趕不及到京的，但是奴婢家那口子惦記著府裡的年貨，一路上緊趕慢趕，總算是年前趕到了。”
“孩子呢，怎麼沒帶過來？”初瑜問道。
“因為趕路，他有些著涼，不敢過來。怕過了病氣給格格，就使人先抱回去安置了。格格是雙身子，奴婢本也不當直接過來。”喜雲道。
“哪有那般金貴，就算你不過來，我曉得你回來了，少不得也要過去瞧你初瑜笑著說道。
主僕分別數年，自是一肚子話要講。
樂春親自奉了茶，而後就退出門口。
核桃同喜雲相熟，但是眼下也說不上話，就同樂春打了聲招呼。先回蔡院去了。
前院，曹顒同張義也在說話。
原本，按照曹顒的打算，張義夫婦去年冬就該回京。但是廣州那頭的生意，出了些砒漏，張義就滯留了大半年，今年才回來。
“範世慎吞了范家？”曹顒對於這個訊息，並不意外。因為曹家當時拉扯範世慎一把，就有推波助瀾的意思，只是沒想到這麼快。原以為以范家那樣的資歷，就算落敗，也得幾年功夫。
範世慎是個很有野心的年輕人，從他孤注一擲，與曹家合夥做生意就可見一斑。
“也不能全怪他，實在是他那個哥哥不仁義。見不得他好，明明兩不相干，還不給他留條活路。範二實在沒法子，只好聯合艾家二姑娘，將范家的船隊給吃了。如今那些族老，都指望他養活，也沒人敢說一聲不好。”張義說道。
“艾家其他人就沒說什麼？”曹顒挑了挑眉，問道。
張義笑道：“艾家在廣州的勢力都握著艾達手中，旁人說什麼也不頂用。再說，她將自己許給範二，端的是理直氣壯。兩人已經訂婚，就等明年範二出孝後成親。”說著，張義從袖子裡掏出一個匣子，送到曹頤面前：“爺，這是廣州的房產地契，還有范家船行四成股的認可書。小的按爺交代的，只要三分的，但是範二算是懂事，硬是給了四成。剩下的六成，他自己給留了四成，二成給了艾家二姑娘。艾家二姑娘也爽快，直接將這兩成寫在外甥名下。”
艾家二姑娘吉娜的外甥，就是魏信與艾達的兒子魏加里。
“範世慎到有幾分魄力”。曹顒道。
看著雖像是吃虧了，含了六成祖產，卻是將曹家與艾家跟范家綁
是京城權貴，使人打聲招呼，地方官府也會子；艾家在南洋地位非常，范家拍馬也趕不上。
“爺不知道，艾家二姑娘越來越有派了。瞧著那架勢，說不定過兩年，就要吃下艾家給自己個兒做嫁妝。範二這兩成股份，送得不虧。”張義道。
廣州的房產、地契，沒有以曹家的名義置辦的。他在澳門幾年，透過艾家二姑娘，弄了個澳門戶籍，這廣州的房產、地契，就是以那假名置辦的。
曹顒使他安排這些，控股船隊，不過是抱著狡兔三窟的想法，算是最後的後路。
實際上，就算宦海兇險，只要不摻合到造反，鮮少有抄家滅族的。曹顒如此，不過是求個心安而已。
即便不喜歡官場，可曹顒也沒魄力舉家遷往西洋。
人再鄉賤，更不要說那九死一生的海上航線。
瞧著張義風塵僕僕，面帶乏色，曹顒同他說了一會兒話，便打發他下去熟悉更衣，道：“晚上給你接風，咱們再細說。”
張義下去，曹顒將面前的匣子與先前的蒙古刀一起，抱在懷裡，拿回了梧桐苑，吩咐初瑜收好。
旁的還好說，這把蒙古刀，倒是看得初瑜很糾結。
待曉得是格捋克延不勒留給恒生的信物後，她原本歡快的心情也沉寂下來：“真要接走恒生麼？”
曹顒見她如此，開解道：“還有十來年的功夫，想這些作甚？說不定到時候他不使人來接，你還覺得委屈恒生。”
對於恒生這個養子，他們夫婦兩個雖當親子一般疼愛，但是總有給予不了的東西。例如，爵位與權勢。
就算恒生不是養子，是初瑜嫡出，但是因為行二，就沒有資格繼承爵位。
格捋克延不勒留下的承諾，是蒙古汗王旗主，兼朝廷欽封的郡王，在外蒙古藩王中數的上名號。
聽丈夫這樣說，初瑜嘆了口氣，道：“若是真讓他繼承了王爵，我寧願恒生留在京城尚主，也好比去蒙古吃沙子。”
曹顒沒有接話，若是恒生真是翱翔高空的蒼鷹，他不會因父愛束縛其留在京城；要是恒生追求一聲安樂，他也不會讓權勢拖兒子下水。