淚縱橫。不過數月功夫，兒子生死無蹤，老妻又撒手人寰。 已經有管事捧來孝衣，跪著地上，恭請李煦與李鼐父子易服。 李鼐拿了孝服，侍候李煦穿上，然後自己個兒才摘了帽子，穿了孝衣，拿了孝棒。就聽有執事往裡喊話：“老爺回來了，大爺回來了！” 李鼐攙著父親往二門去，便聽到哭聲漸近。內院正堂，停放著韓氏地靈柩，李煦的幾個妾，還有李鼐之妻孫氏、李鼐的幾個孩子，都跪在靈前，哀哀哭著。 見李煦與李鼐進了靈堂，哭聲立時大震……提起退場。。
第三百八十五章 思子
江寧織造府，開陽院。 李氏坐在炕上，拿著帕子簌簌流淚。今日，蘇州李家來人報喪，她才曉得大嫂韓氏沒了。 曹侍立在旁，不曉得該如何勸慰。天佑坐在炕上，仰著小臉看著李氏，不哭不鬧的，只這般靜靜地瞅著。 曹遲疑了一下，小聲道：“伯孃，過憂傷身，逝者已矣，您還要節哀才是啊！” 李氏用帕子拭淚，哽咽著說：“小五，你不曉得，你這位舅母待我向來不尋常。當年她嫁進李家時，我還是稚齡。雖然她名分是嫂子，卻像孃親般帶我。前些日子聽說她病著，我都同你大伯講好了，二月裡過去探望。沒想到，如今還未過去，人就沒了。早知如此，就該元宵節後啟程去蘇州，還能看到最後一面。” 曹想著方才打發人收拾行李物什，問道：“伯孃，您要往蘇州去奔喪？” 李氏點點頭，道：“不止是我，你大伯，天佑，還有小五你，咱們都過去。” 正說著話，就聽廊下丫鬟道：“老爺回來了！” 李氏擦了淚，起身相迎。天佑也像是曉得祖父回來，起身晃晃悠悠地往炕邊邊。曹怕他摔倒，忙上前抱在懷裡。 曹寅面色有些陰鬱，進了屋子，見曹也在，問道：“昨日給你佈置的功課做的如何？這已出了正月，不可再懈怠。” 曹見伯父訓話，忙將天佑遞給奶子抱著，肅手應道：“回大伯話，《孟子》中的《公孫丑上篇》侄兒已經讀了背誦下來，大字也寫了二十張。” 曹寅點點頭，看了一眼李氏紅腫的眼睛。嘆了口氣，問道：“衙門裡的事我都交代好了，明日用的船也使人預備下。” 李氏聽了，眼淚又出來，忙低頭擦了，道：“妾身謝過老爺！” “說這些做什麼！你也不必太過感傷，舅太太年近甲子，也算是有福之人了！”曹寅勸道。 曹見伯父與伯孃說話，招呼了奶子，抱著天佑往東屋去了。 李氏一邊幫曹寅更衣。一邊道：“別人不曉得，老爺是聽妾身唸叨過的。妾身在蘇州生活了十多年，自打記事開始便是跟在嫂子身邊的。平日裡老太太跟著伯孃吃齋唸佛地，甚少有顧及到妾身的時候，多是有嫂子照看。實沒想到，這人說沒就沒了！” 曹寅皺著眉。心裡想得卻是李鼎的事。雖然瞞了李氏幾個月，但是等明日啟程去蘇州，到了李家就是瞞不住了。 他思量了一回道：“禍兮，福之所倚；福兮，禍之所伏。舅太太的過身，對李家來說，未嘗不是好事！” 就是李氏脾氣再說。聽了這話，心裡也不是滋味兒，不由嗔怪道：“老爺……” 曹寅換了衣裳，拿著毛巾擦手，道：“大哥的脾氣，你是曉得的，最是要強不過。或許，就錯在這要強二字上……”說到這裡，頓了頓，終是說道：“李鼎在京城出事了。失蹤四月，生不見人死不見屍。至今還沒有訊息。” 李氏唬了一跳，訝然出聲，問道：“那兒呢？兒子可有危險沒有？” 曹寅見她驚慌失措的模樣，扶著她的肩膀，讓她在炕邊坐了，說道：“你先別急，聽我說。那已是去年十月的事兒。跟兒沒關係。兒也沒遇到什麼危險。不曉得是大哥在南面得罪的人，還是李鼎在京城得罪地人。左右是不對勁兒就是了！” 李氏搖搖頭，難以置信，道：“鼎兒最是伶俐，怎麼會出事兒呢？”說到這裡，想起一事來，問道：“既是鼎兒數月未見，那富察小姐怎麼辦？” 曹寅道：“富察家聽說風聲不好，怕連累富察小姐守孝，就退親了！” 李氏難以相信侄子出事，還帶著幾分奢望道：“會不會是鼎兒遇到什麼為難事，在哪裡耽擱住了？保不齊過些日子，就出現了呢。” 曹寅搖搖頭，不置可否。李氏紅著眼圈，對曹寅道：“這哪裡還有福啊？大哥膝下只有這兩條血脈，如今鼎兒又是這般。”說著，眼淚又出來了。 曹寅道：“大哥要強要得過了些，現在萬歲爺還康健，便私下裡結交皇子阿哥。年前，萬歲爺使人在蘇州查了。李家到蘇州，也二三十年，未必事事都利索，哪裡是禁得起查的？原本還想著萬歲爺看在文氏太夫人的情分上，就算要怪罪大哥，也不會動了筋骨。如今大嫂過身，萬歲爺對舊臣向來優容，大哥這一坎兒算是過去了！” 雖說曹寅說得在