曹寅這邊，實捨不得兒子再因銀錢受累。
不過，曹李兩家幾輩子的交情，又是姻親，也不好就這樣束手旁觀。否則妻子夾在中間，也是為難得緊。
到底當如何做，既保全兩家交情，還不連累到兒子身上？
他這邊猶豫不決，就聽門外有小廝稟告：“老爺，智然師傅來了。”
曹寅聽了，不由一愣，心裡一會兒是兒子的模樣，一會兒又是千迴百轉，自己也說不清的緣由。
過了半晌，他才揚聲道：“請他進來。”
說話間，智然已經進來。
看著他露著青白頭皮，穿著一身灰色僧衣，還有那張同曹有幾分神似的面孔，曹寅不由恍然。
這些日子，雖每日相見，但是每次見到他時，都能引得曹寅深思。
原是想要裝做不知情、不在意，到底是上了年紀，心腸越發軟，有些話憋在胸口，幾次都仍不住想要說出來。
但是，其中隱情，另有顧慮，再三躊躇之下，隱忍至今。
“曹居士。”智然已經稽首見禮。
曹寅已經緩過神來，伸出手虛扶道：“小師傅不必多禮，正想使人去請小師傅過來下棋，今日還是老規矩，先來上三盤再說。”說著，他指了指炕上地棋盤，請智然落座。
智然依照老規矩，仍是坐在下首，執白。
屋子裡一片寂靜，只有棋子落盤的聲音。
書案上，燃著香爐，屋子裡瀰漫著淡淡地檀香味道。
今日的棋局卻不容往日順溜，不僅曹寅想著心事，連帶著智然也是欲言又止的。
過了一刻鐘，你來我往的，不少棋子落地。
智然瞧著棋面零散，撂下手中地棋子，遲疑了一下，道：“曹居士有心事？”
曹寅也將手中棋子撂下，道：“聖駕過幾日行圍，老夫要隨扈，怕是要有段時日不能陪小師傅下棋了。”
智然看著曹寅，淡淡地道：“小僧在熱河逗留許久，也該到了時。”
雖說他面上並無異色，但是這話落到曹寅耳中，仍是使人莫名心酸。
“小師傅，可想過還俗？娶妻生子……家人團圓……”曹寅沉聲問道。
智然聞言，已經口唸佛號，臉上露出幾分慈悲，看著曹寅道：“曹居士，小僧流連紅塵，並非仰慕世間繁華，不過是求個心證罷了。”
“心證？”曹寅喃喃道。
智然點點頭，溫煦道：“人世間愛恨貪嗔，真是了不起的磨鍊。小僧耳濡目染，才算曉什麼是‘悟’。”
曹寅瞅著這樣的智然，只覺得胸口如針刺一般。
“二十年多年地孤苦，當如何彌補與你？”他面帶慚色，聲音低不可聞。
智然聽了，身上一僵，望向曹寅，動了動嘴唇，卻什麼也沒有說出來。
曹寅已經收回心神，看了智然一眼，終是沒有將那層窗戶紙捅破。
“小師傅既要離開熱河，是打算回京，還是雲遊他方？”曹寅問道。
“心中有佛，處處是蓮花臺。”說到這裡，智然頓了頓，道：“曹居士可有所指引？”
曹寅搖了搖頭，道：“老夫無言，只願小師傅萬事隨心，平安自在一生。”
智然已經站起身來，雙手合十稽首道：“謝曹居士良言，小僧謹記了。”說著，再次稽首，轉身離去。
曹寅猶豫一下，跟到門前，看著智然的背影，眼睛酸澀難擋。
他卻是沒有看到，智然心魔已逝，臉上露出釋然之色，眉眼之間，顯出無上慈悲……
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熱河，學士府，客廳。
看著面上帶了幾分不豫之色的伊都立，仕雲坐立難安，喃喃道：“叔叔？”
伊都立橫了他一眼，道：“上次說你什麼來著？月娘雖小，名分也是你的長輩。
她不懂事，你還懂事，鬧出閒話來，寒不寒？”
原來，今日仕雲休沐，過來給伊都立請安。正趕上伊都立不在，他便說要見月娘。
月娘受了教訓，哪裡還敢出來見外客？
仕雲還沒走，伊都立便回來了，就侄兒還惦記要見女眷，臉上就有些惱，忍不住開口教訓。
仕雲聽了，已經坐不住，連忙起身，道：“叔叔，侄兒並無別地意思，只是這月晴娘不見妹子寫信過去，甚是不放心，就央求侄兒過來瞧瞧。”
伊都立聽了，不由心煩，擺擺手，道：“陰娘也好，晴娘也好，既做了你的身