妞妞起身，小手拉了天慧兩個，兩個小姑娘咬了好幾句耳朵。
隨後，兩人手拉手的上前，從第一排第一個小丫頭開始，挨個地問起來。
“愛做什麼？”
“愛吃什麼？”
等這些小丫頭戰戰兢兢地回答的時候，天慧就拿起眼鏡兒，抬起頭來，一頓好瞅。
初瑜與田氏對視一眼，好懸沒笑出聲來。
小丫頭的答案小五花八門，會的東西，也從女紅針線，到上山採藥，到捕魚抓蝦，凡事小孩子會的，都快說全乎了。
待一個小丫頭說愛吃“冰糖燕窩”時，初瑜多看了兩眼。
這東西不是尋常百姓人家能吃的，再看這小丫頭，果然帶了幾分不俗小小年紀，就有嫻靜之態。
妞妞帶著天慧走了兩圈，點了幾個出來。這幾個有大有有姿色上乘的，還有平平的。
初瑜看的都有些迷糊，不知妞妞因何挑她們。
還剩下兩人，妞妞又從頭看了這些人一遍，又挑了兩個出來，與先前的一道，湊齊八個。
那愛吃“冰糖燕窩”的小丫頭，不再其中。
曹方家的帶著剩下的小丫頭下去，她還要到去前院跟馬婆子交割那二十四個小丫頭的身契。
妞妞挑的這八人。初瑜也讓人先送到榕院，而後才問妞妞與天慧，道：“又是吃啊。又是玩的，你們姑侄兩個是不是專門挑那淘氣的丫頭，好陪著你們一起耍？”
天慧只是笑，妞妞撅著小嘴道：“嫂子冤枉人。 問愛做什麼，是跟嫂子學的。這其中一半人，可是要孝敬給各位長輩的，總不能挑些懶丫頭出來。問愛吃什麼。是聽孃親同姨娘說，咱們府的伙食好，從不苛待下人，下人吃飽吃好了，都感念主家恩情。她們進府後，是做丫鬟；進府前，什麼身份都有。要是覺得丫鬟的伙食不如過去的好，就不會念著咱們家的好了。”
小小年紀小就有這般見識，初瑜心中，不由感嘆一句。
這比東府的四姐、五兒比起來，更像是曹家的姑娘。
“那怎麼還讓天慧一個一個相看？”田氏不解地問道。
一句話，大家都望向天慧。
天慧聽了小皺了皺小鼻子，道：“瑞香掉牙了，好難看 話未說完，她立時伸出胳膊。用肉肉的小巴掌，擋住自己的嘴。
瑞香是大管家曹元的長孫女，同她一把大，雖沒有進府當差，但是常與天慧一起玩。主僕兩個，一道換牙，掉光了兩個門牙。引得天慧“引為恨事”，
大家正說說笑笑。就有蘭院的丫鬟過來傳話，道是老太太請太太過去。
妞妞這會兒正興奮。同初瑜打了招呼，帶著天慧兩個，去了榕院。
初瑜則帶著樂春。往蘭院來。
曹顒打淳郡王府回來，也在母親這邊。
原來是年前使往蘇州趙安夫婦回來，帶來李家舅太爺同高太君到京的訊息。
按禮來說，李煦與高太君進京，曹顒當去碼頭迎接。他們提前抵京，李氏恨不得立時帶兒子、媳婦過去探望老母親。
但是今日天色不早。李氏的意思，就是打發曹顒先過去請安，她同媳婦兩個。明早再過去。
曹顒也是這個意思，同母親與妻子閒話幾句，就又出了門。
東直門內，李宅。
李煦已經沐浴更衣。穿了家常衣服。大管家錢仲睿前頭帶著人將文太君的靈櫃送到寺裡，現下回來跟李煦交差。
因馬上就到端午節，營葬太過匆忙，李煦便挑了五月中旬的日子，所以文氏的靈櫃先停放在寺院裡。
饒是如此，李宅這邊。上下沒有穿白孝，也都換了素服。門外的紅燈籠，也早就糊了青紙，
聽說曹家的下人已經回去，李煦點點頭，尋思曹顒何時能到。
原本他也勸過高太君。直接去曹府，高太君的意思，卻是要辦完文太君的後事再過去，省的戴了孝去別人家，叫人忌諱。
老太太說得也有三分道理，只是那“別人家”不是旁家，是女兒家，如今又是姑爺沒了。外孫子當家，說這些實是見外。
不過，李煦聽了。卻是受用的。
對於李氏想接高太君過去孝敬，他是一百個願意。為了不失李家的體面，這高太君日常所用的物件，他就預備了半船。
還有跟著侍候的丫鬟、婆子，香玉的衣服首飾，李煦進京前，都讓王氏用心準備。
王氏心裡著惱，這架勢不像是老太太走親戚，倒像是送