除了前兒聖駕到時，康熙在接駕的官員中見過曹顒一面後，這才是在熱河的第一次見面。
到底是上了年歲，這一路行下來，有些乏，昨兒康熙就沒有召見臣工。
看著曹寅容貌清瘦、難掩老態地模樣。康熙還沒覺得什麼；看到曹顒也病怏怏地。弱不勝衣。康熙就覺得有些刺眼。
他咳了一聲。清了清嗓子。對曹顒道：“初瑜身子如何了？太醫怎麼說？”
曹顒出列。躬身道：“回皇上話。已經沒有性命干係了。太醫給開了方子。只是需靜養。”
聽到這些。康熙神色僵了僵。“嗯”了一聲。轉過話去。去曹寅道：“禮部那邊怎麼說？雨求地如何了？”
曹寅聞言起身。將禮部從京城送來地摺子。雙手奉上。
魏珠接了。遞給康熙。
康熙翻看了兩眼，臉色兒有些難看，皺眉道：“只說下了，雨況如何卻隻字未提，可見是雷聲大、雨水小，不盡如人意。”說到這裡，他對魏珠道：“出去問問，直隸巡撫的摺子可到了？若是嵩祝在，傳他進來。”
“嗻！”魏珠應著，躬身出去。
康熙轉過頭，對曹寅道：“即日起，熱河這邊也要舉行齋戒祈雨。自朕以下，自隨扈與地方百官止，不得擾民。”
“奴才遵旨。”曹寅躬身應著。
說話間，魏珠已經捧著摺子進來，後邊還跟著隨扈熱河的大學士嵩祝。
直隸巡撫的摺子已經到了，康熙看過，心裡嘆了口氣。雖然祈下雨，但是“尚未沾足”，跟沒下沒什麼兩樣。
康熙撂下摺子，對嵩祝道：“京城雨水不足，傳令京城，自五月一日起仍繼續齋戒祈雨。”
嵩祝領命，下去擬旨去了。
康熙又對曹寅交代了兩句祈雨的話，隨即看了一眼曹顒，道：“瞧著你面色不好，是不是當差辛苦？好生歇幾日，再出來當差。”
曹顒這邊，自然是一副不敢居功的模樣，連道“羞愧”，因家事的緣故，使得公事上有些怠慢，多是內務府同僚之力，云云。
他說的是實話，康熙卻仔細看著他的神情，是否是憤懣之色。
見曹顒並無異樣，康熙才擺擺手，道：“先跪安吧，朕同你父親還有話要說。”
曹顒從書屋退出來，才算鬆了口氣。
十六阿哥揹著手，已經在不遠處候著了。
見曹顒出來，十六阿哥迎上前來，皺眉道：“這修繕的差事算是完了，你還硬挺什麼？明兒開始告假吧，這幅半死不活的模樣給誰看？年輕輕地，熬壞了身子，可沒地方吃後悔藥去。”
自然是給那位九五之尊看，今日面君已畢，回去也能好好喝藥了。
曹顒心裡想著，面上不顯，笑道：“沒事，這幾日忙著接駕累了些，歇兩日就好了。”
十六阿哥昨兒帶著十六福晉去探望過初瑜，曉得當初是九死一生的模樣。
他使勁跺了跺腳，嘆了口氣，道：“我回去的早了。若是我在熱河，咱們繼續緝兇，也不能讓人鑽了空子。幸好大格格緩過來，要不然怕是連你也斷送了……”
雖說事發至今已經過去大半月，但是曹顒回想起，仍是覺得後背發寒。不止後背發寒，他覺得自己手心也都是汗，眼前不由地一陣一陣發黑。
十六阿哥見曹顒不吱聲，給了他一拳，道：“還是不是爺們，都過去這許久了……”
話未說完，他已經變了臉色，扶住搖搖欲倒的曹顒，高聲喚道：“曹顒，曹顒……”
剛好曹寅從書屋裡出來，見了此情此景，臉色也白了。
旁邊有兩個小太監，見十六阿哥急赤白臉的模樣，嚇得不敢上前，就聽十六阿哥怒道：“還愣著做什麼？還不快抬人。”
慌忙之中，一行人攙扶著曹顒找太醫去了。
魏珠站在書屋門口，臉上也跟著露出幾分擔憂。待眾人去得遠了，他收了收心神，轉身進了屋子，低聲道：“啟稟萬歲爺，是和碩額駙曹顒突然暈厥，引得十六阿哥慌亂，才鬧出了動靜。”
康熙盤腿坐在炕上，正在看其他的摺子，聽了魏珠的話，身子僵了僵。
過了半晌，他才對魏珠道：“過去問問，情況如何了？”
曹顒失算了。他只以為自己是熬了心神，臉色兒有些不好罷了。
實際上，因前些日子照看初瑜時寢食不安的，就有些傷身，腳步發虛。他只當自己沒睡好，沒有太放在心上，拖延了這麼久。
“肝脾