輕時，便是這樣的做派。俗話說地好。“家和萬事興”，為了家族安定，老太太自然也免不了敲打敲打兒子幾番。
因夜裡睡不好，才幾日功夫，塞什圖便瘦了不少，曹頤這邊也是盡心地安排廚房上各種滋補養生之物。只是不經意望向牆上的數九梅花圖時，想著大冷的天，哥哥還要在路上奔波許久。她心中實是說不出的滋味。
喜塔拉氏發覺出兒子不對，不由有些擔心兒子，思量著是不是親家舅爺說了什麼難聽的，特意揹著曹頤，仔細追問過一回：“圖兒。你這兩日不思飲食、多夢少眠，可是那日親家舅爺上門的緣故？他動手了？還是罵人了”
塞什圖正喝著母親端來的參粥，聽了甚是詫異，差點將口中的粥噴出來，強忍下了，放下粥，笑著對喜塔拉氏道：“只是在床上躺了幾日，骨頭有些乏地緣故。夜裡睡得才少些！額娘別憂心，兒子的身子骨好得很！”說到這裡，頓了頓，摸了摸額上的傷。略帶些羞愧地說：“這個，都是兒子有錯在先，小舅子雖是魯莽些，到底是因年紀小的緣故。額娘別因這個，在心裡埋怨頤兒！”
他嘴裡這般說著。心中卻是感慨萬千。想起曹那晚說那番話時的決絕狠厲。他不由得有些茫茫然。再想著妻子幼年坎坷，這一年間夫妻地恩怨糾葛。連他自己都想打自己一頓了。
喜塔拉氏見兒子傻愣著，面露憂色，以為他是擔心自己這邊，不由瞪了兒子一眼，笑罵道：“混賬小子，還需你說情？現下懂事了，想起疼媳婦兒，卻也不晚！只要你們平平安安，早點給額娘添幾個小孫孫，額娘便知足了！”
且不說京城如何，在回山東路上的曹卻是說不出的後悔。“不聽老人言，吃虧在眼前”，這話確實有道理。
在離京前，管家曹忠便勸過，請曹坐馬車回山東。這時的馬車軲轆是木頭的，沒有減震，在城裡還好，走遠路實在遭罪。因此，曹便婉拒了管家的好意，仍是帶著小滿、魏黑等人騎馬回山東。
不承想，出京次日，便趕上下雪。雖說飄飄灑灑的雪花不大，但是架不住有風啊，呼啦啦的北風颳起，夾著雪花打到人臉上生疼。
縱然是曹穿了姐姐特意給準備地大毛衣裳，但是騎在馬背上，仍是覺得寒氣迫人。他問過魏黑、小滿幾個，卻只說是無礙。
話雖這樣說，眾人身上雖然也穿著厚厚的皮棉衣服，但是哪裡必得上曹身上的暖和？因此，等到了保定府，曹便暫留一日，尋了上好的成衣鋪子，又給魏黑他們添了物什。就是他自己，也是恨不得將行李裡帶來地幾件衣服，都套在身上。
因是帶著差事，還需要先回濟南府交差。就這般，頂風冒雪地行了六天，曹終於到了濟南府。這番下來，卻是有些風塵僕僕的模樣。
在驛站稍作休整後，曹換了官服，便去布政使司衙門交結差事。
布政使司衙門裡，主官布政使甘國璧不在，聽說是去巡撫衙門。前幾日下的旨意，山東按擦使按察使李發甲升福建布政使，總督府那邊正安排吃酒踐行之事。
布政司衙門這邊，也有個道臺在這邊等著，是濟東道武廷適。他升了廣東按察使，是到布政司這邊上交印信等物的。兩人在衙門前廳坐了，等著上官回來交結。
武廷適五十多歲，待人溫煦，略有才名。因濟東道駐地就在濟南，所以曹春天在濟南府時，曾與之見過兩面。對於這位大人的不凡履歷，亦是有所耳聞。
武廷適少年進士，入仕三十餘年，前十幾年極為順當，早在康熙二十九年便已經在湖廣任知府，偏生這二十來年，仕途不順，縱然也是兢兢業業，但是三年任期內總是會遇到這般那般地事。又帶著些文人風骨，對貪鄙之事避而遠之，弄得每次地考評都是“平平”，結果足足做滿了四任知府才升道臺。
如今，武廷適又是做滿了三任道臺。才終於能升個品級，也算是喜事。他雖然話不多。但是還算是通透之人。他升官地緣故，未嘗不是與春天平息民亂相關。
或許是他原級留任地次數過多，官場上有無聊之人，便就著他名字地諧音，就給他起了個綽號，叫“武停仕”
在山東呆了九年，這民亂的緣由縱然其他官員看不出，但是武廷適曉得了前後因果。卻是心中有數。
對於曹這位少年顯貴，他亦是隱隱地有著幾分欽佩。不管是用心佈局也好，還是無意推波助瀾也罷，畢竟是解決了誰也不敢碰的燒鍋難題，于山東百姓有免禍大恩。
心裡想著。武廷適面上就顯出來，與曹雖然也是說些朝野政事，但是態度卻不是生疏客套，話裡話