不忍魏家老爺子、老太太難過。”
在程家別院歇息兩日，使人打聽清楚魏家的詳情。魏家老爺子、老太太建在。魏家兒子都開枝散葉了，但是還沒有分家。
如今。魏家長房長房已經說了親，過些日子就要下大定。魏信幾個兒女，都在魏家老宅，有庶母撫養。
這幾年。也傳出過魏家老爺子、老太太要給魏信說親的謠言，最後都不了了之。畢竟，魏信已經年過而立，又有五個庶出子女。想要說門合適的親事，委實不容易。
在魏家人眼中，被稱為“羅剎”的番婆子艾達，壓根就不能算是魏信的妻子，他們也不承認。
思前想後。曹顒還是沒有去魏家，而是叫小滿拿了自己的名帖去請魏信的兄長魏仁過來相見。
他沒有打算在江寧走親訪友，所以沒用曹方出面，就是不想旁人得了訊息，往來應酬。
十來年的時間，曹家的痕跡彷彿已經從江寧抹去，這很好。
魏仁過來時，已經是掌燈時分。
曹顒上回見他，他是正值壯年，如今看著，已經是念過不惑，身子微微發福。髮辮中參了銀霜。
看到曹顒的那刻。他帶了幾分激動，就要跪拜下去。
隨著曹寅離開江寧，他也卸了織造府的職位，做了自在鄉伸。曹顒卻是承了父親的爵位，兩人身份尊卑有別。
曹顒如何肯受，上前一步，托住他的胳膊。道：“魏大哥客氣了，用不著這些俗禮，還請坐下說話。”
說話間，賓主落座。
“十年不見，大公子神采依然，魏仁卻是老了。”魏仁在織造府當差十來年。也算是看著曹顒長大的，落座後看著曹顒，頗有感慨地說道。
“本當是去給伯父、伯母請安，只是”怕二老見著我，想到五哥，心裡牽掛。所以今日就請魏大哥過來一敘。”曹顒看著魏仁，心裡沉甸甸的。
這個魏大哥早年也是極其愛護兄弟的，當初曹顒同魏信“結緣”還是他擔心弟弟，央求了曹顒的。
但是人皆有私心，加上家中有個貪心跋扈的妻子，這昔日愛護兄弟的好哥哥也開始忌憚弟弟，將家中後來添置的產業都轉了祭田。
曹顒記的清楚，魏信並不是閒著無事，才異想天開的想要出洋見世面，而是被手足所忌，被父母驅逐，心灰意冷之下，才遠赴海外。
看著曹顒語氣沉重，魏仁收了敘舊的心思。訕訕道：“五弟也是，就算嗔怪老爺子、老太太那年趕他們出去，也不該好幾年沒有訊息回來。父親嘴上沒說什麼，但是每年臘月裡都盼著。忒是狠心，就算不想著父母。也要想著幾個孩子。”
“五哥在帶著新婦回家那年，就出洋了。”曹顒抬起頭來，望向魏仁。
“出洋？好好的，怎麼又想起出洋？都三十好幾的人的，還叫人不省心。”魏仁聽了，還想不到旁的，不禁搖頭，帶著幾分嗔怪道。
說到這裡。他才察覺不對，忙止了話，呆呆地望向曹顒：“大公子，大公子，舍弟，舍弟，不是隨同弟婦在南邊麼？”
“五哥是康熙五十五年十月從廣州啟程，乘船前往歐羅巴。原是計劃去年夏天回來，卻是遲遲未歸，同他岳父家也失了音訊。我年前得了訊息，二月裡南下，四月到達廣州。”曹顒用平靜地語調，講述了這幾個月自己所見所聞。
艾達所轉述的，曹顒沒有隱瞞。如實告之魏仁。
魏仁聽了，臉色已經開始泛白，半晌方道：“弟妹誕下嫡子，那是魏家的骨肉，怎好流落在外”我這就使人去接”
“孩子交託給其姨母，是五嫂遺言。而且，這孩子外貌肖似其母，同我朝人有異。”曹顒淡淡地說道。
就算魏家老爺子、老太太看在是親孫子的情分上，不會嫌棄小加里，但是旁人呢？
魏仁此刻。已經是心煩意亂，眼神有些茫然。
就算他早年真對這個弟弟有過心結，也從沒有想過弟弟有遭一日會落到屍骨無存的下場。